清晨时分，全息竞技场门口堆满了前来围观的人。
选拔赛并非公开赛事，其中来者鱼龙混杂，有来凑热闹的，有来加油助威的，还有来观察各方势力的。
莱伊一早来到竞技场内部，正在准备室里一边看职阶手册，一边静静等待。
他说不上运气好，第一轮就抽中这次游戏更新推出的新职阶，暗箱操控者。
暗箱一事，从明面上看，是将关键性条件偷偷隐秘在暗处中，运用其中内容达到胜利的一种非公平机制。
在黑暗森林管理局制定的对战规则中，每次对战的森林地图，都是根据地势划分好的区域板块。
而想要赢得游戏胜利，一共有三个方式。
一是找到地图中所有散落的标本碎片、并激活所有分区的高塔。
二是击杀敌对所有参赛者，使敌人完全丧失胜利的可能。
三是想办法，让敌人的指挥官确认投降。
而暗箱操控者，则是可以在原有的获胜基础上，再单独获得一条取胜的方法，以及一项帮助游戏取胜的作弊条件。
暗箱信息不允许队内共享，有时可能非常致命，有时也可能无关紧要，总而言之，是个随机性很强、也非常考验个人能力的职阶。
同时，在无法得知信息的情况下，暗箱中的作弊条件，对于指挥官的应变能力来说，也是一项考验。
莱伊很是好奇，他今天到底能抽到什么样的暗箱信息。
随着广播通知响起，莱伊走出休息室。
他已经十分心急，但仍不是第一个来到对战房间的人。
房间中，代替监测舱的专业全息座驾摆成一排，已经有人坐在上面了。
崭新的顶尖全息设备外连无数感应贴片，辅助人员正为那名队员一一穿戴。
那人见到莱伊，露出个十分热情的笑容。
“你好，我叫本尼，是此次临时战队的指挥官。”
莱伊想了片刻，随即露出个温和笑容。
“你好，我是莱伊。”
随着莱伊自报姓名，对面人露出一点不自然的神情。
莱伊……好像就是那个很喜欢无视指挥官指令的积分第一。
可本尼倒是凭借第一印象，觉得莱伊看上去很好相处，一点也不像别人乱说的那样。
他态度亲和道：“希望我们可以合作愉快，你是负责哪个位置的选手？”
莱伊脸上的笑容和善极了：“我抽到的是暗箱操控者。”
“是新出的职阶啊。”本尼自我介绍道：“我是前年从管理局退役的替补指挥官，新出的职业一直没有同步到开放服务器，所以今天我也是第一次，希望我们可以一起取得好成绩吧。”
两人说话间，又有人走进房间。
莱伊躺进驾舱，等待辅助人员帮忙穿戴。
莱伊笑道：“那等下在游戏中，可以请你不要妨碍我吗？”
本尼闻言，有点没听懂：“……妨碍？”
莱伊笑得温文尔雅，却带着一点焦急，启动了手边的入场装置。
在蓝色光雾完全取代视线的前一秒，他平和答道：“就是不论我想做什么，你都不要管。”
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“欢迎各位来到战争游戏预选赛淘汰赛第一场。”
“此次的游戏区域为：帕西托拉密林。”
“区域面积约为六平方千米，共含十二枚标本碎片、三座高塔。”
“游戏时间共48小时，请各位为了帝国荣誉全力以赴，祝各位游戏愉快。”
随着语音播报，数道金光将一个个身影传送到一片广袤的森林深处。
此时的森林地图正是深夜，光效消失后，众人的视野瞬间陷入一片黑暗。
莱伊缓缓睁开眼睛，瞳孔在黑暗瞬间放大，适应起周围的一切。
他此时身边站着不少人，都是此次同队的队友。
他回神朝身后看去，看见一道光墙直入天际，正将他与队友圈在一片方形的区域内。
人群中，本尼首先反应过来。
方才在进入游戏前，他特意第一个到达对战房间，就是为了节约时间，先与众人做好自我介绍。
此时，他在心里将播报内容仔细盘算，继而迅速做出判断。
本尼对众人道：“帕西托拉密林部分区域磁场紊乱，大家不要单独行动，如果失联，遭到对手攻击，后果不堪设想。好在我们的初始地位于边缘，应当不会马上有危险。”
“一共十二枚标本碎片，比起正式游戏，数量有些多，我们要抢在前面，尽可能得到更多，先拿到优势。三名破译者在哪里？马上利用职阶技能，前往最近的标本碎片地区寻找。守塔者先不要前往高塔，与破译者一同行动，保护他们的安全。另外奇袭者与我一起，我们先去找找对面的人在哪。”
本尼说着说着，突然想起个不好安排的人来。
他朝人群中望去，却一时疑惑，好像没看到莱伊的身影。
那样的一头白发，应当极为显眼好找才对。
紧接着，待本尼认真将人一一看过，他露出一个失语神情。
莱伊真的……不在人群中。
另一边，莱伊已经穿入密林。
六平方千米的面积不算大，可在这样密不透风的密林里，移动着实困难。
在他视野中的虚拟面板里，除了最基础的队友列表、标本获取和高塔占领情况之外，还有一个他人无法获知的新窗口。
莱伊腰部用力，接连跃上高处后，借着月色看向整片密林。
帕西托拉密林是已经归属于桑赫斯坦帝国的黑暗森林区域，位置位于帝国东部，但由于东部发展落后，且密林中磁场紊乱、毒气丛生，目前还保持着原有状态，并没有开始开发。
莱伊俯瞰这片密林，将几处河流与他眼前窗口中的脉络一一对比后，认清了他所处的位置与方向。
属于这场比赛的黑箱，也就是他窗口中的内容，正是整个帕西托拉密林的详细地图。
而比起地图，更令他兴奋的是，在这个地图上共有十一个光点，正丝毫不差的，分别标识着所有敌对选手与指挥官的所在位置。
每个光点正上，还显示着选手的名字与职阶名称，可谓贴心到了极致。
莱伊凝望着面板上代表“言澈”的光点，下一秒，将目光移向光点所在的远方。
与此同时，规划局高层观战办公室内。
原本，所有关注淘汰赛情况的工作人员本该围坐在一起，凭借耳边的微型终端机，实时观看各位选手的情况。
可此时，一人正在大发雷霆。
劳狄斯觉得这简直就是在开玩笑：“这是什么暗箱！实时位置共享！？怎么不干脆让本尼获胜算了！”
在他一旁，也有人觉得此事过于开挂，问道：“在之前的测试版本里，没有发现过诸如此类的作弊条件吗？”
“没有！”劳狄斯怒道：“大多都是额外获得几个有关地形的提醒，或可以在一定时间内锁死高塔归属。”
一人安抚道：“暗箱操控者虽然可以查看到这些人的位置信息，可他不能与团队共享，否则马上就被会系统裁决出局，只他一人知道，无法飞快扭转局势，你且稍安勿躁。”
另一人问道：“言澈那边拿到的作弊条件是什么？”
几人视线切换至另一位年轻人，只见他也很快朝着密林出发。
劳狄斯看着面板上的文字提示：“强制减员？”
言澈这边拿到的作弊条件，是可以使对手强制减员三人。
一旦暗箱操作者选定好减员人选，这场本来人数持平的比赛，也会在暗箱操作下，变为一场11v8的非公平比赛。
一人沉着道：“如果这位暗箱操控者能确认本尼的三名破译者都是谁，将他们强制减员，没了破译者的技能加持，这十二枚标本碎片，本尼不可能在四十八小时内找齐。而且，在人数不占优势的情况下，就算抢夺，他也很难从言澈手里将碎片抢过来。”
随着几人对话，视野面板中原本亮起的二十二张证件照，突然在此时灭掉一张。
众人吃惊回看眼前的面板，一人脱口道：“他这么快就确认了一名破译者吗？”
“不。”另一人道：“退场的不是本尼的人。”
众人凝神看去，只见在密林深处的树冠间，一道血痕正沿着树纹，如同倾泻一般飞速流下。
游戏领域中，莱伊揪了一片干净的浅色树叶，将指尖的血迹擦拭干净。
他身下的宽大树枝上，一人胸口贯穿着一根纤细枝条，正横挂在树冠错乱的枝杈间。
莱伊看向自己的地图面板，只见原本的十一个光点，在此时暗下一个。
另一边，两名指挥官同时收到选手退场消息。
本尼停下飞驰的脚步，实在震惊，想了半晌，给那个从方才开始就消失不见的选手发去语音消息。
本尼：“莱伊，是你做的吗？”
莱伊冷不丁听到语音对讲，愣了一秒。
继而，他微微皱起眉头。
当他第一次进入游戏，得知在这个游戏场景，队友可以直接在他耳边说话后，他每次进游戏的第一件事，便是把语音频道彻底屏蔽，可他今天竟然忘了。
莱伊顿了顿，打开语音，答道：“是我。”
本尼知道莱伊不能将得到的暗箱信息告诉他，只想了想，嘱咐道：“你单独行动，要多加小心，对面的指挥官非常不好对付，无论拿到什么样的暗箱信息，记得千万不要放松警惕。”
如果无视掉脚下的尸体，莱伊此时的笑容，称得上令人如沐春风：“好的，我一定会小心的，多谢指挥官。”
另一边，言澈正与破译者一同站在一处遗迹门外。
他看着灰掉的队员名称，不知为何，在瞬间想到那个异能指数突破阈值、二十场全胜的积分赛第一。
昏暗中，言澈眉心细不可闻地轻蹙一瞬。
他知道在这样的场地中，竟然开场不到五分钟的时间里，就造成这样的击杀，其中一定有暗箱操控。
说什么作弊不作弊，可归根结底，不公平才是世界真实的样子。
下一秒，言澈朝队员发出语音指令。
“奇袭者就近返回破译者身边，所有守塔人立刻朝一号高塔移动，达到后一起行动，我们先点亮一个安全区。”