第71章 第71章
青鸾理所当然地看着他。毕竟俸禄这种事还是要提早说明白的好，她虽为报仇，但平日还是要吃饭的。
宁晏礼见她一脸认真，遂也正色道：“你从前在东宫的月俸是多少？”
“一千二百文。”青鸾道：“但，这还没算平日里皇后娘娘和太子殿下的赏赐。”
宁晏礼听出她的小心思，莫名有点想笑，面上却不动声色，“既如此，除一具吃穿用度和年节的赏赐外，你在我府上每月领六贯钱，如何？”
青鸾心中一颤。
六贯钱！六千文！
相当于朝廷三品官的月俸，还不算赏赐？
这厮究竟是打算让她做什么要命的差事？这哪里是影卫的价码，他莫不是要让她做刺客？
不过想想前世，自己为淮南王府卖命，最后也没落下什么，眼前看来倒是不如在宁府，至少还能攒些积蓄，加上事成之后折合的金子田产，差事辛苦些也倒是值了。
真怪不得宁晏礼的影卫日日跟着他奔波，又要受他阴晴不定的脾气。从前只知有钱能使鬼推磨，今日自己既都能投入宁府门下，可谓是有钱亦能使磨推鬼了。
青鸾如是想着，脸上却不想表露出对这月俸格外满意的样子，遂低下头，伏了伏手道：“这些身外物，属下但凭大人做主。”
宁晏礼看着她，唇边勾起浅笑。
“只是——”青鸾拖着长音道。
“这些我会让鸦青立字据给你，定是分文不会差你的。”宁晏礼道。
见他直接道出自己心中所想，青鸾也不避讳，端端正正躬身一拜：“多谢大人。”
虽无论如何也没想到有一日会到宁晏礼手下当差，但既谈拢了条件，也没什么好别扭的，不过是各取所需罢了。
宁晏礼腕上有伤，没有抬手，便微微颔首让她起身。
青鸾从端举的两袖之上，抬头瞟他一眼，见他这会儿难得没有冷着一张脸，心情似乎不坏，遂保持原来的姿势没动，又道：“属下还想向大人破例求一次恩典。”
宁晏礼一动不动地看着她，等着她的下文。
“往后，属下既食俸禄，便会为大人分忧，只是从前的事……今日也算扯平了，还望大人莫要记恨为难。”
说到扯平，青鸾不禁咬了咬唇，被宁晏礼咬伤的位置又传来刺痛，面颊也跟着飘出两朵红云，心里虽仍有余愤，但想想复仇和六贯钱的月俸，倒也很快平息了。
“这是自然”宁晏礼答应得仍很痛快，“你只要不破府上的规矩，便没人会为难你。”
青鸾却坚持要把话说得再明白些，“还望大人承诺，若某日大人因从前的事对属下生了杀心，能想着今日之约，饶属下一次。”
听这话里似有门道，宁晏礼笑意一敛，半眯起眼，“你若不忠不信，我也要饶你？”
青鸾暗叹这每月六贯果然不是那么好赚，但口中只道：“属下原未在大人手下，过去经历总有难言之隐，还望大人体谅。”
之前宁晏礼梦到过前世被挟持的场景，青鸾对此始终有忌惮，若某日他又做个什么鬼梦，发现了挟持他的那人是她，怕是会当场翻脸。
在人屋檐下，她不得不防。
宁晏礼沉默片刻，这时，殿外传来鸦青的声音：“大人，桓尚书已经到了。”
他向门口看了一眼，旋即又将视线落回青鸾身上，“稍后引他在书房相见。”
“诺。”
外面脚步声远去，殿内安静，又过须臾，青鸾才听宁晏礼道：“从前之事，我皆可既往不咎，但今日往后你若——”
青鸾抬头直视向他，“今日往后，属下若有背主弃义之举，任凭大人千刀万剐。”
宁晏礼看着她略有红肿的下唇，轻笑一声，转过身去，“束发。”
青鸾垂下两袖，像是又被这两个字定住，“……”
“你在东宫每月领一千两百文，难道不用做这个？”
“这倒不是……”
只是她没想到，宁府的影卫，还需要干这个，那府上的侍婢是做什么的？
“我府上不养闲人。”宁晏礼似乎又洞穿了她心中所想。
青鸾不语，却忽而想起，之前端水进来的“侍婢”，自称为属下。她顿时明白过来他所谓“不养闲人”的意思，影卫对外是侍卫，在内亦是家仆。
看清这点，青鸾便也不造作，毕竟六贯钱月俸在那，多些差事也无可厚非。且从前在凤仪宫和东宫，伺候起居她早做得顺手。
青鸾取了梳子屈膝在宁晏礼身后，沉香和皂角的清香在鼻息下浮动，她眼底微微波动，深吸了口气，把宁晏礼想象成李昭，抛却杂念，缓缓将梳子插入乌发。
“和亲仪仗已经出城，现下你该说明如何分辨谢阮的身份了。”宁晏礼背对着她道。
“大人既在使臣队伍里安排了人手，便请叫他们的日夜留意是否有翠鸟盘旋。”青鸾道。
“翠鸟？”
“淮南王府以此暗中传信，只要在途中稍卖破绽，让谢仆射发现长公主的问题，他定会与淮南王府联络，届时拿他，人赃并获，使团出了城，怎么杀，怎么审，都看大人的意思。”
宁晏礼想起淮南王府派人放火抢账本的那晚，他于空中射下的，确是翠鸟，不禁生疑：“你怎知淮南王府以此传信？”
青鸾早猜到他会问，便道：“属下是从前在李慕凌口中套出的。”
宁晏礼微微偏过头，一缕发丝从青鸾手中滑下，青鸾刚要将之梳起，就听他冷嘲道：“连这种事都说，他对你倒是知无不言。”
青鸾哑然。
宁晏礼的脸变得太快，她感觉自己从前在宫里也没见几个比他难伺候的，只能想着过会儿到鸦青那拿到字据，把六贯钱的月俸落实下来，内心才稍适平息。
乌黑的长发很快成髻，戴冠插簪一气呵成。宁晏礼更衣不许人近身伺候，青鸾便伏手退下，拉好帷幔。
此时，殿外传来一个女声：“女史？”
青鸾拉开雕花门，见是先前端水进殿的那个女影卫，旋即伏手一礼：“女郎客气了，我已不在东宫，唤我青鸾即可。”
那女影卫笑了笑，捧起手中的衣裳：“属下名唤缙云，奉命带女史到偏殿更衣。”
青鸾低头看了眼自己，一身素白里衣，胸前还染着宁晏礼腕上滴的血，从前在宫里好歹也是个体面的女官，此番这般形象示人，她着实有些尴尬，遂没有推拒。
跟着缙云来到一旁的偏殿，青鸾合上门，缙云候在门外：“属下在此侯着，女史若有什么吩咐，尽管开口便是。”
一直被唤作女史，青鸾有些不好意思，但想着往后时间久了，称谓也就跟着改过来了，便只道了一声“多谢。”
换完里衣，青鸾展开外裳，指尖在裙摆上一模。
竟是蛟绡纱。她稍稍惊讶。
这料子是宫里娘娘们常穿的，虽不逾制，但贵比金箔，太过奢华。宁府的影卫竟穿得起这个？
“这纱裙实在珍贵。”青鸾犹豫着开口道：“女郎可还有别的衣裳能借我穿的？布衣便可。”
却不料，缙云在门外回道：“这纱裙并非属下的衣裳，是大人午时回府路上，买给女史的。”
青鸾长睫一颤。
“女史可还有吩咐？”门外又传来缙云的声音。
青鸾怔愣良久，待缙云又问了一遍，她才恍然回神，匆匆叠起纱裙，问道：“女郎可否暂借我一身衣裳？”
“可是……”缙云迟疑道。
“我如今在大人手下，若穿这纱裙叫外人见了，恐影响大人声誉。”青鸾道。
门外沉默了片刻。
“女郎莫要为难。”青鸾道：“若大人问起，我自当向他解释，如若不然，我就只能穿着入府时的衣裳了。”
缙云想起昨夜帮她脱下的那件被血沁透的宫袍，顿了顿才道：“还请女史稍候。”。
大约是腕上有伤的缘故，青鸾换完衣裳回到门前，宁晏礼还未从殿里出来。
少顷，见雕花门扇上映出一道修长的身影，青鸾先一步帮他推开了门。
宁晏礼已换了常服，一身墨袍裹着劲瘦的腰身，午后斜阳慢照，将云锦映出淡淡华光。
青鸾收回手，垂眸立在一旁。
宁晏礼看她一眼，又转头看向缙云。
缙云连忙伏手：“属下自愿领罚。”
青鸾愕然抬起头：“大人！是属下——”
“你是你。”宁晏礼冷声打断：“规矩是规矩。”
青鸾窒住。
宁晏礼径自从她身旁走过。
“大人！”青鸾不想牵连旁人，转身跟上了他。
二人一前一后穿过游廊，再往前走，进了海棠门就是书房所在的院落。
宁晏礼脚步一顿，青鸾旋即走到他面前，伏手道：“大人若执意要罚，属下愿代缙云受罚！”
宁晏礼一双黑眸带着薄寒，凝视在她脸上，“我这里的规矩岂会因你一人所破？你既愿意，便去同她一道领罚。”
风吹过廊亭，鼓起青鸾的两只衣袖，明明还是七月，她却莫名感觉有些刺骨。
她咬了咬牙，说道：“国有法，家有规，属下并非是要破大人立下的规矩。”
宁晏礼冷冷道：“擅自违令者罚，这便是规矩。”
青鸾抬头看向他，“属下直言劝谏，大人可否一听？”
“说。”
“大人身居高位，又深得陛下信任，前朝后宫，世家诸侯的眼睛都盯在大人身上，那蛟绡纱贵重，若被人看见穿在宁府下人身上，恐惹旁人非议。”
话音甫落，宁晏礼神情微微松动，“你不穿那衣裳，只是因为这个？”
“望大人明鉴。”
宁晏礼看着她，半晌又道：“你觉得那衣裳如何？”
“啊？”青鸾没反应过来。
“难道你不喜欢？”
青鸾愣了愣，“蛟绡纱贵如金箔，哪有人会不喜欢。”
“那便穿着。”宁晏礼淡淡道，说完便越过她，继续朝书房走去。
青鸾有些无言以对。自己与他说的，明明是缙云不该受罚的事。
于是，她又跟了上去：“大人若觉得属下说得有理，就应当免了缙云的罚！”
宁晏礼没有看她，只道：“你既喜欢，那便穿着，惹了旁人非议又如何？”
“大人与属下皆是身有所负之人，若不忍痛割爱，何以求全大局？”青鸾有些急了。
不料，宁晏礼却突然停住，青鸾差点没收住脚撞他背上。
她连忙退后，抬头却见宁晏礼已转过身来，面色森寒。
第72章 第72章
“依你所言，若不忍痛割爱，便是不顾全大局了？”宁晏礼冷冷道。
见宁晏礼再次变脸，青鸾蓦地僵住。
她忽然意识到：当着宁晏礼的面提到忍痛“割”爱，自己是不是说错话了……
“大人……”她心中生愧，嗓子也有些发紧：“属下的意思是，若因我一件衣裳给大人带来麻烦，很不值当。”
宁晏礼嗤道：“若因你一件衣裳我便会有麻烦，怕是早活不到今日了。”
“可是，朝中那些言官——”
青鸾话未说完就被打断，只听宁晏礼冷硬道：“不想让缙云受罚，就换好衣裳，备车在门前等我。”
青鸾不明白他为何偏要为了她穿什么衣裳较劲，刚要开口，话就又被堵回嘴里：“再有异议，你与缙云各领十杖。”
“……”
青鸾叫宁晏礼呛的实在憋屈，但又怕牵累缙云，遂只能咬唇不语。
下唇的伤口传来刺痛，她却偏要咬在那处，感受那一丝让人清醒的痛意。
宁晏礼看了她一会儿，视线落在她咬得泛白的唇瓣上。
青鸾下唇那块小小的伤口，仿佛一道深红的烙印，此刻正清晰地倒映在他眸中。
“已经肿成这样了，还要再咬吗？”他道。
“……”
没想到宁晏礼会突然蹦出这么一句，青鸾只觉面上一热。
她倏然松开下唇，低头伏手道：“属下这就去备车！”
宁晏礼勾了勾唇角，算是默许，之后便转身向书房走去。
清幽沉香随风而散，又过了一会儿，青鸾才顶着一张通红的脸，缓缓抬起头。
见宁晏礼的背影消失在海棠门后，她咬牙朝游廊的檐柱，狠狠踢了一脚。
说是让青鸾备车，实际等她换好纱裙出来，鸦青已将车马备好。
青鸾老远就望见门外的莲纹车幡，映在斜阳下，被风吹得一荡一荡。
屠苏童让等人带着十数黑甲士卒候在门前，除了宁府的车驾，一旁还停着桓府的马车。马匹在原地逡巡，不时发出踢哒的马蹄声。
“青鸾小姑！”屠苏见青鸾走来，双眼一亮，翻身从马上下来，“少见你穿得这样鲜亮，当真是好看！”
几次下来，青鸾与屠苏也算是旧识，此番成为同僚，自然愈发亲厚。
青鸾闻言一笑，大大方方向他伏手道：“屠苏兄谬赞了。”
这时童让也凑了过来，盯着青鸾的纱裙道：“没想到大人的眼光竟这么好！”
青鸾循着他的视线低下头，淡色的蛟绡纱随风轻盈，泛起粼粼波光，清雅又不失灵动。
不亏是被宫里娘娘和世家贵女炒到贵如金箔的料子。
以往在宫中当差，青鸾大多一袭利落宫衣，即便从前在王府时，为了方便行走，她也很少穿纱裙。
如今既不用自己掏银子，又有这样好的衣裳穿，若抛却顾虑，她心底自是欣喜，为此，她还特意施了淡妆。
没等三人寒暄几句，童让眼尖，率先瞧见府内几人中间的那道墨色，便道：“大人出来了。”
青鸾与屠苏同时回头，果然见宁晏礼与桓昱向门外走来，身后还跟着一众随从下人。
鸦青亦在其列，远远朝他们比了个手势，屠苏随即让人把两府马车靠近门前，分别摆好踏凳。
宁晏礼与桓昱并行，仍在说着什么。
二人同时迈过门槛，宁晏礼目光似不经意一扫，偏落在一个烟青纱裙的身影上。
只一眼，他的视线便堪堪定住不动了。
为了搭配衣裳，女子似乎稍作了一番打扮，乌髻玉簪，娥眉淡扫，涂了口脂的唇薄薄一抹绯色，把本就清艳的面孔衬得更加明媚动人。
此刻，她正与众人一样，用那双飞翘的媚眼，向他望来。
“怀谦？”桓昱见宁晏礼话音突然止住，不禁疑惑唤了一声。
宁晏礼旋即收回视线，接着方才的话，继续道：“设立枢密院一事，还望尚书大人从旁相助。”
桓昱*点了点头：“如此既能永绝陈氏作为外戚重掌兵权的可能，又能为怀谦在朝中添一分助力，于公于私，老夫皆义不容辞。”
“多谢尚书大人。”
宁晏礼说完，便侧头向身后看了一眼，鸦青立即会意，带着几名影卫将先前备好的厚礼交给桓府下人。
桓昱见此微微一笑，倒也没有推辞，只道：“怀谦与老夫本已是同休共戚，何必如此客气。”
宁晏礼携鸦青等人将桓昱送上马车，桓昱坐进车厢，又想起来什么似的，掀开车帘，“对了，还有一事差点忘了，上次从禁中调离的那个卫家的，叫什么来着……”
桓昱回忆片刻，又道：“对，是卫淮川，卫家的五郎。前两日他又得太后娘娘钦点，进了羽林军。老夫虽不知怀谦与他有什么仇怨，但他既是太后亲信，依老夫看，还是先将他的事暂时撂下，以立枢密院为重的好。”
设立枢密院是掌握军权的要事，宁晏礼当然分得清孰轻孰重，不过处理一个细作，倒也费不了多大精力，何况他已早有安排。
二人告辞后，桓府马车缓缓远去，鸦青走到宁晏礼身边：“大人，云舫那边已经布好了人。”
宁晏礼颔首，转身走向马车，用眼角向青鸾瞥了一眼，径自撩摆迈上踏凳。
青鸾见宁晏礼上了马车，便从一个黑甲士卒手中接过缰绳。
其实此行究竟要去往何处，她还并不知晓。
但日落时分，以如此阵仗外出，想来宁晏礼不是要去哪个朝臣的府上，就是与人约在了朱雀大街的某家酒肆乐坊，便也没多问。
反正作为影卫，她只要不远不近地跟着，随时听候命令就好。
眼见就要出发，青鸾手持缰绳准备上马，谁料，一脚刚踏上马镫，就听身后道：“女史，大人请你与他同乘。”
青鸾怔了怔，回头看向鸦青，又望向马车，脱口问道：“为何？”
鸦青还是习惯地叫着原先的称谓，笑了笑道：“大人说，女史今日衣着不便骑马，遂破例一次。”
话音刚落，众人的目光就齐刷刷聚集过来，青鸾脸上一时有些挂不住，低声道：“还劳烦长史转告大人，这裙摆宽松，不碍事的。”
说着，就提起裙摆，重新踩稳马镫。
正待此时，宁晏礼挑开车帘，眸光如刀子般向她飞了过去，冷道：“上来。”
“……”青鸾动作一滞，双颊微微泛红。
“女史还是上马车吧。”鸦青在一旁小声劝道：“大人的脾气你该明白。”
见周围一众影卫和黑甲军的视线仍落在自己身上，青鸾脸烫得愈发厉害。
鸦青说得很是在理，宁晏礼这人偏执得很，开口的事从来不留余地，再僵持下去，也是白白耗时费力，保不齐最后丢的，还是她的颜面。
青鸾不禁向宁晏礼瞪了过去，两人对视片刻，宁晏礼见鸦青已从她手中接过缰绳，便满意地撂下车帘，闭上了眼。
他昨夜被青鸾折腾了整宿，一早就进了宫，午后回来刚稍憩片刻，又伤了一双手腕，方见过桓昱，待会还设了个局。
趁这间隙，他打算养养精神。
青鸾存心拖沓，宁晏礼阖目等了半晌，才听到她迈上马车，掀开车帘。
窸窣的衣物摩擦声后，车厢再度安静下来。
马车行驶片刻，一缕缕若有似无的胭脂暖香拂过，不时撩拨着嗅觉，起初还好，但当想起这阵馨香的来源，宁晏礼就开始莫名的心烦意乱，于是，他很快睁开了双眼。
青鸾正坐在他的对面，青葱似的指尖掀起窗幔，侧身向车外望着，落日余晖将她瞳孔映成了柔和的琥珀色。
微风拂乱青丝，鬓边的碎发被捋到而后，顺着耳骨向下，垂在白皙的侧颈。
青鸾察觉到宁晏礼的视线，转过头时，却见他已重新合眼。
“卫淮川这名字，你可曾从李慕凌口中听过？”宁晏礼开口问道。
“卫淮川？”
青鸾在两世记忆中搜罗一圈，忽而想起之前李慕凌欲带她回淮南时，曾说过“禁中有王府的人，出身于卫氏，曾在陈璋手下当差”。
“这是上次属下与大人说过的那人？”她道。
宁晏礼“嗯”了一声，“此人先前被桓二郎调离禁中，两日前又被太后调回羽林军，想必在淮南王府麾下，不是个轻易能舍弃的小角色。”
“大人打算何时出手？”青鸾知道，宁晏礼从不愿说废话，此番骤然提及，定是已起了杀心。
不过，此人毕竟是卫氏的人，又在羽林军任职，想要悄无声息地解决掉他，倒也没那么容易。
不料，宁晏礼却回道：“今晚。”
青鸾一愣：“今晚？”
“此人不在宫中当值之时，晚间便会出现在云舫。”
“云舫是哪？”青鸾从未听过此地。
宁晏礼错开她的目光，“待会你就知道了。”
夜幕将临，朱雀大街已攒动起人流，来往车马不息，青鸾掀起窗幔，却见他们的马车正避开大道，拐入一条庇荫小路。
又走了许久，经过一道坊门，他们终于在一座宅院前停了下来。
府宅的漆门两侧红灯高挂，正上方悬着一块匾额，青鸾抬头看去，却发现那竟是一块无字匾。
“大人，到了。”童让的声音传来。
青鸾微微诧异，回头道：“这就是云舫？”
宁晏礼没有应声，径自掀帘走下马车。
青鸾朝他背影白了一眼，也紧跟着下去。
这时，府宅的大门被推开一道缝隙，其间探出一个紫衣男子，见门前的阵仗，惊讶道：“大人怎带了这么多人？”
屠苏持着马鞭上前，“废话，大人又不是来嫖……擒贼当然要多些人手！”
那紫衣男子挥开马鞭，回头望了望，方侧身迈出门槛，在宁晏礼面前伏手道：“大人，里面的画舫上都准备好了。”
宁晏礼点头示意他免了虚礼。
“只是……”那紫衣男子看着眼前的一行人马，面露难色。
“说。”宁晏礼道。
那紫衣男子看了看青鸾，“想要上那画舫，恐怕只有大人和这位女郎不易被人怀疑。”
青鸾早猜出了这云舫究竟是什么地方。
听了紫衣男子的话，她不禁向宁晏礼看了一眼，适逢宁晏礼闻言也向她看了过来。
二人对视一瞬，又几乎在同时移开视线。
“那怎么行？”屠苏急了：“只有大人和青鸾小姑二人进去，万一有危险怎么办？”
“画舫上已安排了我们的人。”紫衣男子道：“你这愣头就莫要跟着添乱了。”
“这云舫素来只招待朝廷官员和世家贵子，舞妓的眼睛都毒辣得很。”鸦青也道：“若冒然混入被人发现，惊动了细作，往后就不好抓了。”
屠苏仍不放心：“可是——”
“走吧。”宁晏礼却突然开口，虽是看着紫衣男子说的，但唤的是谁，青鸾自是心知肚明。
她不曾想到宁府的第一个任务竟来得如此之快，又如此突然，只道：“大人稍等。”
宁晏礼回头，见青鸾从袖中拿出了一只细银簪，簪子锋利的末端晃出一星寒芒，倒映在众人眼底。
除了宁晏礼的几人都微微愣住。
青鸾莞尔，在众人愕然的目光中，将银簪与先前戴着的白玉簪，并排插入髻中。
迈入府门，穿过一片寂寥漆暗的庭院，见眼前豁然开阔起来。
青鸾方知，何为云舫。
偌大的荷花湖一望无边，与远处夜幕蜿蜒相接。
临近岸边的湖面上荷叶成片，其间悠悠荡着无数河灯，水波荡漾，星星点点，与悬在空中的祈天灯相应成趣。
再往远处望去，湖面正中，数座画舫平稳相连，笼罩着旖旎的水汽，在灯影下绰约朦胧，如置云端，加上船中不时传来笙歌笑语，恍然间，竟宛若仙境。
紫衣男子唤来一架小船，宁晏礼迈上船后，回过身，却见青鸾正盯着微微随水波摇晃的船身，面露犹豫。
“你怕水？”宁晏礼意外道。
青鸾脸色有些难看，声音也明显紧张，却道：“我在淮水之滨长大，怎么会怕水？”
宁晏礼挑眉：“既如此，你还犹豫什么？”
青鸾咽了咽嗓子。
她确是不怕水，但是怕船。
尤其是这种晃晃悠悠的小船，那种漂泊在水面之中，无力无助，又无所依的失控，是她最为恐惧的感觉。
挣扎间，青鸾却见宁晏礼突然把手伸了过来。
“抓住我。”他淡声道。
青鸾眸光映着湖面的波光，泛起一丝涟漪。
宁晏礼墨色袖口下露出一截缠绕的纱布，青鸾刚要抬起的手顿了顿，转而攥紧裙摆，迈步轻跃。
纱裙盈动，飘然落在船上，船身微微晃动，青鸾面色倏地一白，下意识就扭身抱住了身旁的人。
宁晏礼收手的动作僵了僵。
青鸾纤细的臂紧缠在他身上，明明力气不大，此刻竟让他感觉有些窒息。
他能感受到背后紧攥着他衣裳的那双手，手指细而缺失温度，死命的抓着他，仿佛只要稍不用力，她整个人就会随时被风吹散。
“你若是害怕，便与他们一道在外面候着吧。”宁晏礼想了想，最终还是把手落在了青鸾的手臂上，轻轻握住。
手臂上传来的力量让人莫名安心，船也似乎比方才稳了一些。
青鸾很快冷静下来，与此同时，也很快意识到自己方才在慌乱之中，竟主动抱住了宁晏礼！
第73章 第73章
片刻僵滞后，青鸾烫手似的撒开了他，尴尬道：“方才情急，属下……多有冒犯，还望大人恕罪！”
宁晏礼也缓缓松开手，揶揄道：“无妨，也不是
第1回 冒犯了。”
“……”
青鸾一时语塞，正待说话的功夫，紫衣男子也上了船，她便不再多言，于原地抱膝坐下。
木浆拨开水纹，孤舟如叶轻摇，徐徐向湖心划去。
“大人，画舫已按计划，埋伏了我们的人。”紫衣男子说道：“待拿下细作，大人问完了话，咱们仍从方才走的后门出去即可。”
宁晏礼颔首，余光却一直落在蜷缩在脚边的青鸾身上。
“画舫往来之人，除了这云舫的下人，就是舞姬和恩客——”紫衣男子顿了顿，委婉道：“待会就委屈大人和女郎了。”
宁晏礼垂眸，见青鸾仍抱膝坐着，额角渗着汗珠，似有晕船的征兆。
他想了想，旋即脱下外袍，展开，从身边人头顶罩下。
青鸾只觉视线骤然一黑，幽幽沉香便从鼻息进入肺腑，顿时安抚住了翻江倒海的胃，以及惶然不安的神经。
眩晕中，青鸾顾不得太多，蜷缩着伸手将云锦外袍拉紧，试图让那沉静的气息把自己包裹得再紧一些。
过了好一阵，木舟终于在画舫边停靠。
青鸾脚下发虚，刚晕晕乎乎想要起身，就突然被人架住了胳膊，用力一带，跨上了浮台。
未等她反应，双肩又陡然一紧。
意识回笼的瞬间，她已被宁晏礼揽在了怀里。
青鸾抬起头，苍白的脸上划过一丝错愕，“大人你——”
宁晏礼却是神色如常，望着画舫上来往的男女，淡淡道：“怎么了？”
青鸾顺着他的视线看去，立即想起方才紫衣男子的嘱咐。
其间恩客舞姬，皆是浓情缠绵，此时他们二人若不显得亲密些，实在与周围格格不入。
青鸾旋即作出配合姿态，依偎在宁晏礼身上，仿着舞姬的口吻，低声道：“没怎么，只是奴从前不知，大人竟也很会做戏。”
宁晏礼微微垂下眼帘，看向附在腰间的柔荑，冷然勾唇：“我会的多了。”
正待此时，前方一男一女迎面而来，虽只有一刹，但青鸾已认出其中一个，是她曾在华光殿宫宴见过的，云骑将军褚冉。
未及反应，她便被宁晏礼揽着双肩，背过身去。
“奴今晚再为褚将军舞上一曲，如何？”
那一男一女越来越近，舞姬柔媚的声音清晰可闻，接着，便是男人粗犷豪爽的大笑。
青鸾抬眸，只见随着这阵笑声，宁晏礼蹙起了眉。
他虽料到在此处，极有可能遇到朝中同僚，但却万没想到，第一个遇上的，偏偏是平素舌头最长的褚冉。
若是叫褚冉认出，怕是不用等到明日早朝，他来云舫的事就会在朝中传遍。
宁晏礼迅速向紫衣男子使了个眼色，打算先带青鸾避开。
然而就在这时，只听褚冉笑声突然停住，口中竟喃喃念道：“那舞姬披的衣裳怎像是……”
紫衣男子飞快上前，用身体挡住褚冉的视线，笑道：“小的已为褚将军在上房备好酒菜，将军这边请——”
“那衣裳的纹饰怎的看着像是莲纹？”褚冉伸头望向渐渐走远的，一双依偎在一起的背影，“那人身形竟也与宁侍中极为相似……”
紫衣男子笑容一僵：“怎么会呢？”
“本将军这双眼能百步穿杨，怎会认错？你别挡着——”
宦官进青楼本就是个笑料，宁晏礼平日又惯是一副冷脸，若能确认方才搂着舞姬的人当真是他，那朝中往后一年，就不缺谈资了。
为此，褚冉不依不饶地拨开紫衣男子，一边大步追上去，一边道：“待本将军前去看看！”
青鸾与宁晏礼迈上画舫，穿行在来往人流之间。
纵然见他佳人在怀，路过的舞姬们瞧见宁晏礼的脸，仍纷纷投来暧昧的目光，走远后也忍不住扭回头再过看一眼。
那些视线让青鸾感觉很不自在，她便从肩上扯下云锦外袍，随手团成一团。
宁晏礼看了一眼外袍上的褶皱，唇边漫出冷笑：“利用完了就弃如敝履，惯是你行事的作风。”
“方才确是要多谢大人。”青鸾一把将成团的外袍按在他怀里：“然这外袍上的莲纹实在惹眼，属下披在身上，如芒在背，还望大人体谅。”
宁晏礼神情一顿，缓缓把外袍抓在了手中。
二人拐过一道转角，青鸾余光瞥见了褚冉竟丢下舞姬，独自追了上来。
“看来大人平日在朝中，得罪的人不少。”她笑着嘲讽道。
这一整日，青鸾在宁晏礼手下屡次吃瘪，好不容易寻得噎他的机会，她当然不会错过。
宁晏礼显然也看到了褚冉，“此人头脑平直，今晚若不给他个结果，怕是要一直纠缠下去。”
青鸾笑了笑，“也不尽然。”
“你要做甚？”宁晏礼垂眼看她。
只见她弯翘的睫羽下，一双明眸正如水光潋滟，表面含着盈盈笑意，眼底却分明是心机暗涌。
“大人先去房中。”青鸾道：“属下这就去将褚将军引开。”
说着，她便将肩上的衣料向下拽了拽，露出一片雪肤，转身就要朝褚冉迎去。
宁晏礼脸色登时一黑。
几乎在瞬间，他就明白过来，她所谓的“引开”是指何意。
他飞快抓住青鸾的手腕，把她拉回到面前。
青鸾踉跄着勉强站稳，疑惑地抬起头，却对上他愠怒的黑眸。
“你疯了？”宁晏礼周身迸发着冷意。
“大人若被在此缠住，就无暇顾忌淮南王府的细作。此时由属下引开褚将军，是最简单，也最有效的法子。”
由于情势紧迫，青鸾的语速极快，然而她此刻的冷静，却愈发挑起宁晏礼的怒火。
“你就不想后果？”
“属下自有办法脱身。”
“他是武将！你若不得脱身，又该当如何！”
宁晏礼只觉周身的气血都在逆涌，说这话时，他差点就吼了出来。
可青鸾却仍平静地看着他：“大人把属下带到这里，不就是为了用在此时？”
宁晏礼闻言一怔，攥在她腕上的手不禁微微锁紧。
“褚将军！”远处，紫衣男子追着褚冉喊道。
褚冉不断拨开缠上来的舞姬，伸头望向舫柱后的一对侧影。
宁晏礼眼角划过寒芒，瞧准青鸾身后的厢房半晌没有响动，抬脚便将门扇踹开，把她拉入房中。
雕花门“咚”地一声合上，将褚冉的视线瞬间隔绝，他打算推门而入，手上却感受到极大的阻力，房门内侧有人抵着。
青鸾此时终于能够理解“此人头脑平直”的含义。
她死死靠在门上，背后不时传来极大的推力，以及门外褚冉反复的疑问“怀谦？里面的是你不是？”，大有得不到答案，绝不罢休的架势。
身子被门撞得一颤一颤，青鸾欲哭无泪。
房中灯盏未燃，只有门外透进来的微薄光线，宁晏礼撑在她面前，虽不知他是否能够看清，但青鸾仍摆着口型道：“快把门闩插上！”
宁晏礼低头看她，视线掠过白皙的肩颈，之后飞快腾出一只手，将她衣裳拢好，盖住一片春色。
青鸾垂睫，耳根微微发热，刚要再开口，就听身后磕嗒一声，宁晏礼插上了门闩。
虽能短暂松一口气，但叫门声仍不绝于耳，不管紫衣男子如何劝阻，褚冉却像是认准了宁晏礼就藏在房中，愈发地执着。
“本将军看得分明，那莲纹袍除了他宁怀谦，大梁上下还有何人敢用？”
“将军，莲纹与云纹本就相近，一时认错也是有的。”
“可若不是怀谦，他为何躲着不敢见本将军？”
……
听着门外的争辩，青鸾既觉可笑又深感无奈，只能比着口型向宁晏礼问道：“眼下该当如何？”
难不成他们要与这憨子僵持一夜？
宁晏礼眸光落在她唇上，其间情绪幽暗难辨，嘴唇动了动，最后却什么也没说。
青鸾以为他也没辙，遂静心思考起来。
她对宁晏礼方才的一句极为认同，面对褚冉这种一根筋的脑袋，不给他个结果，定是会没完没了的纠缠下去。
可是要如何才能让他相信，房中之人并非宁晏礼呢？
此时，房外紫衣男子似乎被逼得没招，山穷水尽之下，终于道：“将军，侍中大人乃是宦官……好端端的，怎会来云舫呢……”
房内静得瘆人，青鸾闻声看向宁晏礼的脸，不禁冷得打了个哆嗦。
但这一个哆嗦，却忽而让她脑海中划过一道灵光。
她似乎想到能让褚冉相信房中之人不是宁晏礼的法子了……
青鸾看向宁晏礼，脸上一直红到了脖子根，而宁晏礼察觉她瞳中的闪躲，顿时也猜出她应是想到了那个办法。
四目相对的一瞬，似有火花相撞，两人同时错开了视线。
这么下去很可能错过擒住淮南王府细作的时机，半晌，青鸾反复思量，终于从嗓子眼里囔道：“大人，要不我们试试……”
不料，很快就被宁晏礼哑声打断：“不行！”
“可是……”
青鸾料到他会拒绝，毕竟宦官对那事向来敏感。可即便如此，面对眼下境况，她却仍想尝试。
反正都是做戏，只要让褚冉闻得些“非礼勿听”的声音，相信房中人不是宦官，或许就能成功摆脱纠缠，他们才好顺利办今晚的正事。
宁晏礼见青鸾红着脸，双眼却执拗地望着自己，不由得呼吸一窒。
她眸中散发的灼灼逼人的温度，几乎在刹那间，就将他体内的血液彻底引燃。
第74章 第74章
浅尝过的一抹柔甜划过脑海，立即勾动心底更大，更深的贪婪。
尚未出走的理智极速归位，巨大的定力和长久的自持让宁晏礼还能勉强保持表面的冷静，但身体的某种应激变化却是难以控制。
此处没有冷水，唯有一间漆黑厢房，和一个折磨人的祸首，宁晏礼不敢再看青鸾，只低声留下一句“没什么可是”，便转身朝厢房深处走去，迅速在黑暗中化为一道寂静的墨影。
青鸾没想到他会沉着脸走开，连忙紧跟上去，但谁料刚走两步，脚下却被突然一绊。
青鸾心下大惊，整个身子失去重心，向前扑去。
矮几发出声响，宁晏礼倏然回头，一道力量蓦地撞了上来，他下意识伸手搂住青鸾，却因此扯动腕上的伤口。
一声低沉的闷哼从黑暗中溢出，带着一丝隐忍克制，却又因身处的环境，而显得格外暧昧。
叫门声戛然而止，少顷，又传来褚冉对紫衣男子问话的声音：“……你可听到什么声音？”
“……”紫衣男子顿了半晌，才道：“大约……是狸奴窜动，撞翻了香炉吧……”
“可方才，本将军明明还听见有男子……”
“有，有吗？”
房中二人僵滞地定在一起，拍门声再度急促，情急下，青鸾把心一横，接着宁晏礼那道闷哼后，在嗓中喃出更加血脉喷张的一句：“卫将军莫急，今晚就由奴好好服侍将军。”
“……”
撩人的语调钻入耳中，明知青鸾是故意为之，宁晏礼却有些忍不了了，一种极度矛盾复杂的心情，让他不由得收紧手臂。
青鸾被勒得呼吸一窒，抬眸对上宁晏礼冰冷如刀的视线，她眨了眨眼，直直望着他，故意娇声道：“将军轻点。”
宁晏礼浑身瞬间绷紧，修长的手指不禁微微发力，陷入青鸾后腰的凹陷。
指腹的热意透过薄纱，沁入肌肤，青鸾被他捏得生疼，又挣脱不开，便索性点起脚尖，咬着牙在他耳边道：“卫将军不悦，难道是因为奴伺候得不好？”
兰气轻吐，吹拂过耳畔，引起一阵从头到脚的酥麻，女子有意撩拨的声线娇细婉转，带着惹人怜惜的柔弱，宁晏礼瞥着青鸾的侧脸，上挑的眼角渐渐聚起猩红。
话音落下，房外传来一声抽气，以及尴尬的咳嗽声。
“将军，小的早说房中的并非侍中大人……”紫衣男子的声音接着传来，他故意压着声音，含糊道：“这种时候……还是，别打扰了吧。”
褚冉显然被他说动，房门外迟疑片刻，很快就响起离去的脚步，以及紫衣男子刻意的提醒：“褚将军这边请。”
房外两人已经走远，但房内却仍僵持着。
心脏在胸膛中跳跃，仿佛是囚笼中横冲直撞的猛兽，宁晏礼想要松开青鸾，手上的动作却反倒把她腰肢固得更紧。
“你一声声卫将军，叫得倒是顺口。”他沉声讥诮道。
青鸾咬唇，“属下的权宜之计，还望大人见谅。”
“权宜之计？”宁晏礼眼底浮出清晰可见的戾色，“你做事可是素来不考虑后果？”
青鸾试图拨开桎梏，却仍被他死死掐着腰身，一动难动，“眼下既已脱困，大人还何须计较？”
宁晏礼眸色幽深，沉默地看着她，还是不肯撒手。
这是分明不想与她讲理了。
青鸾抬眼瞪向他，也较起劲来。
两人暗中角力，青鸾没想到宁晏礼竟丝毫不顾腕上的伤，硬挺着与她相持半晌，直到见他额上渗出薄汗，青鸾犹豫间身上力道一松，便踉跄半步，被宁晏礼揽入怀中。
身体陡然贴紧，二人同时一僵。
刹那间，青鸾只觉身前隐约有些异样，她微微怔住，旋即意识到了那异样源自何处。
脑中轰然响起，青鸾倏而定在了原地。
虽未经人事，但男女之事她也并非全然不懂，何况是正常男子与宦官的区别。
她顿时忘了先前的较劲，怔怔地望向宁晏礼。
一种极其颠覆的可能性，在心中油然生出——
难道，宁晏礼不是宦官？
但很快，青鸾就在这种可能性上，又生出一重疑惑。
宫中对宦官身份的查验十分严格，除了入宫前的数次校验，便是入宫后，也有三年一次小检，五年一次大检，纵是如今的宁晏礼手眼通天，但早些年，他又怎能做到瞒天过海？
巨大的惊愕和怀疑中，宁晏礼已不知在何时放开了手。
青鸾腰间一松，但悬着的心却不敢落下。
宁晏礼的身份如果真有问题，便是欺君杀头的重罪。此事干系重大，在没能确认之前，她断不能轻易暴露对此的疑心。
青鸾强压下面上的震惊，迅速避开宁晏礼的视线，就在这时，门外突然传来紫衣男子的声音：“大人，卫淮川到了。”
见宁晏礼转身走入房中深处，半天没有应声，青鸾莫名的心虚，她屏息听见黑暗中传来窸窣的声响，不禁咽了咽嗓子。许久，却见房中豁然一亮。
榻边的红烛燃起，宁晏礼放下火折，深呼了一口气，才背对着她，哑声道：“准备动手。”。
画舫正中的圆台上，舞姬随着异域胡曲，妩媚地扭动着腰肢。
一个身形高大的武将左拥右抱，搂着两个美人儿经过圆台，看着台上舞姬的细腰，眼睛登时就挪不动了。
轻柔的披帛随舞飘落，他松开身边的美人儿，顺手将之抓入掌中，放在鼻下轻轻一吸，神情仿佛陶醉。
待嗅够了香味，他摘下腰间玉佩，就要往台上扔去，谁料，身旁的美人儿连忙抱住他的胳膊，央求道：“卫将军这个月已经赏了三块玉佩，何时也能赏奴一块？”
女子娇声软语，卫淮川笑了笑，也没拒绝，反手掏出一块金锭，丢在她怀里，然后唤来不远处的紫衣龟公：“这玉佩赏给台上的，叫她舞完这一曲，来房里伺候。”
这位爷是常客，他的规矩云舫里的舞姬和下人都懂。
紫衣龟公接过玉佩，立即点头奉迎道：“中郎将回房稍候，小的一会儿就把人送过去。”
一曲舞毕，专供舞姬更衣的厢房传来女子的嬉笑声。
“花奴，得了卫将军的玉佩，往后你可是攀上高枝了！”
“他算什么高枝？”
被唤作花奴的舞姬摘下披帛，仔细叠好收起，又将玉佩锁入妆奁，“这卫五郎不过才是个羽林军的中郎将，若不仗着家世，有什么好稀罕的，咱们云舫出入的贵人还少么？”
“这话也是了。”
一个身着鹅黄纱裙的舞姬随口附和道，之后，她似突然想起什么，双眼忽而一亮：“说来，我方才在外面见着一张生面孔！好像是第一次来咱们这儿的。”
“第一次来的？”另一个舞姬对着铜镜整理发髻，疑问道：“也没听褚将军提起朝中近来有什么新贵，怕不是又有新登科的举子混进来了吧？”
“我伺候过多少贵人？”鹅黄纱裙指着自己的双眼，“这双眼看得出人身上的官气，那位若不在三品往上，我算是白干这么多年了。”
“哦？”一听这话，舞姬们纷纷凑了上来。
“而且最重要的是——”鹅黄纱裙故意拖着长音，吊足了众人的胃口。
一旁在颊上补粉的花奴，也不禁停下动作，朝她看了过去。
“说呀说呀！”其他舞姬催促道。
鹅黄纱裙被催得挺不住了，才道：“最重要的是——那位大人，还是位俊俏郎君！”
她话音一落，一众舞姬顿时兴奋起来。
“有多俊？”
“比起谢仆射如何？”
“三品往上的郎君，莫不是陆氏那位？”
“哎呦，你们可小点儿声，吵得我耳根子疼。”叽叽喳喳的问题涌了上来，鹅黄纱裙被围在中间，笑着与她们推搡，“你们若想知道，待会儿被那位大人看中，自己去亲眼见过就是了！”
“花奴，可准备妥了？”嬉闹中，门外传来龟公的催促：“别让贵人等得太久！”
“来了。”花奴懒声答了，又补了层胭脂。
“花奴，如此看来，你可是亏大了！”鹅黄纱裙扭过身子对她笑道：“论姿色，你可是咱们舫内数一数二的，照理说，今晚你最有可能被那位大人叫去伺候，却不想偏偏先被卫五郎看上了。”
这话里透着幸灾乐祸，花奴倒也不恼。
只见她慢吞吞扶髻起身，轻声一笑：“红烛未熄，你怎知谁会躺在谁的榻上？”
言罢，便摇着细腰，向门外走去。
这厢卫淮川正在上房，倚着凭几哼曲。
一旁的舞姬手持酒壶屈身上前，佳酿撞击盏底，发出脆响，卫淮川目光落在舞姬纤细的指间，探身过去，一把握住了她的手，往怀中一带。
绫罗飘转，那舞姬顺势跌入他的臂弯，娇羞垂睫。
“将军今晚不是已将玉佩给了旁人，还撩拨奴来作甚？”
卫淮川用手抚过她脸颊，“你叫什么？”
“云娘。”那舞姬拿起酒盏，递到卫淮川嘴边，“将军觉得奴如何？”
卫淮川接过酒盏，笑道：“极好，若早见过你，那玉佩便是你的了。”
云娘娇笑，注视着卫淮川将酒盏拿到嘴边，刚要饮下，动作却倏然一顿。
“将军怎么了？”云娘杏眼泛起疑惑。
卫淮川看了一会儿，笑着把酒盏送到她面前，“这酒不错，云娘尝尝。”
酒香入鼻，云娘挂在唇边的笑容稍滞，就在这时，门扇突然被轻轻叩响，“中郎将，人带到了。”
卫淮川抬眼望去，未等回答，房门却已被打开。
一名舞姬面覆*薄纱，推门进入房中，与此同时又有几个小厮，呈着酒菜进来。
卫淮川看向那舞姬的眉目，面色骤变，手掌覆上腰间，只见一道银光，唰地抽出软剑。
一声“来人”刚叫出口，房门就“哐当”被猛地合上，云娘从案下摸出一把匕首，抬手便刺，卫淮川闪身躲过，挥剑冲入从腰后拔出短刀的小厮中间。
卫淮川乃是禁军出身，身上功夫扎实，被人群围斗几个回合，虽被砍中数刀，但却仍在负隅拼杀。
他想着只要冲出房门，或许就有一线生机，可怎料打斗中，忽有一利器飞来，笔直刺入右肩。
软剑脱手的一瞬，数柄长刀架上脖颈，卫淮川睨向门前的舞姬，轻蔑道：“暗器伤人，果然是小姑子的把戏。”
伪作小厮的黑甲士卒很快把他捆了，青鸾扯下面纱，走到他面前，也不废话：“你与那叫花奴的舞姬是何关系？”
说着，她将那枚玉佩丢到他面前。
卫淮川看了玉佩，面容果然有所松动，但嘴上却仍兜着圈子：“这云舫上下舞姬没有上百，也有几十，便是得过我玉佩的，也有十余，你所说的花奴，我并不认识。倒是不如说说你们，究竟是受何人指使。”
“既然这样，再扣着那舞姬也无用处，便启禀大人直接杀了吧。”青鸾故意对缙云道。
缙云配合颔首，抬腿就要出门，却闻卫淮川突然急道：“慢着！”
缙云回过头，青鸾与她暗中相视一笑。
“你们是宁晏礼那奸宦派来的人吧？”卫淮川狠狠道：“你们想从我口中询出什么，我自然知晓，只是在此之前，我要先确认花奴的安危。”
没想到这卫淮川竟是个情种，这性子倒不像做细作的料子。
青鸾约莫着时间，想那花奴在宁晏礼手下受审，估计用不了太久，便与缙云商量着，待会可将花奴押到他面前，也好让他撂得快些。
正待此时，却只听卫淮川口中忽然发出呜咽，青鸾心下一紧，转头看去，竟见他双眼赤红突出，痛苦地大张着嘴，像是被扼住了喉咙，面色也渐而呈现出窒息的青紫色。
“这是怎么回事？”缙云愣住。
卫淮川身后的黑甲士卒也同时愕然，这期间他们视线从未离开，为何会毫无征兆地发生这种情况？
“他莫不是中毒了？”青鸾看着卫淮川泛黑的唇色，猜测道。
不想此言刚出，卫淮川额上突然暴起青筋。
下一刻，众人就见他后背弓起，口中噗地一下喷出黑血，睁瞪着双眼，浑身抽搐片刻后，便僵直倒地。
第75章 第75章
“啊——”
尖细的惊叫从画舫传出，划破夜空。
几名舞姬看着倒在角落里的人，登时吓白了脸。
云舫的管事闻声赶来，钻进围聚的人群，乍着胆子上前，扶起地上的紫衣男子。
他哆嗦着伸手去探他鼻息，待感受到呼吸的的瞬间如释重负，大喊道：“诸位放心！是活的！是活的！”
此言一出，周围众人皆松了口气，云舫管事的拍了拍紫衣男子的脸，好一会儿，紫衣男子才睁开双眼，迷糊着怔了半晌，迷药的劲儿才稍缓过一些。
“那舞姬……”他脱口喃道。
“你说什么？”管事的俯身去听。
紫衣男子的意识渐渐回笼，脑海骤然浮现晕厥前的画面——
那名为花奴的舞姬长袖一挥，在半空扬起了某种不知名的粉末，他来不及闪避，在吸入的刹那，眼见其他伪装成小厮的黑甲士卒纷纷倒了下去，而后，他便也双眼一黑，对后面的事浑然不知了。
他茫然看过面前的人群，哪里还有那花奴的影子？
擒住花奴是宁晏礼交代给他的任务，此番若是搞砸，他便无颜再回府上了。
想到此处，紫衣男子蓦地从地上弹起，拨开人群冲了出去。
画舫四面环水，外面又有鸦青带人守着，料想那花奴一时也逃不出此地，若带人加紧搜查，没准还能把人押回来。
待他疾步拐过一个转角，却不想突然被一人伸手拉住，他抬头看清来人，还没开口，就听对方劈头问道：“那舞姬人呢？”
青鸾抓着他，飞翘的眼眸此时已不见媚色，取而代之的，是满眼凌厉的杀气。
紫衣男子被她吓了一跳，但很快就反应过来，面露愧色道：“让，让她逃了……”
本以为那花奴只是替卫淮川传信的下线，却没想到她身手相当了得，竟让他们一时大意，吃了暗亏。
“逃了？”青鸾闻言一顿，心中的猜测被隐隐印证。
能在影卫和黑甲军手中逃脱，那舞姬果然不是普通细作。
紫衣男子见她神情严峻，忙问道：“莫不是卫淮川那边也出了问题？”
青鸾微微颔首，如实道：“他被人灭口了。”
“灭口？”紫衣男子十分诧异。
“应是提前被人下了毒。”青鸾看出他的疑惑，“我猜，下毒之人便是那个花奴。”
“怎么可能？”紫衣男子不可置信道：“在探子先前传来的消息中，这花奴是卫淮川的下线，她若敢对淮南王府的暗线下手，便是摆明了要与淮南王府为敌，她为何要这么做？”
青鸾却道：“他们二人，恐怕谁是谁的下线，还未可知。”
就像赵鹤安和真正的玄武，或许这花奴和卫淮川之间的关系，也有相似之处。
“女郎是说，也许淮南王府的暗线并非卫淮川，而是花奴？”紫衣男子道：“若如此，她便是得知我们盯上了卫淮川，故而要将之灭口。”
青鸾点了点头，“眼下来不及秉明大人，还请速速派人与长史传信，务必在云舫周围增派人手，以防细作趁乱逃脱。”
紫衣男子应了，刚一转身，袖间藏的短刀却被倏而抽出。
他蓦地回头，见寒芒划出一道弧线，迅速被青鸾收于腰间，遂怔然道：“女郎这是……”
“待会安排完了，若还有多余人手，可派到大人所在的厢房附近。”
时间紧迫，青鸾来不及解释太多，“若我是淮南王府的暗线，毒杀卫淮川后若被发现，穷途末路之下，与其冒险逃脱，倒不如放手一搏，先去取了大人性命。”
紫衣男子愕然瞪大双眼，“女郎的意思是……大人现下会有危险？”
“是。”
青鸾平静地看他一眼。
且这危险，大概是宁晏礼自己安排好的。
原先她还想不通，宁晏礼此次为何亲自前来，但如今她却猜到几分，或许他早已察觉端倪，才要以自己为饵，引出真正的暗线。
此计虽险，但却是最为精准有效。
不想青鸾答得如此干脆，紫衣男子愈发焦急，“我这就派人前去保护大人！”
青鸾却将他拦住。
若非影卫，仅靠画舫上这些黑甲军，根本不是淮南王府暗线的对手，届时恐怕不仅保护不了宁晏礼，反倒容易打草惊蛇，坏了计划。
“大人既宁可以自身为饵，也要抓那细作，自是早有筹谋。”青鸾道：“你们只需切断那细作的后路，旁的事姑且放心交给我来。”
说完，她一拢裙摆，将刀刃用轻纱遮住，转身朝厢房方向走去。
厢房内，红烛摇曳。
一根迷香缓缓穿破窗纸，探入房中。
缕缕轻烟悄无声息地弥散开来，融入安静的空气。
迷香燃烧过半，便有薄刃插入门缝，缓缓抬起门闩。
木闩“哐啷”落地，房门被应声推开，伴随着一道幽香，罗裙拂过门槛，一双光洁的足踩过地上绒毯，悄然行至榻前。
昏黄火光透过纱帐，照在一张如玉的脸上。
帐中的郎君面容清冷，阖目盘坐榻边，双手松弛搭在膝上，若不是袖口露出的纱布隐约洇出血色，根本叫人看不出有伤。
“花奴见过侍中大人。”女子盈盈一拜，声线甜柔如鹂鸟：“早闻大人容姿无双，奴今日有幸得见，果然非同一般。”
话音落下，房中寂静无声。
宁晏礼合着双眼，置若未闻。
花奴笑了笑，起身上前，一边用纤纤玉手拨开纱帐，一边娇嗔道：“眼下看来，大人性子淡漠，不近人情的传闻，也并非虚言。”
红烛的光在长睫下拉出一道阴影，宁晏礼静得连睫羽都不曾动一下。
花奴却不心急，垂手将披帛褪去，绯红轻纱自臂弯滑下，抚过手背，层层叠叠，飘然滑落榻边。
“枉费奴一番心思，助大人杀了那卫淮川。”她幽幽抱怨着，在榻边靠近宁晏礼的位置坐下，“大人对前来投诚的降将，竟都不睁眼看上一看吗？”
“青龙，朱雀，白虎，你是哪一个？”宁晏礼终于开口，声音冰冰冷冷，仿佛不带有一丝情绪。
花奴微微一怔，不想他竟如此直接，少顷，又于朱唇挑起一抹浅笑，双臂撑在榻边，倾身贴近，“大人对奴好奇？”
耳边气息温热，身旁馨香浮动，宁晏礼面上无波，脑海中却划过一张清艳的面容。
“你既知我身份，就当明白，这套下作手段对我无用。”他冷然道。
“是吗？”
花奴看着宁晏礼的侧脸，目光从纤长的睫上，移至细挺的鼻骨，再到薄唇和下颌。
“说来也是奇怪。”她话里似带着疑惑，娇声道：“奴虽未伺候过宦官，可形形色色的男子却是见得多了。”
她说着，又将视线再度往下，停留在宁晏礼的喉颈，“在奴看来，大人分明与正常男子毫无分别，莫不是宫中验身之人搞错了？”
宁晏礼缓缓睁开双眼，眸光阴鸷地看向身旁，“淮南王府的军师姓甚名谁，平日藏身何处，他与你都是如何传信，以上你若如实招来，我可以让你死得没有痛苦。”
“大人想知道的这些问题，都不是难事。”花奴眉目间尽是贪恋。
她抬手从他侧脸虚拂而过，在空气里划出一道流畅的线条，痴痴说道：“奴对大人一见如故，心生倾慕，若大人肯成全奴的拳拳心意，奴愿一生效忠大人。”
宁晏礼冷冷看着她，不为所动道：“我只给你半柱香时间考虑，在此之前若未得到我想要的答案，待香燃尽，便是你的死期。”
窗角丝丝缕缕的淡青烟雾后，一截香灰倏然掉落。
花奴收回视线，故意装作没有听懂他话里的意思，嫣然笑道：“半柱香？”
她目光向他身下一扫，“大人难得肯以寻常男子身份待人，只给奴半柱香的时间，会不会太吝啬了些？”
“如此看来，关于那军师的事，你是不打算交代了？”宁晏礼道。
“大人既早发现了那香，难道不知吸入会是什么后果？”
花奴用纤指勾下外裳的薄纱，露出锁骨下的皮肤，娇媚一笑：“奴倒是想知道，以大人现下动都动弹不得的模样，要赐奴一个什么样的死法？”
宁晏礼微微蹙眉，眼眸一转，看向了别处。
青鸾曾在他饮的茶盏中下过类似的迷药，那日他被她按在窗下淋了半晌的雨，怎会轻易忘记那般滋味。
思忖间，花奴又道：“奴看男人自信绝不会错。”
她纤细的手臂如水蛇般，顺着衣袖缠绕上来，“纵是有宦官身份所限，但以大人如今的权势，无论什么样的女子，还不是唾手可得？奴真不懂，大人明明是正常男子，为何偏要这般隐忍克制，过修行似的日子，非要与自己过意不去？”
不知是被话中哪句触动，宁晏礼浓黑的眸子微微一震，但只在瞬间，又很快恢复如常。
半晌，他于唇边勾出一抹阴蛰的冷笑，“你当真对自己的眼力如此自信？”
花奴把手环在他的腰间，柔声道：“当然。”
宁晏礼垂落眼睫，眼底渐渐凝起杀意，“你若看错，又当如何？”
花奴不屑一笑。
她打过交道的男子，没有成千，也有数百，宁晏礼的宦官身份究竟是真是假，她早在开始就已试出了七八分。
“大人的定力虽已远超常人，但男子么，只要是个健全的，就难保没有心魔。”
她指间摩挲，抬头望着宁晏礼的侧脸，“奴若猜错，情愿死在大人手中，可倘若奴猜对了，待会儿还望大人多卖些力气才好。”
言罢，花奴抬手覆上宁晏礼的腰带，却不想手臂突然一紧，垂眼看去，竟是被宁晏礼的手死死钳住。
“怎么可能？”她面露错愕：“你明明吸了那么多迷香——”
话未说完，宁晏礼便反手将她丢至榻下。
他起身理正衣襟，缓步走到花奴面前，手中不知何时，已捞出一把长剑，剑花的寒光在空中唰然一转，架在了花奴颈间。
花奴趴在地上，余光刚好看见窗下的一小撮香灰，顿时明白过来。
宁晏礼分明是早已察觉，将她插在窗上的香换成了普通的线香，又一直佯装不动，以此叫她放松警觉。
花奴顶着脖子上的剑，在绒毯上狼狈爬起，“你怎料定我会来此杀你？”
宁晏礼居高临下道：“穷途末路，垂死挣扎，惯是你们这些细作的路数。”
花奴冷笑：“你这奸佞心狠手辣，竟以自己为饵，诱我上钩，也不怕阴沟里翻船，真死我手里？”
“一个细作，倒是敢大言不惭。”宁晏礼把剑压紧，“趁着香未燃尽，你还有交代出那军师的机会。”
“见你皮囊不错，本欲让你在死前做个风流鬼，你却偏不识趣。”花奴于朱唇边浮现出一抹阴冷的笑意，“这便怪不得我了。”
说着，她已于裙中摸出一根细针，指尖一抖，朝宁晏礼持剑的手腕掷去。
二人距离相近，暗器飞出时又悄无声息，待宁晏礼察觉，提剑的手腕却忽然扯动伤处，动作僵滞的刹那，他便做好了生生被那银针刺穿皮肉的准备。
谁料此时，一道寒光骤然穿透门扇的棉纸，向房内破空而来，“锵”地将针撞飞。
接着，便有一支尖细的银簪，“当啷”一声，坠落在宁晏礼的脚边。
他一眼认出簪子的样式，眸光不禁微微一动。
第76章 第76章
花奴抓住这个时机，迅速旋身一滚，避开剑锋。
几乎同时，房门被“砰”地一声猛然破开，宁晏礼抬眸看去，只见一道身影凌空盈动，伴随着刀锋冰冷的光芒，飞快向花奴移动。
与宁晏礼视线在空中接触一瞬，青鸾就果断看向眼前，朝花奴挥刀刺去。
花奴面色陡变，迅速捏出数根细针，抬手便掷。
银针如水滴横飞，针针直逼颈间要害。
青鸾发现她下意识回头看向窗口的动作，怕她借机逃脱，干脆迎着针，脱手将短刀飞掷过去。
又是这般伤敌一千，自损八百的路数！
宁晏礼心下一紧，忙道：“小心！”，同时飞身上前，一把将青鸾拉入怀中。
护住青鸾的瞬间，银针贴着他的袖管嗖然飞过，悉数钉入敞开的门扇。
而另一边，青鸾掷出的短刀已直割破花奴的纱裙，唰地一声，一道鲜血飞溅，在薄纱上迅速洇开。
青鸾想从花奴口中问出军师，遂有意避开要害，想留活口。这一刀不偏不倚，正刺在花奴腿上，她骤然失衡，连退三步，终以手撑住窗沿，才没倒下。
看着宁晏礼紧拥着青鸾的手臂，花奴忍着痛，在嘴边勾出一丝讥笑，媚声道：“大人心魔积压太深，小心遭了反噬，若某日想开，不再忍了，冲着大人这副皮囊，奴随时愿意分忧。”
暧昧的眼神，撩惹的话语，衣衫不整的女子。
青鸾与宁晏礼神色同时顿住，下意识对视一眼，又迅速将目光弹开。
就在这时，花奴笑了笑，反手推开窗扇，上身一倾，随即翻窗而下。
青鸾刚要抬脚去追，就被宁晏礼牢牢拽住，她面露不解，未等开口，就听窗外传来女子“啊”地一声尖叫，然后便是一声闷响，以及紫衣男子的声音：“快把她绑了！”
周围伪装成小厮的黑甲士卒，应声一拥而上，花奴摔得七荤八素，很快就被五花大绑，押上了木舟。
青鸾听着外面窸窣的嘈杂声，这才想起，这间厢房下面对着的，并非水面，而是画舫的船板。
她诧异地看向宁晏礼，一时不知该摆出什么样的表情。
这厮不会连这层都是提前算计好的吧？
宁晏礼低下头，见青鸾神情复杂，不禁用余光扫过凌乱的床榻，和散落在地上的衣裳披帛。
他面色微微凝滞，薄唇动了动，似乎有话要说。
青鸾静静看着他，宁晏礼素来果决，鲜少这般欲言又止，不知究竟要说些什么。
等了半晌，才听他道：“方才我与那舞姬并非——”
听他语气中竟带着解释的意味，青鸾微微睁大双眼，却不想，未等宁晏礼把话说完，身后突然传来一声惊呼——
“怀谦！果然是你！”
青鸾浑身一滞。
宁晏礼倏然抬头，只见门外的褚冉瞪圆了一双眼，正直勾勾地望着他们。
“你你你——”褚冉目瞪口呆地看着房中“依偎”的二人，半是惊讶，半是激动，一时说不出话来。
他本是路过，听到这边隐约有打斗声响，才被吸引过来，竟不料会撞见此等景象。
他宁怀谦搂着一名舞姬，在房中卿卿我我，且还大敞着房门！
宁晏礼眸光一沉，错身将青鸾挡在背后，“褚将军可是有事？”
“无事无事。”褚冉没想到他竟如此坦然，反倒有些尴尬，“只是没想到会在此地与怀谦相遇。”
“我记得，大梁似乎并没有宦官不能进风月场的规矩。”宁晏礼冷道：“还是说，褚将军觉得我不配来此？”
“怀谦这说得是哪里的话？”褚冉见他似有不悦，连忙道：“你我二人同朝为官，既是同僚，见面怎么也该打个招呼。”
说着，他伸着头，暗自向宁晏礼身后瞄去。
刚才虽然只晃过一眼，但他怎么都瞧着那舞姬有些眼熟，似乎在哪里见过。
宁晏礼横在他面前，把青鸾挡得严严实实，褚冉只瞧见一角烟青色的裙摆，再要凑近，就被他冷声制止：“身后是我的人，褚将军此番莫不是有些失礼了？”
青鸾正要拢起裙摆，听到宁晏礼的话，明知只是事从权宜，却仍觉心中某处像是被攥了一下，轻轻陷入一块。
她微微沉了口气，想着自己如今已投入宁府门下，按说“她是他的人”，这说法倒也没错。
褚冉闻言一愣。
宁晏礼性情虽冷，但在朝上时，多少也会给他三份薄面，从未把话说得这般生硬，眼下看来，怕是真触了什么逆鳞了。
他缩回脖子退了一步，讪讪道：“我见这舞姬的衣裳，倒像是宫里娘娘常穿的料子。”
“褚将军眼力不错。”宁晏礼侧头看了一眼，见那裙角正被身后的人儿悄然提起，藏在自己身后，他眸中寒意稍稍缓和了些：“这衣裳是我送与她的，将军可是觉得有何不妥？”
“……”褚冉又是一愣，半晌，干笑了两声：“怀谦说笑了，给瞧着顺眼的奴婢略施些赏赐，哪里会有什么不妥？”
宁晏礼也勾了勾唇，“与其说是赏赐，倒不如说是我想用这些自认拿得出手的东西，来讨她欢心罢了。”
“一个舞姬而已，怀谦说这话莫不是太当真了？”褚冉显然未料到他会说出这话。
“我已安排好今晚就要带她回府，褚将军若没旁的事，我就先走一步了。”宁晏礼说着，就在身后握住青鸾的手，准备护着她迅速离开。
他掌心温凉，青鸾却感觉被烫得刺手。
宁晏礼心机深沉，为达目的不择手段，平日看似寡言持重，但必要时做起戏来，倒是也能脸不红心不跳，说得如此一本正经。
她埋头走在宁晏礼身后，又听褚冉诧异道：“可本朝早有规定宦官不可在宫外私自纳妾，何况还是云舫里的贱奴，怀谦如今身居高位，何必自降身份，平白惹人闲话——”
“此事不由褚将军操心。”
宁晏礼脚步一顿，转头看向褚冉，冷冷道：
“我自会奏请陛下，届时一纸赐婚，便是罪奴我也娶得。”。
从云舫出来时，夜已深了。
此时城中有士卒巡夜，虽见宁府的车驾不敢严查，但为求稳妥，还是把花奴和卫淮川的尸体藏进了来时的马车。
卫淮川因剧毒暴毙，死状很是惨烈，花奴面色苍白地扭动着身子，瞪向把她塞进车厢的屠苏，又朝着宁晏礼的方向呜声叫个没完。
负责押花奴的缙云，在她后颈劈出一记手刀，很快，众人的耳根子都清净下来。
鸦青见此把车帘放下，转头对童让道：“去把马为大人牵来。”
“诺。”
童让将马牵到宁晏礼面前，双手呈上缰绳，却见宁晏礼半天没接，冲不远处烟青纱裙的女子抬了抬下巴，道：“叫她过来。”
屠苏正与青鸾滔滔不绝地说话，青鸾回头听见童让前来唤她，便把缰绳暂递给屠苏，自己朝宁晏礼走了过去。
“大人唤属下何事？”她伏手道，故意低头避开宁晏礼的视线。
宁晏礼看了童让一眼，又垂眸在他手里的缰绳上。
童让眨了眨眼，明显没有看懂。
两人的眼神交流全然失败，让一旁的青鸾也生出一头雾水。
三个人一匹马，在夜幕下大眼对着小眼，瞪了半天，青鸾几乎可以看见宁晏礼冰封般的冷脸上，仿佛浮现出了一道深深的裂缝。
骏马顿足在原地甩了甩头，将鬃毛抖出流畅的波浪。
鸦青安置好马车，回头见这边又莫名僵持起来，不禁露出苦笑。
他连忙把童让驱到一边，接过缰绳递到青鸾手中，低声道：“大人腕上有伤，骑马多有不便，回去的路上就劳烦女史了。”
青鸾对着手中的缰绳怔了怔，刚要开口，鸦青却已悄然退至远处，她转过头，却对上宁晏礼理所当然的表情。
“……”虽屡次明显感受到宁晏礼的针对，但青鸾不是多事的属下，既食人俸禄，她只能尽力放平心态。
不就是给他牵马吗？
她全当是在宫里伺候那些个矫情的嫔妃就好。
青鸾拽着缰绳让马立定，对宁晏礼道：“大人请上马。”
宁晏礼却看着她，反问道：“不应是由你先上？”
这话倒让青鸾一愣。
他这又是何意？
难道宁晏礼不是让她牵马，而是要她骑马带他？
半晌，青鸾见他微微蹙眉，像是在催“怎么还不上马”。
她深吸了口气，道：“来时大人不是还说，属下今日衣着不便骑马吗？”
宁晏礼平静道：“我彼时亦说过，只破例一次。来时乘了车，回去便只能骑马。”
“……”
“难不成你要我与他们同骑？”
宁晏礼向四周的影卫扫了一眼，青鸾不禁也跟着看了过去，适逢屠苏向他们望来，她想到宁晏礼坐在他身后的画面，顿时说不出话了。
青鸾一脚踩上马镫，翩然翻上马背，又把纱裙向前一拢，在身后留出足够宽敞的位置，以此避免他们发生不必要的接触。
“大人可扶着马鞍——”她侧过头，话未说完，宁晏礼便已翻身上马。
温热的气息从背后包裹而来，青鸾只觉后脊一凛，宁晏礼的鼻息正一下一下，轻轻地扑在她的耳后。
她连忙转回头，笔直地看向前方。
众影卫纷纷上马，宁晏礼回头看了鸦青一眼。
鸦青颔首，之后抬手一挥，道：“回府。”
清脆的马蹄声在暗巷中响起。
青鸾一抖缰绳，跟在前面的马后，缓缓出发。
这时，宁晏礼的手臂却忽而从身后环了上来，青鸾腰间一紧，垂眼就看到宁晏礼的手，以及被血洇透的纱布。
经这一晚的折腾，白纱已成了红纱，青鸾本想让他扶在鞍上，但见此景，嘴唇动了动，终是没能开口。
大约是有些疲惫，宁晏礼一路无话。
他不说话，众人也跟着沉默，就连平日话多的屠苏和童让也闭上了嘴，只是不时朝他和青鸾瞄上一眼，然后又用眼神暗中交流着什么。
青鸾没想到回府的路，竟是这样漫长。
耳畔是宁晏礼微热的呼吸，背后是他沉稳的心跳。
二人实在贴得太近，她对宁晏礼防备了两世，这样近距离地，完全地背对着他，让她有种莫名的不安。
青鸾感觉得到，自己此时心跳极快，且难以自制。
“什么人！”远处忽然传来一声暴呵。
众人面色皆是一变，纷纷勒马回头看去，只见一队巡夜的士卒正迅速向他们跑了过来。
马车里毕竟还绑着一个活的，藏着一个死的，虽有宁晏礼在，怕是给巡夜的士卒一百个胆子，他们也不敢搜车，但凡事就怕万一，众影卫都暗自把手扶在了刀上。
童让回身掩紧车帘，向宁晏礼点了点头。
本就凝固的气氛，又平添几分危机，青鸾不禁浑身都跟着紧绷起来。
这时，宁晏礼突然从后握住了她的手，轻声问道：“方才我就想问，你到底在紧张什么？”
第77章 第77章
青鸾呼吸一窒，随便找了个托辞道：“属下从未遇到过巡夜，不知他们会不会搜车。”
宁晏礼望着她耳垂上的薄红，似笑非笑道：“敢在宫里刺杀公主的人，难道还担心搜车？”
“……”青鸾倒是佩服他在这种时候也能开出玩笑，忍不住回呛道：“常在河边行走，大人还是小心为上，否则哪日又骑不了马，还得这般和人挤在同一匹上。”
宁晏礼冷嗤一声，握着她的手，猛然将缰绳用力向后一拉——
伴随着一声嘶鸣，马头忽而一扬，高高抬起两只前蹄，青鸾只觉身体骤然失衡，全部陷入身后人的怀里，错愕间，双手又被紧握着把缰绳一扯。
马头被倏而扭转，青鸾视线随之一转，待马蹄落地，他们已于原地转向了身后。
望着马背上的二人，不远处的童让忍不住探身到屠苏耳边，小声问道：“大人不是说伤了手腕，拉不住缰绳吗？我怎么瞧着像是没什么问题。”
屠苏扯着缰绳在马上晃悠一下，露出一个不甚纯良的笑容：“大人那些心思，你个毛头小子能懂什么。”
这厢青鸾愕然回头，“大人这不是——”
宁晏礼却示意她望向前方，低声道：“待会再说。”
巡夜的士卒已跑至近前，为首的借着火光率先看到了鸦青，连忙伏手，余光向马背上的众人一扫，才发现宁晏礼居然也在。
而且怀里还带着一名面容清丽的女郎。
他急忙小跑到跟前，在马头前伏手一拜，谄媚道：“下官见过侍中大人，方才离得太远，竟没看清大人的车驾，下官该死！”
宁晏礼垂眼看向他，“现下可看清了？”
“是是是！看清楚了，看清楚了！是下官眼拙！”那士卒回道，说着，他还向青鸾偷瞄了一眼。
见青鸾容色瑰丽，他脑袋里随即浮想出一些腌臜画面，遂有意奉承道：“下官见大人平日大多乘车，鲜少骑马，难得今夜良宵，大人能有这等闲情，是下官冒然打扰了。”
那些细小的动作和心思，全然被宁晏礼看在眼中。
他微微皱起眉，眼底渐渐凝起一抹戾气：“你这双眼若是用不到正处，倒不如不要。”
此言一出，那士卒登时懵了，一股巨大的压力如山般压在了他的头顶。
他双腿当即一软，差点直接跪倒，“大，大人……下官，下官……”
一旁的鸦青连忙翻身下马，疾步走了过来。
眼下无论如何，还是要先安稳回府再说。
“大人白日里公务繁忙，方才饮了酒，这就要回去歇息了。”鸦青捞着那士卒的胳膊，生怕他瘫了下去，同时笑着从袖中取出银锭，放到他手中，“兄弟们巡夜辛苦，这是大人的赏赐。”
那士卒都要哭了，哪里还敢要宁晏礼的赏赐，慌忙推道：“下官不敢！这本就是下官分内的差事，哪里敢要侍中大人的赏赐！只求大人莫要怪罪！”
鸦青笑了笑，把银锭直接塞进了他的怀里，“即是当差，大人怎会怪罪？”
那士卒被吓得身子一缩，怯然朝宁晏礼望去，见他眉目间寒意骇人，不禁脸色泛白。
青鸾虽不知宁晏礼为何突然来了脾气，但马车里的花奴随时都有可能醒来，万一发出响动被人听见，怕是不好收场。
于是，她侧过头，对宁晏礼低声道：“大人，夜已深了，还是早些回府歇息吧。”
青鸾此言声音不大，甚至略显轻柔，配合她微微上扬的声线，叫人听了有种说不出暧昧。
宁晏礼敛回视线，目光落在她纤长的睫羽上，不觉紧了紧握着她的手，良久，才沉沉声吐出一个字：“好。”
青鸾没想到他竟真的应了。
但更令她想不到的是，宁晏礼说完便忽而调转了马头，在众人惊讶的目光中，夹紧马腹，低喝一声，带着她飞驰而去*。
马儿如离弦的羽箭，驮着二人飞速穿过长街。
风在两耳边呼啸而过，伴随着宁晏礼不时的一声低喝，滚烫的气息透过疾风拥在青鸾的身后。
在渐渐适应这速度后，她于双眼睁开一条缝隙。
长街两侧的树木铺宅，在视线中疾速后退，待看清这是回往宁府的方向，青鸾稍松了口气。
“大人究竟发生了何事！”她大声唤道。
虽不知宁晏礼莫名其妙发了哪门子的疯，但为自身安全起见，她觉得有必要试探一下。
话音落下，身后除了滚烫，仍是沉默。
“此番甩开影卫独行夜路实在危险！”风不断灌入口中，青鸾尝试着劝道：“大人现下回去，或许正能与他们迎上！”
宁晏礼此时正是心浮气躁，不敢再多看她一眼，遂只冷冷道：“你若不想再受白日时的那般痛，现在就把嘴闭上。”
青鸾蓦地一怔，下意识咬住下唇上的伤口，紧紧地抿住嘴，红着脸不说话了。
疾驰的马蹄声中，女子鬓间的发丝被风吹起，刮在他的侧脸和颈间，宁晏礼没想到这样的速度下，竟还能闻到她身上花瓣和皂角的香气。
他深深沉了口气，试图让自己心境平缓下来。
虽明知一切都源于自己的心魔，但有些反应，却叫他仍难自控，其中，让他最为失衡的，是频频勾动这一切的祸首，竟对此浑然不知。
而这样的失衡，又会诱发出他更大的心魔。
二者常常循环往复，才让他不断在这漩涡中越陷越深。
但好在，他从不是坐以待毙的人。
想起留在青鸾唇上的伤，宁晏礼于唇角勾起一抹讥诮。
此间种种，他待时机成熟，早晚要从她身上一一讨要回来。
宁府众人紧赶慢赶，才在宁晏礼关上殿门时，才回到府中。
鸦青派人把花奴和卫淮川的尸体关进地牢，便急匆匆去向宁晏礼禀报，却不想他家大人殿门紧闭，灯也不燃一盏，任凭他请了几次，都不曾开门应声。
若不是屠苏一直守在窗边，他差点破门而入，以为宁晏礼又犯了晕厥的毛病。
鸦青想了想，此时能让他家大人开门的，恐怕府上只有一人。
他遂转了一圈，才找到在井边打水的青鸾，和垂手站在一旁，一脸“拦也拦不得，劝也劝不住”的缙云。
见青鸾独自一人拎水，鸦青连忙上前帮忙，“府中男丁甚旺，这些粗使怎用女史来做？”
青鸾看他一眼，只低声道了句“多谢长史”，便躲过他前来接桶的手。
“这是……”鸦青看向缙云。
“是大人……”缙云欲言又止。
鸦青想起方才宁晏礼极为反常的反应，突然明白过来。
一提宁晏礼，青鸾脸色登时又黑了下去。
她把刚从进中提上来的木桶，哐地一声撂在了地上。
早知宁晏礼有诸多怪癖，没想到还有自虐一项。
深夜里不睡，偏要用冷水沐浴，想必他这副冰冷心肠，便是这夜夜在冷水里泡出来的。
冰凉的井水从桶边溅出，打湿了裙边鞋袜。
鸦青急忙回避目光。
瞧这架势，他家大人和女史回府后，应是又闹出了什么别扭。
青鸾运了口气，把桶中水折入另一个里，然后又将之丢回井中打水上来。
见她一直这么闷头打水也不是办法，鸦青抬头对缙云道：“去把童让他们喊来帮忙。”
却不想缙云犹豫片刻，才艰难开口道：“大人说……往后夜里打水的差事，叫女史一人来做……旁人不许伸手。”
“……”鸦青闻言一时有些哭笑不得。
诚然，这冷水说到底，确是因女史才用的，但自家大人这路数会不会实在诡僻了些？
青鸾来来回回折腾十几趟，在宁晏礼寝殿中摸着黑，足足把浴桶里的水灌到边缘，才对着空气，恭恭敬敬伏手道了一句“请大人沐浴更衣”，之后便把门一摔，退出殿外。
殿内伸手不见五指的角落，宁晏礼反复压制几次，才强行忍住唤回她的冲动。
他沉默地摘掉腕上湿漉漉的纱布，褪下内衫，迈入冷水。
待听见有水声哗然从桶边溢出时，他终于忍无可忍，咬牙切齿地一脚把桶踢翻。
“哐当”一声巨响，把在窗根下打盹的屠苏吓了一跳，他倏地从地上弹起，扶刀朝窗子里急道：“大人发生了何事？”
宁晏礼沉脸在漫着冷水的地上站了半天，许久才道：“明日早朝后，随我入宫请旨。”。
乌云密布，薄雨霏霏。
太极殿上，度支尚书念着近来国库的几项较大开销。
他声音平平，犹如念经，除了大殿正前的李洵脸色越听越黑，其他朝臣都低垂着头，暗自将眼珠子往宁晏礼身上瞟。
陈暨低低冷笑一声，侧头对身后的褚冉道：“你上朝前说的，可是真话？”
褚冉对他后脑勺瞪了一眼，“我何时有过虚言？云舫里许多人都瞧见了的。”
“他这阉人心思倒多。”陈暨讽刺道：“也不怕被人因此参上一本。”
褚冉倒有不同见地：“他已说了要亲自奏请陛下赐婚，别看他虽是宦官，在这事上倒有些魄力。”
听褚冉话里似乎带着一丝赞许，陈暨撇嘴嗤道：“一个空有皮囊的废人，哪有士族女子看得上他？也就是那些贱奴才多瞧他几眼罢了。”
一旁，骠骑将军霍远山闻言皱了皱眉。
陈暨和褚冉在他耳边嗡嗡半天，他早听得厌烦，方才那一句更是莫名刺耳。
好不容易捱到下朝，待出了太极殿，见陆彦与宁晏礼告辞后，他拿过内侍为他撑的伞，疾行几步，跟了上去。
“怀谦留步。”他道。
宁晏礼闻声回头，见是霍远山，遂伏手礼道：“霍老将军。”
其实霍远山刚过半百，与陆彦、桓昱等人皆是同门，朝中人之所以唤他为霍老将军，并非因他年迈，而是为与其长子，镇北将军霍长翎区分开来。
霍远山微微颔首，走到宁晏礼身边，想要开口，却张了张嘴，不知从何说起。
宁晏礼见此已猜到八分。
他虽与霍家往来甚密，但大多都是与霍远山的两个嫡子，尤其是霍长玉。
霍远山这般主动前来找他，算来还是第一次。
他平静地看着霍远山，半晌，先把话挑明了出来：“今日朝中传言非虚，我昨夜确是去了云舫。”
霍远山一怔，“你自幼时起就定力极强，亦不是贪恋风月之人，怎会……”
宁晏礼微垂下眼帘，“让老将军失望了，其间虽有缘由，但眼下既已在朝中传开，便是木已成舟了。”
霍远山无奈地摇了摇头，叹息道：“我方才听闻，那陈暨还想以此参你一本，若是如此，你倒不如先去奏明陛下，给那女子一个妾室名分。”
宁晏礼沉默少许，“我并未想过纳她为妾。”
霍远山面露不解。
“若去昭阳殿请旨，我打算娶她为妻。”宁晏礼道。
此言一出，霍远山蓦地瞪大了双眼，“你说什么？你打算迎娶舞姬为妻？”
“她说过，定不会为人妾室。”宁晏礼无奈勾唇。
霍远山用一副难以置信的眼神看着他，“你莫不是忘了自己是何身份？你若娶了贱籍女子为妻，来日要是——
他话音一顿，自觉失言，便把到嘴边的话咽了回去，又道：“你当真想明白了？”
宁晏礼望向太极殿的飞檐，视线因拉得过远，而显出一丝茫然。
“虽然现下还不得头绪。”他道：“但我直觉与她似乎颇有渊源。”
霍远山听不懂他在说些什么，只道：“旁人向来是做不得你的主的，若是想通，我也不能再说什么，只是还望……还望大人莫要忘了十六年前，在云都枉死的亡魂。”。
霍长玉从宁府地牢出来时，宁晏礼也刚从宫里回府。
二人迎面相遇，细雨纷飞中，撑着两把样式极为相似的桐油伞，伞面梨花如雪，枝影横斜，皆是出自一人所绘，宁晏礼只消一眼便可认出。
两人在雨中对望片刻。
宁晏礼皱起眉，冷冷问道：“这伞你是从哪得来的？”
其实问这话时，他脑海中已隐隐浮现出一种可能。
但同时他又不太确信。
毕竟印象中，霍长玉与她并不相熟，她怎会莫明送伞给他？
难道是之前在宫里的时候？
霍长玉在阴暗潮湿的地牢，帮宁晏礼验了半日的尸，刚血漉漉的出来，就遭他劈头一问，顿时愣了愣，“什么伞？”
宁晏礼向他头顶上方一瞥。
霍长玉跟着抬头，望向梨花伞面，才反应过来，“你是说这个啊。”
说着，他嘴角浮出一抹缱绻的笑意，“当然是有情人送的。”
话音甫落，宁晏礼脸色骤变，这时青鸾也撑伞路过，三把相似的桐油伞局在庭中面面相觑。
一旁的屠苏登时心叫不好。
第78章 第78章
雨点开始密集，落在伞面，发出急促的敲打声。
霍长玉看见青鸾，在一瞬间的怔愣后，脱口向宁晏礼问道：“她怎么在你府上？”
不料，宁晏礼却看着他，寒声反问：“她为何不能在我府上？”
霍长玉被他呛得一咳，莫名其妙地瞪起眼：“你在宫里遇到何事了？怎么一回来就跟吞了炮仗似的？”
青鸾闻言差点没忍住乐出来。
从前只觉霍长玉的脾气又臭又硬不好相处，现在看来，对上宁晏礼这副喜怒无常的性子，他倒是把好手。
于是，她竭力压制着唇角的弧线，向霍长玉伏手一礼：“见过霍大人。”
见青鸾一双媚眼分明含着笑意，宁晏礼面色又黑三分。
侧旁，屠苏看着他握伞的骨节渐渐泛白，生怕他一个猛力把伞柄捏碎，刚欲上前劝他小心腕上的伤，但终是长了点记性，只嘎了嘎嘴皮子，没敢开口。
霍长玉耿直，心中疑问没在宁晏礼口中得到答案，便转去问向青鸾。
他颔首应了青鸾的礼，挑眉道：“你今日怎的没在东——”
然而没等他把话说完，宁晏礼就横插进二人中间，左右各瞥了一眼，冷飕飕道：“我这儿不是让人叙旧的地方，无事别在这碍眼。”
说完，便径自穿过二人向书房走去，与霍长玉交错时，也不知他是有意还是无意，伞面稍往侧旁一拱，当即把霍长玉手里的伞挑飞了去。
青鸾屠苏看着桐油伞在空中划出弧线，同时瞪大双眼：“……”
急雨哗然而下，霍长玉猝不及防被淋了个满头。
他愣着看了看空空如也的掌心，旋即反应过来，抬头吼道：“宁怀谦！你什么毛病！”
说着，还举袖抹了把脸上的水。
却闻宁晏礼头也不回道：“我这没有给你换的衣裳，要么回你霍府，要么进来烤火。”
“……”。
火盆前，霍长玉还在不停往下淌水。
他黑着脸，一手用巾帕按在头上颈间吸水，一手拿起案上的杯盏，猛灌了两口。
温热的姜水下肚，身上寒气散了些，连带着也消了些火气，但嘴上还是免不了抱怨：“不过是错拿了你一把伞，枉我在那腥臭的地牢里为你出了半日的力！”
何况那伞还是自己出现在御医院的！
“我只是提醒你要慎言。”宁晏礼举起茶盏，轻呼了呼茶水上的热气，平声道：“既没弄清楚来源，就莫要胡说。”
霍长玉气不过：“我在御医院问了一遍，都说不知，适逢画屏拿着伞来找我，我还以为是她——我，我怎知她也是来问此事的！”
误会的来龙去脉尽已掌握，宁晏礼呷了口热茶，看向门扇的棉纸，其上映出一道清丽背影，双肩薄而端正，腰身细而挺直。
他咽下茶，暗自冷嗤。
倒是很会拿他的东西来送人情，只是，送人前也不曾想想，她还不还得起这债。
他面上乌云早已尽散，看起来心情畅然不少，转入正言道：“可查明了那卫五郎的死因？”
霍长玉撂盏在案，“又是中毒。”
一听“又”字，宁晏礼印证了猜测，“和赵鹤安所中的是同一种？”
霍长玉点了点头：“南疆毒，用量少则毒性缓发，用量重则立即暴毙。”
“这毒很常见？”
霍长玉怪异地看他一眼：“前朝就禁了的，怎么可能。”
宁晏礼沉默片刻。
彼时赵鹤安的毒是谁下的，他心中有数，虽然青鸾从未正面承认。
“关起来的那细作你可看了？”半晌，他又道。
“看过了。”霍长玉道：“腿上有刀伤，还有摔的骨伤，已经接上了，死不了。”
宁晏礼“嗯”了一声。
霍长玉顿了顿，手肘撑在案上，探近身子，眼中带着光亮问道：“她就是你昨晚赎回来那个舞姬？”
带着地牢血腥味的潮气逼近，宁晏礼不禁蹙眉，向旁躲了躲，“不是。”
“不是？”霍长玉略显诧异：“那你把赎回来的那个藏哪了？”
宁晏礼没应声，顾自端起茶盏，以袖遮住半张脸，又呷了一口茶。
霍长玉盯着他看了半天，也没从他表情中察出端倪，只好悻悻坐了回去。
“我只是有些好奇罢了。”他道：“听父亲下朝回来说，你欲娶那舞姬为妻。”
宁晏礼用眼角瞟他一眼，想起今日在昭阳殿，李洵听他请旨后，极度夸张且毫无忌惮地嘲讽大笑，眼底不易察觉地冷了下来。
“你也觉得荒唐？”他道。
霍长玉笑了笑：“难道不是？”
宁晏礼撂下茶盏，冷哼一声，“以我现在的身份，难道娶你霍家嫡女，你们霍家就肯舍下脸让女儿嫁给宦官？”
这话让霍长玉微微变了脸色，“你明知我不会有这个意思，今日怎么总拿话来呛我？”
宁晏礼许久没有说话。
霍长玉倒也明白，在这身份的问题上，许多年来他实在背负了太多。
他想做的，是改天覆命的事；他要走的，是条由死到生的路。所以只能选择这样的身份，一个不会让皇帝忌惮的身份，一个无法延续权力的身份。
虽到底用了极端手段让他躲过那一刀子，但于他自己，于这世人，他已是真的，也只能是真的。
因而身体上的伤可躲，但心上的疤却难愈，何况他心上的伤，又岂止这一道？
想到此处，霍长玉叹了口气，“我对此好奇，只是好奇她是个什么样的人，能入了你的眼。”
若按常理，大事未成以前，宁晏礼是定不会在这些事上费半分心思的。
又是半晌沉默。
但这一次，宁晏礼倒不禁顺着他的话想了想。
她是什么样的人？
她究竟是个什么样的人？
只消一瞬，在他脑海中跳出的，竟是两个字——骗子。
再接下来去思考，他竟觉有些模糊起来。
明明她的面孔，她的身影都在眼前，但若叫他一字一眼地说清她究竟是什么样的人，他竟一时有些词穷。
还有那两个梦，那样真实的触感，会是她吗？是今生？还是来世？
雨滴拍打着窗柩，阴天让人一时辨不明时间。
宁晏礼思忖着，眼中渐而浮现一丝茫然。
这种神情在他脸上是极为罕见的，除了二人年幼时，霍长玉这些年眼见着他变得愈发冷漠，愈发狠绝，几乎不记得自己上次见他如此，是在什么时候。
“你常言自己死在十六年前，我从前不懂，但今日却明白了。”霍长玉突然道：“如今的你，确是比从前有几分活人气了。”
宁晏礼看他一眼。
这话他反倒没有听懂。
从前与现在，他都是他，有什么分别？
霍长玉双手伸在火盆面前，火焰映在他眼中，照出温暖的光芒：“旁人也许不懂，但我倒真希望这么些年，能有个体己人在你身边，暖暖你这性子。”
独行惯了的人，看似把什么都看得清明透彻，却唯独不懂自珍自怜。
体己人……
宁晏礼想了想，不觉将目光落在自己双腕的纱布上，默然勾唇。
她这也算得上体己人？
不过算不得又如何？他不过是想把她捏在手里，把她带给自己的失衡一点点还给她，把她欠他的债一寸寸讨要回来罢了。
“可知当初你父亲为何不让你从军？”宁晏礼话锋蓦地一转。
“什么？”
霍长玉不知怎么跳到这个问题上来了，疑惑转脸看向他，“我自幼跟在你身边，五年前又随你入宫，还从的哪门子军？”
“你真当是因为这个？”宁晏礼道。
“不然呢？”霍长玉挑眉：“难不成我比我大兄差？”
宁晏礼一脸平静道：“你这性子，若上了战场，上阵前怕是还要为敌人烧一炷香。”
“你——”霍长玉噎住，在家时，霍远山还真没少用这话数落他。
他纵是在心底深处还记着自己与宁晏礼身份有别，但二人自幼要好，真性情上来也常会忘了尊卑，遂忍不住回呛道：“倒是你这性子，待功成之日，我霍家也断不肯把女儿嫁你受罪！”
宁晏礼挑唇一笑，也不在乎，径自扯过信纸在案上铺展开来，蘸墨书写。
雨下到快晚膳的时候才停。
待宁晏礼写完给镇北军的传信，霍长玉的衣裳也烤干了。
他在火盆前起身，直了直腰，看着宁晏礼的手腕道：“我给你带了药，待会重新上了，宫里那些庸医的金疮药用处不大。”
宁晏礼撂笔折信，瞥他一眼。
这话说得好像他不是宫里的御医似的。
“唤她进来。”他把信递向霍长玉。
“谁？”
宁晏礼抬眼望向房门，门外廊檐下，还立着那道清丽的背影。霍长玉这才想起，那位东宫随侍现已投入宁府门下，他虽然方才听宁晏礼简单提了一句，但还是很不理解。
“唤她做甚？”他收信入怀。
宁晏礼提起两袖，完整露出腕上的纱布，“唤她上药。”
“她？”霍长玉没想到宁晏礼竟放心让她近身伺候，往常这样的事，大多都是他自己来做。
宁晏礼理所当然道：“她已是我的人了，如何不行？”
霍长玉哑口无言。
这话的意思他懂了，就是听这说法，莫名觉得有些别扭，但具体是哪里不对，他一时也说不上来。
青鸾被唤进书房，本以为是有什么要紧差事，却不想案上整齐摆着药和白纱，以及宁晏礼的手腕。
在霍长玉奇怪的目光下，她也觉得很是奇怪。
有霍长玉在，这种事还用得着她吗？
从昨晚她就在想，会不会宁晏礼是故意用这每月六贯钱来挤兑她的。
不过想来想去，她也没打算得出什么结论。
宁府家大业大，倒是不差这个，但本质上对她来说，既能方便复仇，又能攒下积蓄，纵是心里有气，也值得一忍。
大不了夜里打水时，再给他灌到桶边就是了。
青鸾一边腹诽，一边认真上药。
霍长玉拿的药，药力似乎很是强劲，洒在伤口上，宁晏礼虽还是不吭一声，但手臂微微的痉挛却骗不了人。
青鸾也不觉跟着有些紧张，直到听见宁晏礼一句“看什么呢”，紧绷的神经才倏然回神，不解地抬头道：“属下没——”
话说一半，她才发现宁晏礼这话不是问她，而是在问霍长玉。
宁晏礼看着霍长玉，眼神凉津津的。
霍长玉闻言，却仍未把视线从青鸾发髻上移开，嘀咕道：“这簪子好生眼熟。”
青鸾愣了愣，下意识抬手碰了碰头上的白玉簪子，“大人见过？”
话音刚落，就听宁晏礼把话插进来：“玉簪无非就那么些个样式，哪个不曾眼熟？”
霍长玉摩挲着下巴，一时想不起，便觉宁晏礼说得也对，“大抵是我记错了。”
青鸾把纱布一层层缠绕，宁晏礼不知是疼了还是怎的，全程皱着眉。
末了，待她打完结，他方掀起眼皮，突然开口问霍长玉：“你怎么还在这？”
“什么？”霍长玉一愣。
青鸾也被这一句问得摸不着头脑，抬头却见宁晏礼慢条斯理地整理衣袖，对霍长玉又道：“回去吧，我这的晚膳没给你带份。”
第79章 第79章
自从青鸾被宁晏礼喊进书房后，屠苏就一直趴在窗旁，提心吊胆地听着里面的动静，生怕宁晏礼又因为什么突然不悦，和霍长玉动起手来。
“屠苏兄！”
“嘘！”
童让的声音吓了屠苏一跳，他回头比了一个嘘声的手势，才把童让拉到离窗边较远的廊檐下。
“方才宫里来信，说钱常侍正带着陛下旨意往府上赶来。”童让压着声音道。
屠苏一怔，“竟这么快？”
午时才请的旨，这满打满算也才过半日。
“也不知是什么急事，估计是见雨一停，就赶着出宫了，约莫这会就要到了。”童让道：“屠苏兄，快些让大人准备接旨吧。”
屠苏下意识往书房瞧了一眼，心里有些打怵。
但想到眼下鸦青正在地牢审人，鹤觞司白又都不在，能进去传话的也只有自己，他在犹豫片刻后，还是下定决心，踯躅到书房门前，清了清嗓子，低声试探道：“大人？宫里——”
谁料话未说完，房门“砰”地一声被突然推开，屠苏还没反应过来，就只觉鼻下一热，顿时被撞出血来。
“我早应像陆三郎活得那般恣意，辞了御医院的差事，投入镇北军戍边，也好过在此受气！”
霍长玉带着腾腾怨气，大步而去，屠苏捂着鼻子，一时欲哭无泪。
待霍长玉走后，屠苏一边感激地接过青鸾递来的纱布，一边按捻出两揪塞住鼻孔，囔声道：“钱常侍正往府上来呢，大人是不是要准备一下，和……咳咳，一起接旨？”
说着，他眼神又不自觉往青鸾那边瞟了瞟。
青鸾前世便知钱福是宁晏礼的人，猜测他赶着宫门下钥前来宁府，定有急事，而见屠苏欲言又止，怕是这事不方便让自己听见，遂极有眼色地伏手退了下去。
“诶——”屠苏想要留她，却被宁晏礼一记眼刀制止。
他登时把嘴一闭，待青鸾映在门扇上的身影走远，才回过头不可置信道：“大人是不想让她知道？可这种事早晚还是会……”
宁晏礼长睫微颤，“此事你若说走了嘴，那根舌头往后就不必要了。”。
待宁晏礼换上官袍于殿前跪拜，青鸾方知是李洵传了旨意下来。
殿中，唯有鸦青屠苏在他两旁，其余人都在外面候着。
隔着一道雕花门，青鸾听不清钱福说了什么，但见宁晏礼一身绛红，在灯火下显得琼姿玉影，格外风流明艳。
他跪得庄正，神情持重，双手接过圣旨，又叩首一拜，才撩摆起身。
起身时，不知是有意还是无意，他目光稍稍一侧，用眼角向殿外划过一瞬。
视线隔着门扇相撞，青鸾微微一怔，再看去，宁晏礼已与钱福交谈起来，面上神情与先前一般无二，仿佛刚才的瞬间只是她的错觉。
宁府众人将钱福一行送至府门外。
钱福连连躬身，不敢让宁晏礼再送，离开前还不忘悄声嘱咐：“大人在陛下跟前，面上的规矩还是要做足，以免遭旁人诟病。”
此言不无道理，宁晏礼沉吟颔首，“明日我自会带她进宫，面圣谢恩。”
听了这话，钱福稍放心了些，向宁晏礼伏手一拜，挥手带着身后的宫人缓缓离去。
澄黄的诏书铺在案上，宁晏礼看着“赐婚”二字，默然良久。
鸦青与屠苏都摸不清他此刻所想，两人眸光交涉几个回合后，决定由鸦青率先开口。
他想了想，才道：“大人，明日臣是否要派人看看，择个吉日？也好将事情提前筹备起来。”
屠苏闻言向他暗暗比了个佩服的眼神。
却不想宁晏礼神色淡淡，“不过是事从权宜，择什么吉日。”
鸦青与屠苏相视一眼：“……”
“眼下事主还囫囵不知，明日大人还要带人进宫……”屠苏忍不住嘀咕道：“这谢得是哪门子恩？”
宁晏礼抬眼看他，“你如此不平，莫不是要代她进宫谢恩？”
屠苏一哽，不敢说话了。
诏书被修长的十指卷起，放入木匣，“地牢里的那个审得怎么样了？”
宁晏礼把诏书和桃木簪并排放在一起，合上木匣，锁好。
鸦青没想到话会突然转到这上，“这三年她笼络禁中之人，为淮南王府做的事交代得倒是利索，卫淮川便是被他利用的一个。但一问到那军师，任怎么审她都缄口不言。”
“那村夫的画像可给她看了？”宁晏礼道。
“看了。”鸦青道：“虽然咬死了不认，但依臣看，像是识得。”
宁晏礼微微颔首：“那便继续审，那村夫的下落也要继续查。”
“诺。”
宁晏礼看着案上的灯盏，思忖了一会儿，突然想到在云舫的厢房，他点燃的红烛。
“去取烛台来。”他道。
此言一出，鸦青屠苏同时一愣。
二人不明其用意，屠苏刚想发问，鸦青却突然反应过来，连忙止住他的疑问，面带笑意地对宁晏礼伏手应道：“灯盏黯淡，臣这就命人将殿里都换成烛台。”
宁晏礼嗯了一声，把案角厚厚一摞公文放到面前，平声道：“叫她进来伺候。”。
青鸾正撸起袖子，提桶准备去井边打水，却听身后传来鸦青的唤声。
“长史。”她忙放下衣袖伏手道。
“女史。”鸦青回礼：“大人唤你进去伺候笔墨。”
青鸾诧异地望向紧闭的窗柩，“大人今晚不用冷水了？”
鸦青面上浮出欣然笑容：“大人今晚使的热水。”
青鸾哑然。
看来宁晏礼不止性情反复，怪癖也很不稳定。但她面上还是点了点头，推门进殿。
殿中灯盏不知何时已换做了烛台。
高低红烛，火光燃动，摇曳的光圈照亮殿内的陈设，让人暖意油生。
青鸾悄声合门，不忍打搅殿内的安静。
走过帷幔，她见案几后的人，已摘掉发冠，鬓间在洗漱后还带着一丝水汽，凝在发梢，显得尤为乌黑。
宁晏礼伏案疾书，整个人笼罩在烛影中，素白中衣外只披了件月色薄衫，衬得面容不似平日冷峻，反倒多了分俊朗的温润气。
他持笔的手腕虽缠着纱布，却仍如行云流水，唯有在顿挫时才稍显颤抖。
青鸾久侍于宫中，自是知道批阅公文时的规矩，遂不敢轻易上前。
她立在不远不近的位置上，悄声侯着，但心里却犹豫，是否要开口劝劝宁晏礼，要注意腕上的伤。
正当这时，就突然听他轻声唤道：“上前来。”
宁晏礼没有抬头，青鸾只得听令上前几步，站到案边。
宁晏礼悬笔一停，掀起眼角，蛟绡纱的裙摆如水，再抬眸便是女子纤细的腰身。
仅凭感觉买的成衣，倒还合身，不过往后再买，应在腰间宽松两寸，活动起来大约能更舒适些。
“坐下。”
“诺。”
案边早铺了一方锦垫，青鸾端端跪好，拿起砚旁的半截墨，研磨起来，却不料宁晏礼把批好的公文摞在了她眼前。
“大人？”青鸾研墨的手滞在半空，面露不解。
宁晏礼用下巴点了点案角的白玉印信，淡道：“盖印。”
青鸾定定看着他。
能经手宁晏礼手中的公文信件，可是她前世为淮南王府效力时，想都不敢想的。宁晏礼如此谨慎多疑，这种事照理说应该安排给多年的心腹，怎会突然放心让她来做？
“怎么了？”见她半晌没动，宁晏礼察觉到她的迟疑。
青鸾连忙搁下墨，伏手道：“属下不敢窥探大人公务。”
宁晏礼注视着她，挑唇戏谑道：“看来你从前在东宫，也不是全然没学到规矩。”
青鸾：“……”
“不过，我既应允，你便无需多言。”宁晏礼道。
青鸾怔了怔。
他当真已这般信得过她？
宁晏礼稍活动了下手腕，再次提笔：“东市那个吴姓的铁匠，我已派人将他们迁至了别处。”
青鸾闻言心中一窒，但面上不敢表露，只试探道：“哪个吴铁匠？”
笔尖在砚边荡开墨迹，宁晏礼脸上浮出一个似笑非笑的表情：“你行刺的胸器从何而来？”
青鸾脸色稍稍有些僵硬。纵是了解宁晏礼的手段，她也不曾想到，他竟这么快就顺藤摸瓜找到了吴叟。
所以，宁晏礼敢让她经手公文信件，是因为处处拿稳了她的把柄，料定了她不敢背叛。
宁晏礼瞥了她一眼，“这回想起来了？”
他声音虽不似往常冷冽，但青鸾依旧从中听不出情绪。
她不敢对吴叟和小虎子表现得太过在意，只能道：“可怜那吴铁匠年岁已高，又带一小童，此番遭属下牵连，倒是无辜。”
宁晏礼听出她的句句防备，不禁蹙眉嗤道：“你是怕我对他们用刑？”
青鸾手里的印信差点不稳，“属下不敢。”
“……”宁晏礼盯着她，不知该说些什么。
两人四目相对，青鸾听到自己的心跳，殿中烛火炙热，她只觉后脊微微发汗*。
许久，宁晏礼竟是无奈一笑，“他们祖孙二人如今在新宅中住得很好。”
“大人你……”
看着那浓黑如夜，让人时常猜不透深意的双眸，青鸾微微睁大了眼，在一瞬间，心里仿佛有常年压满枝头的积雪掉落，无声融化于泥土之间。
夜色渐深。
沉香从铜炉中屡屡飘出，与烛光在空中交织。
除了中途添了一次香，宁晏礼就没再抬过头，一直专注在如山的公文间，连呼吸都静得让人不忍打扰。
盖印本就枯燥，四周弥漫的沉香更是让青鸾眼皮渐沉，待终于盖完最后一份，方开口道：“大人日日辛劳，今晚还是早些歇息吧。”
“你乏了？”宁晏礼停笔看她。
“属下不敢。”青鸾垂眸。
是不敢，而非不是。
这是宫里人惯用的婉转句式，她想宁晏礼应当听得明白，再熬下去，她怕是要直接睡过去了。
不想，宁晏礼却只道：“印盖完了，便继续研墨。”
“……”青鸾正困得点头，被他这一句惊开了眼皮，才慢吞吞拿起墨锭，扼袖细研。
磨墨发出规律的沙沙声，像是催人入睡的曲调，砚中墨汁渐厚，她迷迷糊糊看到自己的倒影，头也随眼皮越来越沉。
腕上的剧痛愈演愈烈，宁晏礼持笔的手也越来越抖，终于，在血洇透纱布前，他轻出了口气，撂下了笔。
一旁，伏案熟睡的青鸾似乎察觉到声响，微微颦了颦眉。
宁晏礼扶腕看向她，半晌，勾起唇角，忍痛抬手又在案上的铜炉里添了些安神香，然后摘下肩上的薄衫，披在了她的背后。
无意触碰到青鸾的肩膀，宁晏礼指尖微微一僵。
第80章 第80章
一刹那的触碰，仿佛让身边人的存在终于有了实感。
随着女子均匀的呼吸，她单薄的双肩正缓缓起伏，以水色的蛟绡纱勾勒出蝴蝶骨纤丽的线条。
温度从冰凉指尖传入，似乎点燃了心底的某处蠢动，宁晏礼迅速将薄衫为青鸾披好，密密实实地遮住她整个肩颈背身。
纤长的睫微微颤动，睡梦中，青鸾努了努嘴，无意识地抿住了下唇。
唇瓣上伤口的烙印已淡去了些，但这一个细微的动作落在宁晏礼眼中，却仍如天雷勾动地火。
他眸色沉了沉，下意识地将手伸到青鸾面前。
温热轻盈的鼻息一下一下扑在指间，灼透皮肤，渗入骨血。
指腹拂过伤口深红的结痂，微微坚硬凸起的触感，像是有人用茅草轻轻刮在心上。
宁晏礼突然很想用力揉捏住她的唇。
“李慕凌……”柔唇翕动，轻吐出一个名姓。
宁晏礼脸色顿时一黑到底。
在他面前，她竟于睡梦中道出其他男子的名姓，且那人还是偏是仇敌之子。
她不是说与他有不共戴天之仇吗？
难道少年时青梅竹马的情义当真如此刻骨铭心？
果然是个不折不扣的骗子。
宁晏礼紧紧攥住手指，盯着青鸾纯然无辜的睡颜，眸光逐渐变得狠戾。
脑海中瞬间掠过那道赐婚的诏书，再想起数个被心魔折磨的深夜，他蓦地扯掉青鸾背上的薄衫，莲花纹被粗暴揉皱，摔在地上。
起身掀起的风撩动烛火，殿内光影微晃。
浓郁的安神香让青鸾在睡梦中卸下防备，对即将靠近的危险浑然不觉。
她侧头趴在臂弯，胸口窝在案角，因呼吸受阻，四周又弥漫着沉香，便梦到自己正被宁晏礼扼住咽喉，逼她说出是否会因李慕凌给的侧妃之位而背叛于他。
半晌，她于梦中忽觉呼吸顺畅起来，却不知自己已被打横抱起。
“大人……属下不会……死也不会嫁他……”她口中含糊地呓语着。
宁晏礼微微愣住，走向榻边的脚步一顿，垂眸望向怀里的人儿。
梦中的呢喃，竟是为了向他的一句解释吗。
榻边，宁晏礼看着安睡的青鸾，掖起被角的手挣扎了一下，旋即起身拿下衣桁上的外裳，迈出殿外。
夜里起了微风，带着一丝瑟瑟凉意，秋日将近，夏蝉却毫无察觉，还在不知疲倦的鸣叫。
檐下，靠在雕花窗旁的身影发出一丝轻叹，融入缱绻夜色。
青鸾从薄被中伸出胳膊，口中喃喃地伸着懒腰，然而在睁开双眼的瞬间，却蓦地僵住。
自己昨晚竟又睡在了宁晏礼的寝殿！
她倏而从榻上坐起，殿中四下无人，一如平日寂静，只有外面飞过的鸟儿，落在窗前枝头，传来叽叽喳喳的叫声。
这清脆伶俐的声音落在青鸾耳中，却如嗡嗡巨响。
眼下宁晏礼宦官身份存疑，虽还不能全然确定，但终有是寻常男子的可能，她竟就如此堂而皇之地睡在他的榻上……
青鸾脸颊有些发热。
她自是清楚，行走在刀尖上的人常常命悬一线，遑论男女皆容不得矫情，前世为淮南王府投身沙场，被宁晏礼率军围困时，她日夜与将士们挤在一起，也不曾有过半分别扭。
但如今，眼见自己衣衫完整，床榻上也只有一人躺过的痕迹，她却还是忍不住联想出一些有的没的。
“女史可是起了？”
帷幔外很快传来缙云的声音，打散了青鸾的漫想，她连忙下榻应道：“起了起了！”
她一边整理衣裳发髻，一边算了算晨曦在地上铺撒的长度，这个时辰，宁晏礼应已下朝。
自己昨晚后来明明在案边研墨，是如何睡到他榻上的？而他这一整晚又睡在了哪里？
青鸾心中有诸多疑问，但话到嘴边，却只悄声向缙云问出一句：“缙云，你可知……大人去哪了？”
话音一落，帷幔另一边明显有刹那的怔愣，少顷才道：“大人就在庭院里候着女史起身呢。”
“……”
青鸾动作一滞，还以为自己听错，迅速疾步到窗前，小心推开一道缝隙。
潋滟晴日照耀在庭中人的身上，宽肩窄腰，形姿挺拔。
在窗扇打开的一瞬，像是察觉到青鸾的目光，宁晏礼回过头，同时向她望来。
唇红齿白的谪仙脸，在暖阳和红艳艳的官袍衬托下，显得极具冲击力。
青鸾晃了晃神，恍然间，她觉得自己可能还没睡醒。
眼尖的屠苏瞧见窗扇动了，忙道：“大人！青鸾小姑子起——”
话音未落，“砰”地一声窗被关上，院中飘落两片树叶。
宁晏礼的眼刀未及，屠苏就已意识到自己又嘴快了，缩着脖子往远推了一步。
像是被人发现偷窥一般，青鸾背靠在窗上，心中砰砰。
这时，缙云已端着热水进来，还周到地带了更换的衣裳。
青鸾净面漱口，感激地致谢，缙云却微微一笑，暗含深意地看了她一眼：“女史不必言谢，大人还在外等候，女史先行更衣吧。”
青鸾没懂：“大人等我？”
缙云抿唇，笑而不答，躬身退了下去。
青鸾看了看手中的衣裳，也没多想。
前日去云舫，宁晏礼和府中人之前亦是只字未提，事以密成，语以泄败，这道理她很是赞同。
湘妃色的襦裙映在铜镜里，泛着淡淡绯红光华，青鸾拨弄着裙摆，嘴角不禁弯起一抹浅润的弧度。
从前她身为细作切忌惹人注意，便鲜少穿这样鲜丽的颜色，可褪去那些血淋淋的身份，她也只是普通女郎，美丽的衣饰她也喜欢。
只是出门后，青鸾才发现一个问题，若站在宁晏礼身旁，二人的衣裳似乎有些靠色。
几名影卫之间，唯有他二人站在太阳底下是红艳艳的，这让她很是别扭。
在宫中数年，下人不可与主子争辉，这是最基本的规矩。
但有了之前关于穿衣的交涉，青鸾又捏不准要如何与宁晏礼开口，才不会牵累缙云，于是她琢磨着，向宁晏礼行了礼后，径自挪向边缘的位置。
宁晏礼皱眉唤她：“你要去哪？”
青鸾从屠苏身后探出头来，疑惑地指向自己：“大人问我？”
宁晏礼平声道：“不然呢？”
“……”
见宁晏礼又当众给自己难堪，青鸾不禁怀疑，是否昨夜自己占了他的床榻，又因此被他记恨了。
她面露尴尬，伏手站到屠苏身旁，悻悻道：“全凭大人吩咐。”
宁晏礼看了她一会儿，才道：“那便过来跟上。”
门外马车已经备好，今日随行的只有童让屠苏和青鸾三人。
青鸾瞧着单独的那匹马是屠苏的坐骑，便自觉地跟在宁晏礼身后钻进了车厢。
见她施施然在对面坐下，宁晏礼愣了愣，旋即转过头，于唇角勾出一抹极难察觉的弧度。
青鸾低头铺好裙摆，坐端正后，马车也缓缓驶动。
大约是雨过天晴，昨日阴绵了一整天，今日阳光却绮丽得令人炫目。
长街两边，挂满的店招下吆喝不断。
蒸包子的，切蜜糕的，汆丸子的，浓郁的烟火气息，循着车帘缝隙钻入马车。
青鸾掀开窗幔，十丈开外，东市街角的一家铺子围满了人，其上挂着一道年久褪色的招牌，离近些依稀辨认才得看清，上面写着“芙蓉记”三字。
铺子前的大灶冒着腾腾热气，二十几个蒸笼分成三摞，在灶上叠得老高。
四名伙计，一个收钱，一个卖货，两个不时翻腾着蒸笼，好叫上下受热均匀，待会儿一齐出锅。
青鸾从前就知道这芙蓉记，是上京城中以卖金乳酥闻名的铺子。
东市论起吃食，他家当属一绝，只是每每路过都挤着长队，她不得空闲来排，自然也没尝过，不知这芙蓉记的金乳酥是否真如传闻那般甜软。
青鸾不觉将手扶在胃上。
她从起身到现在，还未曾食过任何东西，闻着街边不时传来的香气，更觉腹中干瘪，胃里甚至有痉挛之征兆。
正待此时，灶前的一名伙计用木夹在最上端的蒸笼边嵌开了一条缝，满满一团白雾钻出，其后便显出一只金黄油亮的大包子，扁胖胖的趴在热腾腾的蒸笼里，让人见之垂涎。
青鸾盯盯地望着，不禁咽了咽嗓子。
过会儿不知要去办什么差事，若办完时辰不晚，她想向宁晏礼告半日的假，来芙蓉记买金乳酥。
她听白芷说过，金乳酥又称单笼金乳酥，一笼只有一个，每人排一次限买三笼。
看这拥挤得架势，半日的假，她最多也只能排上两次，买到六只金乳酥。
新到宁府当差，自是不好吃独食的，缙云不必说了，还有屠苏，鸦青，童让这三个已经熟络起来的，给他们一个带上一只，自己留上两只，如此刚好。
青鸾严谨地计算着，却忽闻身后案几传来轻轻“咯噔”一声。
她回过头，方见宁晏礼不知从马车哪个角落，戏法似的拿出一食盒搁在了二人中间。
盒盖上漆绘着精致的莲纹，掀开后，其中竟赫然摆着三只油亮亮的金乳酥！
青鸾当即愣住，满眼惊讶地望向宁晏礼：“大人这是？”
宁晏礼没有说话，只把食盒向她又推近了些，平静地给了她一个“欲食从速”的眼神。
青鸾却仍不可置信地看着他。
这若是放在从前，她恐怕会以为宁晏礼是算计好，提前在这金乳酥里下了毒。
“不想吃？”宁晏礼见她久久不动，作势要盖上食盒。
“想！”青鸾几乎没有犹豫，就把食盒揽了过来，眼中惊喜俨然可见。
宁晏礼睫羽一颤，他从未见过青鸾这般表情。
一双晶亮飞翘的眼，没有平日的心机与媚色，尽是纯然剔透，黑亮亮如曜石一般。
这样的她与寻常女郎无异，却又与她们所有人不同。
香甜的奶香味飘溢而出，萦绕在整个车厢。
青鸾双手捧着金乳酥，低着头，猫儿似的一口口吃着，唇上偶尔沾到一片面屑，很快就被她伸出舌尖，灵巧地舔舐回去。
几次下来，唇瓣已稍显莹润，透着粉嫩嫩的色泽。
宁晏礼喉咙有些发紧，抬手松了松领口，把视线移向一旁。
今早下朝，他带人顺路到东市，适逢芙蓉记开灶，听缙云屠苏议论，说这金乳酥香甜，是女儿家喜食的口味，他料到青鸾在安神香作用下会起得晚些，便叫屠苏排了队买来。
却没曾想，她竟是真的喜欢。
胃里渐渐丰盈，青鸾终于腾出精神去关注其他。
她一边吃着，一边察觉到宁晏礼的反应，想了想，往食盒中剩下的那只金乳酥上瞄了一眼，问道：“大人不吃？”
“……”宁晏礼只瞥她一眼，便迅速收回视线，侧脸显出极其紧绷的线条，足有半晌，才冷声回道：“……我不喜食甜腻。”