第151章 第一百五十章 他好似从不认识他
“我这里的折子, 没有什么是你不能看的。”倪允瞻手里拿着一沓折子，递给宋步苒，“看完之后, 说说你的看法，然后我送你回府。”
宋步苒还是第一次进来翰林院，程菽也不在意什么别的了, 宋步苒简单男装打扮，就吩咐倪允瞻将宋步苒带进了这大宁朝内最重要的养成储才之所。这无疑是一个信号，翰林院将是宋步苒的一个跳板。
宋步苒也很珍惜这样的机会，她一边看，一边抓住重点问, 什么东州的战况，江宁那边的收税，两湖那边的水灾……她起初边看边问，到最后却消了声儿, 只是自言自语道：“为什么我大宁朝如此仍旧灾乱频仍，摇摇欲坠呢？”
“都是这些当官的都把心思放在别处了，除了程大人还有我老师, 有几个做官的真正考虑过百姓。还有像你哥哥这样有心思的，也不是落得个含冤而死的下场？”话一说完倪允瞻觉得不对, 连忙腆着脸好言道：“我，我不是这个意思。”
“你说的没错。”宋步苒从案后站起身，看向倪允瞻, “哥哥不是那种身弱之人, 二十大板要不了他的命。只是现下还不是追查这件事的时机，程大人和隋大人如今处境都极为艰难，我们要做的就是蛰伏, 韬光养晦。”
倪允瞻瞅了宋步苒一眼，这下他总算知道为什么程菽不顾礼法和规矩要他带着宋步苒在翰林院学习了，感情是真在培养她呢！
不过，能说出这种话的女子果然不一般，倪允瞻小心翼翼地瞅着宋步苒，内心敬佩油然而生。
到了傍晚时刻，倪允瞻方吩咐了马车要送宋步苒回程府，就见门口街道边就停着一辆没有任何标识的低调的马车，宋步苒四处张望一番，跟倪允瞻说了声再见，就跳上马车，掀开车帘合身撞进了程菽怀里。
程菽被她这一撞，差点没背过气去。
“怎的今儿个想着来接我了？想我了？”宋步苒搂着程菽的脖子，像只小猫一样蹭来蹭去。程菽被她弄得直笑，好不容易才将宋步苒从身上摘下来。
“坐好，成什么样子。”
“你就喜欢我这种样子，口是心非啊程大人。”
程菽宠溺地笑，揉了揉宋步苒的头，宋步苒气呼呼地躲了过去，就要搂着他地脖子亲他的嘴。程菽又是躲，又是笑，霎时间整个车厢都晃动起来。
“迟迟！不可放肆，唔……！”
“就放肆了！就放肆了！”
“……”
马车绕过几条街道，程菽正得了机会摁住了宋步苒的两根细胳膊，却忽然之间后背盛生寒，一股强烈的危险感急促袭来。宋步苒还没反应过来就被他一把拽进了怀里，一个转身掩护在了身下。
“老师！”
嗖的一声，什么东西尖啸而来，带起宋步苒一侧的车窗上的车帘，噗的一声扎进了程菽的后背。
程菽一声闷哼，宋步苒惊恐地睁大了眼睛。
滚烫的鲜血从程菽背后淌下，宋步苒尖叫一声，马车遽然停止，车夫掀开车幔，望了一眼后脸色煞白，喊了一声大人后立即持刀护卫。
“别害怕……”程菽轻轻抬起手，抚摸宋步苒的脸。
宋步苒早已惊吓到发不出任何声音，若不是程菽千钧一发之际护住了她，她莫不是要被这利箭钉穿！可是现在，她的恐惧却来自于伤重的程菽。
程菽的唇色急剧变白，一缕血丝由嘴角蜿蜒而下，他的呼吸由急促变得微弱，却没有丝毫放开宋步苒，将她牢牢护在身下。宋步苒咬紧嘴唇，用手捂住程菽后背不住涌血的伤口，眼泪不停，却坚强地不哭出声来。
马车朝着程府方向一路疾驰，一个客栈的屋顶上，齐桓放下弓箭。夜风吹拂他的黑发和凛冽的眼眸，他活动了一下手腕，嘴角上扬，心想自己这一箭该是取了那宋家妹子的性命。
只是翌日清晨传来首辅伤重的消息时，他有片刻讶异。他倒是没想到程菽也会在那架马车上，依他近日以来的调查，宋家妹子自从去了翰林院，路上从来都是一个人。
也罢，齐桓并不心慌，虽然杀掉一个平民和刺杀首辅在性质上有天差地别，可齐桓并不在意，甚至感到一阵庆幸。他的目标本身只有程菽，刺杀宋步苒只是为了扰乱程菽的心神，让他接连受到打击慌乱阵脚，打碎他的形象，借此来削弱群臣对他的尊重和信靠，让他的决策不再被重视，让隋瑛的回来更无可能。他还没那个胆量去刺杀首辅，但既然阴差阳错走到了这一步，便是天注定。
他只希望自己的箭术可以让程菽走不过这一关，好在是亲力亲为，他并不怕留下什么证据。毕竟没人会想到兵部尚书会亲自去刺杀首辅。
从文渊阁走出来，齐桓心情很是明朗。只是他遥望深宫，神色复杂。
“还在养病么？”齐桓自言自语道。“林见善，你可千万要活好了。”
他扬起嘴角，活动了一下手腕，在五月明晃晃的艳阳下，朝午门走去。
——
萧慎听闻程菽受伤后大惊，不仅派去太医，还吩咐倪允斟派人着手调查，务必要找到背后凶手。如今林清不在身边，以方徊为首的清流又不待见他这个皇帝，程菽即使对他不满也仍旧扛起了内阁，隋瑛更不用说，远在广西剿匪。肱骨之臣一个一个地倒下，到最后只剩下齐桓一人。
听金瓜说，文渊阁内时常清晨天不亮就掌灯，直到半夜才熄灭。若不是齐桓扛起了兵部和内阁，程菽一倒下，萧慎当真不知道该用何人是好。
即位不过一年多的皇帝离开了帝师到底是年轻人的心性，面对齐桓的存在，比起猜疑更多的是信靠。即使他的老师在离去之前已经小心翼翼地叮嘱他要小心齐桓这个人，他却在四面受敌之时很难对这个坚定站在他这一边的大臣生起猜疑。
他还没有学会当好一个皇帝，用杀戮得来的名不正言不顺的帝位让萧慎面对文官集团产生了讨好的心态，尽管他一直在负隅顽抗，但在宋知止死后、程菽重伤后生起的流言蜚语，让这个年轻的皇帝心中再次受到打击。
坊间传言，不仅是隋瑛，就连程菽、宋知止这一对学生，也是皇帝的手笔。萧慎有心想去辩解，可他何从辩解？
又一想到林清不在身边，与隋瑛在广西双宿双飞，没有丝毫回来的意思。他便心中痛苦难当，无名火起，多次夜里，他莫名地发脾气，砸碎了一盏又一盏琉璃杯，吓得所有人都噤若寒蝉。
金瓜看在眼底，心底难过，于是壮着胆子，在某一日夜里领着乔装打扮的沅儿过来了。
“陛下需要你。”金瓜对沅儿这么说。
“你把我带出来，会受罚的。”
“我不怕，只要主子好，只要你好。”
“我在那里挺好的。”
沅儿低声嘟囔，金瓜撇嘴，连拉带拽地把他塞进了崇宁殿殿后。书房内，萧慎正埋头批折子，在看以齐桓为首的官员在益州试点变法的成果和一些邸报。折子里都是欣欣向荣之态，纷纷称赞变法之效用，可萧慎忍不住怀疑，这些官员所写之事究竟有几分真假。
他刚端起茶杯，仿佛意识到什么，抬起头来，就见沅儿出现在书房门口。
他烦闷的心突然欣悦几分。
“你怎么来了？”萧慎从案后站起，就像当初的岐王一样，朝沅儿走去。
沅儿却不动，半倚靠在门框上，有一下没一下地玩着手中的折扇，似笑非笑的。这把折扇还是当初萧慎在王府上送他的，上面有他的题字，沅儿没什么带进宫内，就这一把扇子。
萧慎来到沅儿面前，却见沅儿不似也前那般活泼。他突然想起来，沅儿什么都知道。自己倒是忘了他早已知晓一切了。
于是萧慎止住脚步，站定在中央，帝王的威严再度显露。
“既然来了，就到朕的身边来。”他转身朝案后走去。
沅儿什么都没说，站直了身，脱下鞋子，赤脚朝萧慎走去。萧慎坐到案后，他知道沅儿会在书房中央跪下身，朝他爬来，爬到案下。给他提供一个男人想要的一切。
萧慎仰头闭眼，五指摩挲在沅儿披散的长发间。他感受被温暖和潮湿包裹，熟悉、温存，这么相似的脸，却又这么不同。在林清那边，他几乎卑微，而在沅儿这边，他是一个真正的帝王，真正的男人。
沅儿卖力地吸/吮，可他的脑子里却在想一些别的事。譬如是金瓜把他带了过来，便不要让他的好朋友失望；譬如奚今肚子里的那个孩子，奚今说，这是她和皇帝不得已履行的使命，也是为奚越的一个保障；譬如说，他抬起眼睛，看他心爱的人在快意中抬起头，发出舒爽的喟叹，他觉得自己不认识这个人。他好似从不认识他。
而此时，萧慎的心却生出无限的柔情。他低头，看向沅儿，用拇指抹去他因窒息而生出的泪水，将他从案下带起，坐在了自己身上。
这个位置，哪怕是林清也未来过。
皇帝的座椅，沅儿想，自己在上面与皇帝颠鸾倒凤，他还曾站在其上，为林清带来真相。
于是他像个孩子一般笑了。
萧慎在粗喘中一愣，问：“你笑什么？”
沅儿弯起眼眸看他，说：“你放得太高，我要踩着凳子才能拿下来。”
萧慎蹙眉：“什么？”
“那些信呀！”沅儿歪着脑袋，纯真却暗含挑衅，“不然他怎么看到的，他都不敢进你的书房呢！”
轰地一声，沅儿的肩胛骨装在冰冷而坚硬的红木案上，一双强有力的手扼住了他的脖颈，呼吸顿时滞涩，他的脸憋得通红。
“是你……”
沅儿眯着眼睛看盛怒的萧慎，这还是萧慎这么多年第一次对他动怒。他想，若是萧慎下令处死自己就好了，这样他就不必纠结萧慎放过他究竟是因为这张脸还是因为这个人了。
他极尽可能地嘲讽，却忘了他和皇帝正在一场性/事当中。他想要的死亡并没有来临，因为就是皇帝本身也说不清楚对他的感情。皇帝只会用暴风骤雨一般的攻击让他叫不出声音，让他在这间只属于他跟皇帝的书房里毫无尊严地悸动、颤抖、哀求。然后在夜半，衣不蔽体的他被再次送回那间不属于他的宅院，继续扮演他的角色。
这就是所有的惩罚。
宫人们走后，他站在庭院中央，回首看向上锁的大门。被咬伤的嘴角微微上扬，他一点都不觉得悲伤，他很开心。
第152章 第一百五十一章 鱼死网破
血红朝霞拨开云雾照耀在山谷, 拉长了调子的山歌便回荡在整个山间。营地里，炊烟冉冉升起，在暑热即将开始的一天, 马儿被牵到树荫下，悠闲自在地嚼着新鲜草食，摇着尾巴, 扑打闹腾的蝇虫。士兵们开始忙碌，整个营地里泛着股淡淡的草药气息，忍冬的香味弥漫在主帅营帐。
林清在行军床上睁开惺忪的眼，身边已无隋瑛的身影。他无奈地叹了口气，又怀揣甜蜜的睡意再度进入梦乡。而隋瑛却在林清的到来后整日精神抖擞, 在战场上焕发出崭新的精神面貌。他这幅模样很大地鼓舞了士气，是以进山多月，还未曾听过军队里传来半分抱怨。
在经过半月的休整后，军队士气大增。而悬崖上的山寨就有人受不了了, 三天两头有土匪逃下来投降，就为了几口吃的。
这些人本就是挨饿才去投奔的山匪，如今山匪日子不好过, 自然要谋求生路，林清和隋瑛就是吃准了这一点, 才能够安心等待在山下。此时，拼的就是物资，拼的就是后援。
只是隋瑛心中隐隐担忧那些被掳掠的女子们, 粮食短缺的情况下, 首先当然是她们挨饿。本就在土匪窝子里，隋瑛担忧她们撑不久。
林清看出了隋瑛的隐忧，便叫张成泽领了几个逃下山的土匪们, 作势要对其刑讯逼供，吓得他们屁滚尿流，老老实实地跟着张成泽去后山清陷阱了。只要后山安全，军队才能攻上山顶。只是第二天去攻山的时候，林清说什么都不让隋瑛打头阵。
“你瞧。”林清搂着隋瑛的脖子说：“真真是个不体谅人的，你每次都扛大旗，叫人家张将军永远都是个副将不成，如今最后一站，十拿九稳，得给人家一个功劳。”
“可是……”
“没什么可是的，哪场仗离了你还不行了？人张将军在广西这么多年，怎么着都得给人家一个机会。”
“我倒是不是说机会，落雁崖险峻而刁钻，我怕成泽……”隋瑛转身，既觉得林清有道，内心又放心不下。
“你太小瞧张将军了，”林清像只狐狸般绕过去，乘胜追击道：“今儿个我又去后山检查了好几遍，没问题，该拆除的都拆除了，你大可以放心。”
隋瑛下午在练兵，一听到这个心里就不快，“你去后山做什么，路不好走，都是些野藤子。我瞧瞧你。”
说罢隋瑛就抱起林清给他放了床上，掀开他的裤腿一看，果真小腿上被划了好几道口子，还有蚊虫叮咬后的红肿。隋瑛吓了一跳，连忙去摸林清的额头，见他没发烧才悻悻地放下手。
“你太紧张了。”林清握住隋瑛的手。
“这里的蚊虫不是好玩的，你要是有个什么三长两短，此时我顾不上你。”
“我懂药，熬制了那么多草药，也不是个假把式。”林清伸手抚摸隋瑛的脸，他蹲在自己面前，眼睫低垂，小心地隐藏着情绪，“你紧张这一次的围剿，这是决定胜负的一刻。你把这些将士们带出来，他们的性命都在你手里。还有那些被掳掠的女子们，你不敢想象她们的结局。”
被林清说到了心坎，隋瑛只能苦笑。
“你当真是什么都明白。听闻有十一二名女子，都是大好年华，有几位还是妇人，都是染坊里浣衣工，其中一名还怀有身孕，前些日子在林子里找到了一处尸身，现下真不知道活下来的还有几个。要是当时能够更小心地排查就好了，也不至于弄成这幅局面。更何况，真打进去了，郑辞那一伙人为了泄愤，还会留她们活口吗？”
林清用拇指抹在隋瑛脸颊，他凝视他片刻，说：“要不派一支小队在攻山时专门去救援这些女眷？”
隋瑛眼睛一亮，“你觉得这样有用？”
很明显再次一击而中，林清的确有私心不想让他上战场，却也知道这事情不解决，怕是这人明日无法安心，于是他说：“有用，要是你亲自带队，在混战中找到那些女子的关押之处，将她们解救回来就更有用了。”
“你当真如此想？”隋瑛欣喜问。
林清心道这人还真是半分藏不住情绪，笑道：“没了我怎么办，今儿个下午我可是帮你把那些女子的关押地牢的位置都给审出来了。”
隋瑛大喜，起身就将林清扑在行军床上，又摸又亲，嘴里不住喊着“好晚儿”，全然忘记了外面还站着两位驻守的卫军。这两名年轻士兵你看看我我看看你，都羞红了脸。
其中一名伸出手指在一旁的藤蔓上用叶子拈了个阄，塞进了耳朵里，老神在在地闭上了眼，全当没听见。
恍惚间林清看到帐篷外摇晃的身影，他一惊，连忙推开隋瑛，拢起自己挂在臂膀上的轻衫，脖颈胸前吻痕一片，真叫他没法见人了。
“你今夜不组建好小队，明日我可不能让你去了。”林清白了一眼衣衫凌乱的隋瑛，这个人望着自己傻笑，倒像个小孩了。
林清脱了鞋，缩到了行军床上。
“你快去，完事儿了回来睡上几个时辰，明日好做准备。”
“得令！我的林大官人！”
隋瑛乐滋滋地掀开门帘出门了，林清侧头望他，嘴角上扬，心底又温暖又幸福。
“傻瓜，傻瓜一个……”
山谷的清风掠过散落在林间的营队，。夜鸮鸣啼，圆月洒下清晖。闭眼到深夜，却毫无睡意，直到一双手从身后伸来，将自己搂进一片炽热当中。
林清动了动，这才安心进入梦乡。
翌日黄昏时刻，大军集结，以张成泽为首，攻山开始。
在几日的全盘搜索下，后山陷阱大多被拆除，是以军队上山畅通无阻。但悬崖山寨坚不可摧，犹如堡垒，上山又特别消耗体力，隋瑛和张成泽是咬紧了牙关不放松，才迎着弓箭和火弹来到了山门。
张成泽摆出阵形，朝隋瑛点点头，隋瑛便带着一支小分队绕至山门旁侧，张成泽指挥士兵夺门，刚躲过箭雨集结在门下，就见几个圆筒从城墙上冒出头来，众人尚未分辨出那粗大的圆筒为何，就听轰的一声震天巨响！
隋瑛还来不及呼唤张成泽一声，就见炮弹落地即爆，瞬间炸飞几群士兵！
“成泽！”隋瑛一声怒吼，就要上去，身旁几个护卫连忙拉住了他。
“抚台，去不得！去不得！”
这几名士兵都是隋瑛挑选的经验老到预备去营救女子的老兵，眼见情况不对，他们第一时间就拖着隋瑛隐蔽在了一方巨石之后。
意外突生，硝烟弥漫，之间混乱中张成泽颤颤巍巍杵剑起身，竭力召集身边还能站起的士兵，寻找掩蔽之处。正当众人疑惑土匪为何会有威力如此巨大的火炮时，就见营寨上方传来郑辞尖利的狞笑。
“隋在山，你把我逼到这种境地，我郑辞，就要叫你永远留在这片山上！鱼死网破吧！”
说罢，硝烟尚未散去之地，又是一片轰隆巨响，熊熊火光，浓烟升腾。眼见张成泽和其队伍已经遭受重创，身周卫兵们说什么也不让隋瑛去往门下。他们知道隋瑛此时心中气愤，可他是主心骨，他不可有任何闪失。
恍惚间，隋瑛几乎崩溃地看到张成泽一次又一次地在爆炸中起身，似乎意识到撤退已经不再可能，张成泽索性高昂军气，带领士兵继续向前冲！他一声有一声地怒吼，躲过明黄炮火、利刃飞箭，直到扑倒营寨大门，长枪/刺入守卫的心脏。
张成泽堪堪停下动作，怔怔跪地，倒在血泊中。
隋瑛再也无法忍耐，他挣脱卫兵，冲上前去，将张成泽拖到一边，另外指挥军队攻入山寨，下令活捉郑辞和孙崖。
张成泽受伤严重，浑身都是烧伤，一支飞箭牢牢钉在他的腹部，鲜血直涌。他鲜血淋漓的双手抓着隋瑛的作战服，死死盯住隋瑛。
“抚台，还、还广西一个，一个太平啊……”
“你做到了，你做到了！”隋瑛泣不成声。
“末将就只能帮您到这里了……”
“够了，成泽，足够了，你撑住，下山后有大夫，你撑住啊！”隋瑛哆嗦着撕下衣服下摆，给他的伤口包扎，可张成泽的目光却逐渐涣散，凝定在一片虚无当中。
张成泽犹记得昨日夜里隋瑛说将指挥大权全权交给他时的激动，那时他和隋瑛都认为，这些土匪已经是强弩之末，拿下他们不在话下，却不想他们还拥有连广西正规军都未曾拥有过的火炮。他惨白的脸上露出一丝无奈的笑，看来天命如此，他张成泽要这份功，就得给出这条命。
他宽慰地望了一眼隋瑛，说了句抱歉，头一歪，就此死在隋瑛怀里。
隋瑛心痛如绞，本该带领队伍的是自己，土匪的仇恨也是针对自己，可他却让张成泽替了这条命。
他一声怒吼，提刀攻入山寨。不出半个时辰，郑辞和孙崖被五花大绑，跪在了他面前。
只是他仰望苍穹，泪水滴落，早已无半分胜利的喜悦。
第153章 第一百五十二章 当把刀，也得磨快了用……
变故传到林清耳边, 他心中一凛，连忙吩咐人将他带往营寨。
临近战场，山谷原本的清风也变得灼热, 硝烟呛鼻，林清行走在战场中央。在他身周，士兵们沉默地收拾战场, 在血泊中拨开泥土和草叶，收拾战友的尸体。林清咳嗽几声，他仔细瞧着这些弹坑，他和隋瑛一样疑惑，为何土匪能有这么强劲的火炮？
先前他听隋瑛和张成泽的说辞, 就觉得郑辞这人不简单，他不仅练兵有素，且装备精良，姑且认为就是他与当地官绅有所勾结才拿到那些装备, 但能拿到这些火炮，已经充分说明了郑辞的手段已经不仅在当地。
蹲下身，林清捡起一枚炮弹碎片, 莫名地觉得有些熟悉。
这时，就听见寨子中间传来一声声撕心裂肺的嚎叫以及尖锐的哭声, 林清被卫兵搀扶起身，朝寨子中间走去。
几名衣衫褴褛的女子正哭天抢地，拿了士兵们的刀剑像跪在营寨中央的土匪们胡乱挥舞着, 大喊着偿命, 大喊着要与他们同归于尽。此时隋瑛抚额垂首在另一边，张成泽的死亡让他内心受了不小的波动，救下这几名女子后, 他本就不会安抚，现下更是头痛。
士兵们只好好言劝说，说这些土匪都是要带回去受审的，有几名妇人模样的就不干了，说什么他们这些人都在这里丢了清白，就算回去了也没脸见人，还不如跟这些人一起死了罢了。士兵们也都是些年轻小伙儿，哆嗦着嘴也说不明白，手足无措地你望望我我看看你。
“天可怜见的！咱真没对她们做什么，那死的那几个是被吓死的！”孙崖这个时候发了话，被张成泽的一个下属扇了一巴掌就又闭嘴了，脸肿得老高。
就听跪在另一边的郑辞垂首微笑，定定地不作声。
林清皱眉，先是绕过这一片哄闹，走到隋瑛身边。隋瑛发丝凌乱，身上多处负伤，作战服早已破烂。
林清心疼，用手抚上他的肩，“待我回京，一定会给张将军追授功勋。”
隋瑛抬头看他，又再度垂首。换做以往嫌隙定要在两人之间生出，可现下他们早已彼此坦然，且知道唯一的变数就是那两尊火炮。
“那就多谢了。”隋瑛嗓音嘶哑，生铁似的，显是硝烟呛到了嗓子。
林清叹息，道：“你且歇着，我来帮你处下面的事。”
隋瑛点头，在混乱中他的嗓子喊哑了，再多的感谢也说不出来，且他知晓林清的水平。只是在他抬头透过幢幢人影看到围在中央的郑辞时，他感到一阵恍惚。
隋瑛知道郑辞是个读书人，却没想到他那么白净、清秀，任谁也想不到，这个文弱书生竟然是全广西土匪的头子，是他在前人的努力上花了一年多才降服的敌人。这个敌人在胜利时刻给了他最后一击，让他的成功也变得苍白。
这时，仿佛感受到隋瑛的目光，郑辞也抬头，朝他看了过来。
视线相触，郑辞扬起嘴角，隋瑛哑然，他在这微笑中并没有感受到失败。
没过多久，林清就安排士兵将这些人带下去了，林清也周旋在妇女们中间。他本身模样好，又是个残疾，妇人们到底都是心善的，一见他腿脚这样不便还在悉心安慰她们，心中不禁升起感激，压过了那愤怒，也就渐渐安静下来了。
林清还特意走到那大着肚子的妇女那边，亲手为她诊脉。那女子盯着林清的指尖，不禁用乡音问：“官人，你这手怎么着了？”
见妇女还挺有精神，林清笑道：“被土匪打的。”
“我不信，土匪还敢打你？”
“广西有广西的土匪，在我们那儿啊，也有我们那儿的土匪。”
“叫隋大人过去打。”
“可不是？打完这边，就得去那边。”
林清一边笑，一边说：“你的脉相很好，胎心很稳，安心养着吧，有什么需要的差人跟我说。”
妇女露出感激的笑容，林清起身，心道这些女子的确在这山寨里没有受苦。他很疑惑郑辞究竟是什么样的一个人，残暴和温和在他身上似乎并不冲突。
到了晚上，军队在营寨里休整，好不容易能睡上木板床，不露宿于野外，士兵们都松了口气。白日里燥热的悲伤也似乎也夜风吹得淡了些，篝火燃烧中，山寨恢复静谧，只剩下一些守夜的士兵们在酒醉后的细碎笑语。
军医在给隋瑛处伤势之际，林清也没闲着，他来到营寨寨墙上，看到了那两门火炮，虽然在战斗中受损严重，林清还是在见到这两门火炮后心中就一惊。当他用手指掠过这火炮炮筒时，心底便浮现更多的猜测。
他走进郑辞和孙崖被关押的地牢，只见郑辞端坐在一间牢房中央，见有人来到，慢慢地睁开了眼睛。
林清伫立于外，似笑非笑地沉默。
郑辞眼中闪过一抹精光，有那么一刻，同一道想法在两颗不同的心灵中掠过，那就是，他们是一类人。
郑辞年纪三十有六，身材颀长，穿着一套染血绸衣。其两颊瘦削，下颌如被利刃砍过的一般锋利，然而眼睛里却透露出一种不似伪装的温柔，以及一分不易察觉的有毒的玩味。那是林清经常看人的神色。
郑辞艰难地站起身，朝林清拱手。
林清没有动，只是说：“那两尊火炮运过来可不容易，属于大将军炮，炮身厚重，口径大，得用炮车或者稳固的平台来固定，在我军当中主要用于攻城和防御战。炮管则是由青铜、铸铁而制成。这本是我军极为珍贵的武器，每一尊的来去都有记录。可三年前有一批火炮因为火门和炮管的制造不合格，硬度有缺，便一直冷落在军械库里，等待修缮。”
林清双眼微眯，“奇了怪，武库司的东西，怎么就到了郑大人的手里？”
见林清称呼自己为“大人”，郑辞不由得笑了笑，他以同样的神色看向林清，问：“看来你很了解，你是兵部的人？”
郑辞自然不认识林清，却一眼瞧出了林清的不一般。
“你才来广西不久，日晒没能在你身上留下痕迹。你很懂军械，几乎是了如指掌，说明你在兵部当过职，职分还挺高，能负责大将军炮的制造。”
“继续猜。”林清来了兴致。
“你走路依靠拐杖，显然腿脚不便，再看你的五指……”郑辞眯起眼睛，接着昏黄的烛光看了看林清的手指，嘴角上扬，“显是遭受过酷刑，能给我大宁朝官员上刑的，只有一个地方。你进过诏狱。”
郑辞一字一句地说。
林清微笑不变，他欣赏着郑辞这幅胸有成竹的模样。
郑辞再将目光投向林清的面孔，“你生得极好，不过三十出头，可你气息微弱，脸色苍白，依我看，还是个气短的。”
郑辞好似心中已有答案，盘腿坐下身来，苦笑摇头，“还真是这样一个妙人，我郑辞在广西占地为王，无恶不作，你呢，大名鼎鼎的林见善，举兵造反，拥护新王，闹得全天下鸡犬不宁，我是山贼，可我却赶不上你这反贼的万分之一呐。”
说这话时，郑辞眼中闪过一道寒光，他想知道自己这番话能不能刺激到林清。可林清却轻挑眉梢，淡淡地道：“是个聪明人，但也只到这里了。”
“郑大人的这些话，我林见善听了太多，耳朵都快长茧子了，想要刺激我，得拿出点新花样来。”
“哦？新花样？”郑辞笑着抬头，说：“那林大人知道这世人都是怎么看隋在山的么？”
林清身形一凛。
“他没告诉你，这些士兵他是怎么从当地将领那边求过来的吗？他没告诉你，就连我们土匪，也将他视作和你一样的反贼吗？”
郑辞欣赏冷峻和危险逐渐攀上林清那张标志的面颊。
“先前我还认为那隋在山的确是受了你的蒙骗呢，没想到你还为他专程到了广西，看来传言不错，你们俩有过命的交情，隋在山和你是一伙的，他的的确确是个反贼，可你说，反贼来打我们山贼，这荒唐不荒唐？”
林清逐渐攥紧了拳头，眼神变得阴鸷。
可郑辞已经达到了目的，他让林清的胜利也蒙上了一层苍白。
他以为林清会还嘴，却低估了林清的忍耐，殊不知他这一辈子都在伪装，在深吸一口气后，林清换上一副笑容。
“好一张利嘴，说了这么多，也解答了我的疑惑。”
郑辞一凛，心想林清并没有发问。
“郑大人对京内之事如此了解，连我和在山那点私情都被你记挂在了心上，还弄来了我兵部的火炮，你说，我还需要问这些火炮，是谁给你的吗？”
郑辞心脏猛跳两下，神色彻底变冷。
“这些火炮是我……是我买来的！”
“重要吗？”林清冷笑一声，“你没有炸死在山，他还活地好好的，你在有些人眼中已经没有价值，你就算当把刀，也得磨快了用。可你，太过自信，自信到破绽百出。”
郑辞愣在原地，还想辩解什么，就见林清的目光变得嫌恶。
“当个土匪就得有土匪的自觉，妄想站在山上就可以摸到天，读过几本书，还真以为自己就能上桌了？”
扔下这么一句话，林清转身而去，只是当他再次站到夜风中时，他恨恨地捏紧了拳头。
“齐，桓。”
这两个字咬碎在他牙关间，他再一次生出了复仇的烈焰。
第154章 第一百五十三章 你只是失望了
“广西大捷！广西大捷！”内阁中, 高子运欢喜道，“不愧是隋大人，终于把这颗毒瘤给清除了！”
“是啊是啊, 总算还了广西一个太平！”
“大喜，大喜！通报了首辅没有？”
“……”
众官员你一言我一句，全然忽略了坐在高位上面沉如水的齐桓以及他身旁噤若寒蝉的冯延年。冯延年如今活在齐桓的荫蔽或者说威慑之下, 已经是进退不得，得看人脸色行事。他猜的出齐桓对隋瑛有芥蒂，却不想这芥蒂已经到了不加掩饰的地步。
其间高子运故意地看了齐桓一眼，又作势高声阔论起隋瑛的功绩来。他一边跟众官员议论，一边不经意地关注着齐桓脸上的表情, 某种猜测得到印证后，他的脸上露出嘲讽的神情。
而齐桓，则将浓稠得犹如蜂蜜一般的目光扫过眼前的一位又一位官员，他感到背后生出一股极度的寒冷, 而在寒冷过后，灼热升起，他得紧咬住牙关, 才能不让自己失态。
接着，他起身, 走过众官员，走出了文渊阁。
只是他并没有离开皇宫，反而看向皇宫深处他时常眺望的那个方向。
视线好似坠着冰棱, 却又在片刻之间化为柔水, 他无比希望林清能够好好活着。因为林清活着，隋瑛就无翻身的可能。
因为在爱情这一层面上，皇帝和隋瑛是敌人。
想到这里, 他心里好受了些，脚步也没那么沉重。
“首辅……呵呵……”他冷笑摇头，走进午门的阴影下。
而在另一边的程府，程菽也得知了广西大捷的消息，他正躺在床上养伤，指点宋步苒写的一些诗词。
自从他身受箭伤，当夜急救过来后便一直在府上养伤。鬼门关走过一遭，程菽突然间明白了一些事。注视眼前认真写字读书的宋步苒，他意识到了自己真正在乎的到底是什么。
而敌人又是如此疯狂，也许再年轻一些，他会想着去反击。可他现在已经过了不惑，他承受不起反击失败后的代价。他能做的只有保护。
抬起手，他拨开宋步苒垂下的发，少女灵动的眼眸一转，与他对上目光。
“怎么了？”宋步苒笑着问。
程菽摇了摇头，说：“看看你。”
宋步苒做了个鬼脸，“你可不要太迷我。”
“你不是一直希望我如此吗？”
“哼，你这样就像那个倪允瞻看人府上的漂亮小姐一样！”
“我比他高尚，我看的是我自己府上的。”
宋步苒脸一红，咬着唇害羞地瞅向程菽，心道这一箭是不是射中了他的心，把这个老顽固的心防终于打开了一条裂缝，叫他再也无法掩藏。
宋步苒定睛看了程菽许久，突然冲进他的怀里抱住了他，颤声道：“我会为你报仇的！我一定不会放过那些想要伤害你的人！”
“不，迟迟，不要报仇，这没有意义。”
“怎么会没有意义呢？”宋步苒压抑的情绪蓬勃而出，自从程菽为了救她而重伤，为了不让老师担心，她一直佯装坚强。可在程菽毫无掩饰的爱意当中，她亦再也无法伪装。
“迟迟……”程菽爱怜地抚摸宋步苒的泪眼，温柔地微笑：“我这一生拥有过很多，亲情、爱情、友情、学识、钱财、权力……可到了如今，留在我身边的已经不多了。你是最后的，亦是唯一的。过去是我囿于官场险恶，顾念礼教纲常，对你的爱意视而不见，也不敢回应你。可我知道，我失去了很多，却不能失去勇气。所以迟迟，能和你相爱一场，我就是死，也是无憾了。”
“所以，迟迟，复仇是没有意义的，且不说我经不起任何失去你的风险，此外，这个世间由良知铸就，有良知就有公道，有公道，作恶的人迟早会得到惩罚。你还小，你不该承受那么多。”
宋步苒在程菽怀里摇头，哭道：“你太累了，我知道，你太累了！隋大人不在，哥哥也走了，我什么都帮不上你，还让你为我受伤……”
“哪里的话，看似是冲着你来，还不是因为我连累了你。”程菽捧起少女的脸，用手帕擦她的眼泪和鼻涕，不禁好笑：“不是说要做女人的？如今还跟个孩子一样，哭得小脸都花了。”
“我这段日子哭了太多。”
“想哭就哭，哭完就好了。”程菽将宋步苒抱进怀里，温柔地叹了口气，“咱们日子还长着呢，我还会在首辅的位置上继续一段时日，再扶持你一段时间，待在山回来，定叫他在朝堂为你破个规矩，给你一个一官半职，你就在那个位置上发挥你的作用，为天下百姓谋福。到了那时，为师就辞官，在这顺天城里做个教书先生，给人讲心学。这人心若是秉持良知，很多事情就不会做，更做不出来…… 迟迟……”
程菽低头，在少女额头上一吻，笑着问：“你说呢？为师的打算好不好？”
“到了那时，你就是很多人的老师了，你就不单单是我一个人的老师了。”
“可不是，那以后我是你的什么呢？”
“夫君。”
宋步苒不假思索，一字一句地说：“你是我的夫君。”
——
夕阳一寸一寸地掠过落雁山，就像轻柔的抚摸。初夏绛紫色的天幕上坠满了五颜六色的星辰，一闪一闪的，好似少女眼眸。而月亮则在这月中时刻圆满，银盘子似的从东方升起，照耀这一片喧嚣过后清幽的谷地。
隋瑛在伤势恢复后，已经提审郑辞多回。他需要一份名单，用以整治广西内部的官员系统。可郑辞在面对隋瑛的审讯时却不卑不亢，顾左右而言其他，隋瑛也并不着恼，他有足够的耐心。
“你似乎一直没有问过我我为什么要当土匪？”郑辞坐在一张木椅上，周围是把守的军兵，他却胸有成竹地凝视隋瑛。
隋瑛挑眉，道：“对敌人有足够的尊重，才是打败敌人的关键。”
“这么说，你很了解我。”郑辞扬起嘴角，“我的一生就像一个老套的故事，就连唱戏的都觉得没意思。”
在人生的落幕时刻，郑辞的话似乎变得多了起来，火把照不亮他的面孔，照不进他那双黑眸里的悲哀。若不是他对那数十名女子的宽宥，并未伤害她们性命，隋瑛也不会这样好脾气地跟他在这里浪费时间。
“你说，在你们眼里我是不是很可笑？”
“并不可笑，难道你认为当初的自己很可笑？”
“不可笑，为什么还是那种下场？他们叫我贪，我不贪，我不贪，就把我整下去，他们杀的人，却要栽在我身上。我在牢里等待砍头的时候就在想，如果我贪了，百姓虽苦，我却是荣华富贵。可我不贪，百姓依旧苦，我却要被杀头。”郑辞陷入回忆当中，“当时我并不明白这是为何，可后来我明白了，当那些栽赃陷害我的官员站在我面前对我一个土匪点头哈腰就因为我给了他们钱的时候，我就知道了。”
“读书无用，做官也无用，大宁朝要完了，它烂透了，我恨不得它现在就完。不是西边的北狄打进来，就来个东羌也行，都打不进来，我郑辞自己造反……可是，隋在山，你以为我就是一个彻头彻尾的歹人吗？”
“你只是失望了。”隋瑛说：“我明白。”
“你不失望吗？”
“失望，很失望，所以一直在努力改变，不想让自己和他人继续失望。”
郑辞抬起头来，讥讽地哈哈大笑，道：“所以你拼了命地剿匪，还要整治官员，一定要把那些人弄下去？！”
“和土匪勾结，戕害民生，还不足够让我定他们的罪吗？”
“土匪，寨子里的这些年轻人，你去问一问，谁心甘情愿地离开村子跑到山里当土匪？那些官员们，又有几个人是真正愿意违背良心和我们这些土匪勾结在一起的。前者是为了吃，后者也是为了吃……怎么，我说的还不够清楚？他们贪，他们的确贪，可是他们也是真穷啊，难道隋大人难道不知道朝廷有多少日子发不出来俸禄？！”
“我知道。”这件事是困扰他和程菽多年的问题。
“隋大人，你们做的官高，你们不愁吃喝，你们在顺天城内哪里看得到广西的穷苦？今儿你抓了我，明儿还有张辞、王辞、孙辞……今儿你整顿了那些官员，明儿还有一批官员，一茬茬儿冒出来，你以为抓了我、抓了他们就了事了吗？”
“你们这些人，就知道追名逐利，为了一个权字，连纲常伦都不顾，那个林见善，头号的大反贼啊，因为他，权力争夺愈演愈烈，国本动荡不安，隋大人，您这么辛辛苦苦来到深山里抓我，那头号反贼就在你身边，你倒是看不见呢！”
隋瑛凛眸，沉声道：“当今圣上本该坐上这个位置。”
“呵呵，哈哈！”郑辞仰头大笑，道：“所以说，这就是我为什么要去当土匪，至少我比你们真实，我知道什么是对，什么是错！你初来广西，人人都视你为林党，还是一个被踢出局的林党，初时我也这样以为，如今看来，你连林党都不算。那林见善，敢做敢当，反了就是反了，你呢？还抱着你所谓的良知吗？道德吗？你还要继续伪装看不到真相，继续道貌岸然地要审判别人？这里，早就烂到根子里了，你明知道，你却视而不见，你执着于解决表面问题，、来安慰你的良心…… 隋在山，你知道吗？那一次你跌落山崖，我原本就机会取你性命，可我想看看，也许你真是能救我大宁朝的人，可如今看来，我错了，我就该让你去死，要烂，就一起烂吧！做官如何，做土匪如何！都是人，都是为了活着！你，隋瑛，没有资格！来审判我！”
面对郑辞的怒吼，隋瑛站定在原地，这些话戳到了他内心的痛处，叫他哑口无言。而在地牢外，靠在墙后的林清，黯然地垂下头颅。
隋瑛什么都没说，只是差人看好郑辞，交代了一些事，就转身出了牢房。而林清，却在这一刻不堪面对他，在隋瑛出来前就迅速离开了。
林清回到一间打扫干净的房间里，等待隋瑛的回来。却迟迟没有等到，他出门查看，看到隋瑛一个人站在悬崖边的松树下。
林清杵着拐杖，小心地下了楼，走到了隋瑛身边。
“大晚上的，怎么还不回房，明日就要回府了。”
见林清到来，隋瑛收回目光，看向他，“他说的那些话，你不要往心里去。”
“什么话？”
隋瑛温柔道：“我知道你刚刚在门外。”
林清垂下眼睫，沉默了半晌。
“很多时候，我不愿意承认，但去了江南一遭，又来了广西一回，我不得不承认，我做错了。”
“别这么说。”
“近些日子，我时常想念陆师说的那些话，他老人家临走前，专程吩咐你扶持岐王，要让他名正言顺地登上帝位，于是你为之努力，不惜付出自己的生命。而我，被仇恨蒙蔽，让这条路走得过快，以至于在以忠孝立国的大宁朝，让他这个皇帝、你这个忠臣都失去了民心。”林清的目光悠远，看向悬崖外翻滚的白云：“一个皇帝，失去了民心，惴惴不安地独坐帝位，想做事也没人支持，一个忠臣，被扣上反贼的名号，在边疆步履维艰，抱负得不到真正的施展。那个时候我不明白啊，不明白陆师将这大任交托在了你的身上，分明岐王已经拜我做了老师，许是他看出来了，我林见善，是个恶人，歹人，不择手段的人。可即使如此，该当的我会当，可凭什么又要叫你跟着我背负这一切？”
林清哽咽，“我受不了他们这么说你，你的名声已经被我毁了。”
“我并不在乎。”隋瑛平静地回道。
“那是因为我，你才不在乎，你失去了判断力，因为对我的爱而步步后退。若我和你没有半分感情，你还会有半分手软？”
“所以说，”隋瑛温柔地亲了亲林清湿润的眼角，“这是我该的，我又有什么后悔的？”
“你！”林清怒目，“你再这么说，我可是要恼了！”
“别激动，这里可是悬崖，得站稳了。”隋瑛笑着搂住了林清的腰，“所谓的名声，我都不在乎，你为什么要这么在乎。”
林清道：“因为一个人的名，就像一面旗帜，当他飞扬的时候，会有引领和导向的作用。郑辞说的对，我大宁朝的根本问题并没有解决，土匪抓了一个还有另一个，贪官倒了一茬还有另一茬……”
林清转身看向隋瑛，认真地说：“只是他不该失望，因为有你，你将会救黎民于水火当中，挽大厦之将倾。而我，我林安晚一定会把你的名还给你，一定。”
第155章 第一百五十四章 今日你红纱盖头，也算……
吊脚楼外, 郦椿搂着林清不放，直撒娇，说什么林清就这么进了山, 把他一个人放在这里两个月，叫他可想死了。而林清却摸着他晒得黝黑的小脸，说, 你明明在这里很开心，一点都没有想我。
“哪里！我摸鱼的时候都在想你，这条大鱼烧给你吃该多好！”
林清笑得两眼弯弯，“你瞧你，被蚊虫咬成这样, 可把我心疼的，要是中了毒怎么办？”
林清拿出自制的药膏，这些都是他在行军过程中跟随土大夫慢慢摸索出来的方子。在浓密的树荫下，他细心地给郦椿涂上, 郦椿歪着脑袋看他，只觉得静谧的光在林清身上缓缓流淌着。
许是因为他穿着白衣，让他看起来像个神仙, 可郦椿哪里知道，面前的这人, 在许多人眼里都像个神仙。
可分明有一张神仙似的不惹尘埃的面容，却被这俗世压得好似沾染了满身尘灰。郦椿既欢喜又心疼，他伸出手拨开了林清额间的碎发。
“林叔, 你真好看。”
林清脸色一红, “哪，哪里，都晒黑了。”
“不, 你看起来精神很好，你比之前好看好多好多，真的，我不会说谎。”郦椿放下衣袖，牵起林清的手，他意识到了爱是如此滋养人，就如同他被林清捡回来后的一段时间，他偶然间路过镜子，发现面黄肌瘦的自己眼中又重新有了光彩。
“你瞧，他在叫你呢！叫你别晒太多的太阳，他太心疼你了。”郦椿站定，松开林清的手，“你快过去吧。”
“你呢？”
“我去集市上玩，有人在粜粮、贩布。”
林清温柔一笑，郦椿就蹦蹦跳跳地走了，边走边挥手，只见林清转了身，朝站在吊脚楼阴影出的隋瑛走去。
他的步伐很慢，却很笃定。
一步一步地，他走向他的爱，他的灵魂之处。
郦椿叹息，这一次，他确信林清找到了自己，找到了幸福。
日影西斜，暑热未消，热浪扭曲的地面上，热风裹着稻花香灌入了吊脚楼的厢房里。蚊帐翕动，被艾草熏过的屋子里残留一股甜蜜的苦味，伴随木柴燃烧、稻米被蒸煮后的气息。蛙鸣声随夕阳一同涌进，叫醒了两个相拥而睡的人。午后漫长的一场午睡，叫两人紧抱的长衫之处早已汗湿，变得透明，黏腻在皮肤上。
隋瑛睁开惺忪的眼，心想，为什么总是自己先醒呢？他为之而感恩，因为这样他就可以独享睡在自己怀里的林清。
只是看着他，他就觉得幸福。
爱的视线带有灼热的温度，将林清烫醒。他半睁开眼，迷迷糊糊地就搂住隋瑛的脖子，在他唇上厮磨。
隋瑛摘下林清，说：“起床了，懒虫。”
“再睡一会儿，再睡一会儿…… ”林清搂着隋瑛不放。
“不想吃椿儿为你抓的那条鱼了？”
林清眼眸一亮：“吃，当然了吃了！”
隋瑛知道林清是将郦椿当做了家人，而林清又最是珍惜自己的这个家。椿儿几日前摸了一条肥美的鱼养在水缸里，就等着林清回来享用。隋瑛吩咐厨子今夜烧了，林清便从床上起来，隋瑛给他用簪子挽了几缕发丝，林清就挽着隋瑛的胳膊、半披着头发舒舒服服地下楼了。
鲜嫩的鱼肉搭配酸汤，冒着油花，鱼肉和冬瓜里都浸润木姜子的清香，还有一些开胃的泡椒，叫林清直流口水。想着郦椿说这鱼他在河里摸了一下午，配着这汤这菜，林清足足吃了一大碗米饭，又喝了几盏热好的粮食酒，这才心满意足地放筷。
隋瑛就在桌边静静地欣赏他用膳，看在眼底喜在心底，他能感受到这个人正在一点一点地好起来。
他还能陪自己好长好长的时间。
乡野用晚膳早，天还未黑，伴有紫红色的霞光。隋瑛为了帮林清消食，带着他在田埂上散步。赤红、橙紫的霞光绚烂，牧童赶着哞哞叫的水牛归家。小溪的另一头，还在赶工的染坊里传出欢笑声，吆喝声。溪边有妇人成群结队地涣纱。在一处平地上，晾晒着颜色各异的纱布，飘扬在夕阳中，似流动的金。
窄窄的田垄上，隋瑛在前面走，林清在后面跟着。两人有时说一说话，谈论一下当地的收成和民风，有时却是沉默。沉默也是极好的，两人嘴角都挂着笑容。一个专心在前面走，另外一个则小心翼翼踏着前方人留下的脚印。
忽地一阵山风起，远处染坊传来一声声惊叫，就见百练纱布飞扬上天，彼此在风中纠纠缠缠，若即若离……又不只是哪一阵风，猛地向林清袭来，携着一抹水红色的纱布便蒙住了他的头，挂在了他后脑上的发簪上。
林清发出一声惊叫，视野突然被挡住，险些没站稳落进水田里去。他想扯开这柔纱，却又舍不得弄坏，那簪子又挂得紧，一时间手忙搅乱的，看也看不清，摘也摘不下。
“别动！”
他听见隋瑛的声音，就见一片朦胧的红色中，隋瑛朝自己走来。
“别动…… ”隋瑛音色变得温柔。
“看不清路了。”林清小声而委屈地说。
“我知道，我知道……可我想瞧一瞧你这个样子…… ”
隋瑛一边说，一边牵住林清的手，“有我在，你不会掉下去的。”
他凑近了，轻声说：“别害怕。”
隋瑛几乎醉在这抹红色中。
若是林清视野清明，他一定可以看见隋瑛的喉结上下滑动，早已无法稳住声线。他一定会看到，隋瑛是如何眼含无限柔情、别样温柔地注视自己。
那是新郎，注视心爱的新娘时的眼神。
绵延万里的晚霞倾洒绚烂的霞光，漫天飞舞的轻纱如同激扬的心潮，在这极寻常、极普通的一个傍晚，于树林摇曳发出的歌唱中，在杂草丛生的田间小道上，一个人，握着另外一个人的手，沉默之下，是一生一世都不曾更改的笃定，是从未宣之于口却彼此心知肚明的誓言。
隔着这抹纱，隋瑛轻轻吻了上去。双唇之间，红纱映出一块更深的颜色，就像某种见证，也似一种记号。
在这漫长得好似一生、短暂得又如一瞬的吻中，林清用他残弱的五指紧紧抓住隋瑛的手，亦是抓住自己悸动的灵魂。
他们什么都没说，他们却什么都知道。
“今日你红纱盖头，也算嫁我一场。”
第156章 第一百五十五章 你我的缘分还没完……
“哟！有新娘子了！有新娘子了！谁家的新娘子来出嫁呀？！”
恰逢郦椿从集市上回来, 撞见这一幕一张晒得黝黑的脸上堆满了坏笑，他身后跟着一群乡野的孩子，听他这么一吆喝, 都跟着拍手起哄，“新娘子！新娘子要嫁人咯！”
这群孩子一边喊，还唱起山歌。闹腾声引起了在溪边浣纱的妇人们的目光, 也纷纷跟着大笑出声。这里的百姓都认识隋瑛，素来熟分，便大胆地喊着“入洞房！”，一时间整个溪畔都热闹起来，连梯田平静的水面都一圈一圈向外推开着波浪。
隋瑛倒是自在, 手抓着林清不放，却冲旁人笑得骄傲。而林清这回彻底绷不住表情，羞得满脸通红。掀起红盖头就朝郦椿瞪眼，郦椿仗着林清宠爱他, 做了个鬼脸就跑了，孩子们见郦椿跑了，也纷纷嬉笑着跑开, 就只剩那些在溪边浣纱的妇人们还在笑个不停。
“羞死人了。”林清作势欲走。
“哪有自己掀盖头的，”隋瑛转身打趣道：“小娘子好不解风情。”
林清用拐杖打了打隋瑛腿, “再这样下去，你在这里的坏名声还要多一道好男色了。”
“非也非也，好的只是绝色。”说罢隋瑛就一把卸下林清手中的拐杖, 弯下身朝起他的膝弯横抱在身前, 林清吓了一跳，连忙将脸埋进了隋瑛胸口。
“你听，她们笑得越大声了…… ”
颇有种委屈巴巴却暗自窃喜, 林清只觉得自己不像自己了。
“笑得越大声越好，百姓笑，总比哭要好！”
隋瑛一边说一边抱着林清往回走，林清见状不对，抬起水汪汪的一双含情眼，问：“不散步了？”
“还散什么步？不是说要入洞房么？”
“啊，你！你小些声音！”林清悄悄向周围探看，一接触到乡民们看好戏的目光就连忙缩了回来。
“你真是不知羞……”林清垂眸低声说，抬头，就见晚霞落在隋瑛英俊的面庞上，此刻他看起来很幸福，幸福得就连晚霞的光彩都不如他的笑意炫目。林清咬着唇，沉浸于羞赧的喜悦之中，却不知从何处现出一道悲伤，如游鱼般在他心中游弋。
大概人在最幸福的时刻会变得胆小，林清好怕这幸福转瞬即逝，他抓不住隋瑛。他多希望这条田梗可以长一些，再长一些，有一生那么长，叫他们走不到尽头，叫这个人的幸福可以无限地绵延。
红纱挂在发簪上一荡一荡的，是隋瑛的脚步，亦是他的心跳。
林清的脸在发烧，可他早已退去了羞怯。他只想看着隋瑛，将今日晚霞下的他牢牢记在心中。
当最后一抹霞光消失在山巅，隋瑛抱着林清走到了吊脚楼，在下人们见怪不怪的目光中上了楼。两人正“入洞房”时，在外和孩子们玩闹不休的郦椿突然遇见一个坐在路边唱歌的老头。
只见他须发皆白，身上衣服褴褛不堪，嘴角嚼着一支草杆，躺卧在一处梯田的田垄边。走近一看，这人满面红光，胡子拉渣。右手里拎着个葫芦酒瓶，左手有一下没一下地打着拍子，口里还不住唱着一些无名歌谣，醉得稀里糊涂。
再仔细一看，这人身着靛青色道袍，脖间挂着帷帽，腰上还缠着一串符箓，郦椿便笑嘻嘻地说：“你这老道，怎的醉成这个模样，瞧你，又脏又臭，也不怕人家笑话！”
“笑话贫道何？嗯？你说……”老道醉醺醺地打了个嗝，“笑话贫道何？”
“人都说修道之人庄严体面，潜心修道，才能羽化登仙，而你却醉倒在路边，像个酒蒙子！”
“你这小毛头，懂什么，贫道这才叫作清静无为，坐忘归真！”
郦椿撅了撅嘴，满不在乎地说：“我看你这是自欺欺人。不过，天快黑了，你还不回道观吗？”
“不，不回去了。”
“为什么？是被土匪给占啦？我隋叔可是都把土匪给打趴下了！放心，山里都很太平！”
老道抬起浑浊的双眼，饶有兴趣地盯着郦椿：“小毛头，什么叫‘太平’’，打走几个土匪，就太平了吗？唉，你得多读书，多读书……不，读书也不起作用，养出来一群无用之人，百姓都在受苦啦！益州饿死了多少人呐！”
郦椿嘴角一撇，低声嘟囔：“要是隋叔去住持变法，定不会让这种情况发生。都怪那些人，他们给林叔使绊子！哼，这些人真不知好歹，你，你去哪儿？”
郦椿看到老道晃悠悠地站起身来，朝后走去。
“贫道饿了，饿了一天了，贫道要去讨点吃食……这里哪户人家是大户啊？哎，就你吧，你长得油光水滑的，瞧你这张小脸，吃得很饱罢，就上你家去！”
“哼，算你有眼光！你过来，我家两位叔都是善人，还是官人咧……”
郦椿跑上前去搀扶住左倒右歪的老道，一边扶着他一边摇头，“你真臭，你真臭！”
“嘿嘿嘿……”
老道笑得露出一口白牙。
——
蚊帐被扯下，可怜的木床吱吱呀呀，快要散架。
“不，不行了，你停下来……”林清推着隋瑛，“太，深了，啊…… ”
林清疯狂摇头，紧闭着眼，剧烈冲撞中，他只觉得自己要死。红纱蒙住他的脸，他的呼吸在纱布上晕开一团又一团深红的云。他觉得自己变得很轻，要往天上飞去。他好怕自己真飞走了，于是两只瘦泠泠的胳膊伸出去去抓隋瑛，隋瑛臂膀上都是汗，滑溜溜的抓不住。于是他只能胡乱挥舞着手臂，嘴里喊着含糊不清的话，意识都快分崩离析，最后他在一阵惊叫后直起汗涔涔的脖颈，身体绷紧，什么东西就此迸出，把他自己都吓得一哆嗦。
红纱一点一点地揭开，林清双眸涣散在一种满足当中，双唇微张，舌尖懒惰地后缩，隋瑛见状，湿淋淋的发丝滴落汗珠，一双星目里燃烧起更为强烈的沸火，抓着人的脚腕子就再度推了上去。
……
林清被抱起来时长衫湿得可以拧出水来，木床不幸地断掉了一支腿，隋瑛怀里抱着美人儿，嘴角撇了撇，心想以后床可得做一个结实点的。
方在给林清沐浴，就听郦椿的声音大咧咧地从楼下传来。
“隋叔！林叔！我带了个道士回来了！你们在哪儿！”
隋瑛一惊，心想这小子还挺会掐时间，转头一看林清，这人还没从飘忽中缓过来呢。
“给你放点药草，你泡一泡，我下去瞧一瞧。”
他捏了捏林清的脸，林清却垂着头，长发披散，神色慵懒而倦怠，整个人都是软的。好在他呼吸平稳，隋瑛也知道他每次过后都是这幅模样，要缓好一阵才能清醒过来。
林清微不可查地点了点头，隋瑛就转身下去了。隋瑛刚走，林清从水中抬手，抚在了自己胸口。
不知为何，他觉得自己这里堵得慌。
过往在激烈的性/事中他的体力会透支，可今日不知道为何，他总觉得喘不上气来，不似疲累之感，而是拥堵和滞涩，他大张着口吸气，却依旧憋闷得慌。
“这是怎么了……”
他凝眉锤了锤胸口，力道不大，却兀地传来一股钻心的痛，他不由得倒吸一口气，然后猛地呕出一团血糊出来。
清水很快被鲜血染红，林清吓了一跳，清醒过来他赶忙从水中起身。
堪堪擦干身体，望着眼前的一盆血水，林清目瞪口呆，这时，他的心肺间依旧火烧火燎的，就如他当初重病时一般。
他呆滞在原地，陷入到恐惧当中，随即，智再次回来，告诉他这件事绝不能让隋瑛知道。于是他拿来一旁的葫芦瓢，一瓢一瓢地将这水从后面廊檐下倒掉。可这一盆水太多，到最后他不得不拖着浴桶整个地掀翻到后面。
水哗啦啦地从二楼淋下，惊动了楼下的人，于是传来隋瑛的声音，“晚儿，洗好了？你下来瞧一瞧，是谁来了？！”
隋瑛音色快活，好似重逢旧友。林清穿好衣物，用发簪挽好头发，在铜镜前擦掉了嘴角和下颌的血迹，深吸了一口气后，便露出春风般的笑容，翩翩然下楼了。
只是刚下楼，他一见来人，便愣在原地。
“道长！”林清瞪大了眼睛。
“怎么样，我说的没错吧，林安晚，你我的缘分还没完呐！”
眼前衣衫褴褛、蓬头垢面、坐在桌边吃着几盘小菜笑眯眯说话的道人，赫然就是给在南明峰上给林清医好了腿脚的舍忧道人！
林清心中又喜又惊，只是不知为何，他在舍忧眼中看到一缕森寒，同时，一道说不出来的恐惧闪电般掠过心头。他腿脚不稳，险些摔倒在地。
“晚儿！”
隋瑛上前扶住了他。
“还好吗？”
“还好，还好。久违了，道长，久违…… ”
“久违啦，林安晚，久违，要说久，其实也不久，就这么两三年而已，可要说短，也不短，这都改了天换了地啦！”
舍忧道人喝下一口烈酒，在林清愈发苍白的脸色中，拍腿大笑起来。
——
隋瑛明显察觉了林清的异样，他捏了捏他的手，叫他勿要将这话放在心上。木已成舟，已经没有后悔的必要，面对斥责，坚定自己的目标即可。
隋瑛用温柔而坚定的目光看着林清，好似在说，也许全天下人都不能解你，但我解，且会为了这条路的以后尽最大的努力。
林清垂首，再度扬起头来，便是笑吟吟的一张脸，“道长，天还是那片天，地还是那片地，我们的路还没走完呐。”
“没错，没错……”舍忧打了个酒嗝，又灌下一口酒，“没走完，没走完！”
郦椿站在门口的阴影里，起初还因为得知舍忧和林、隋二人是旧友而开心，又因为听隋瑛提及是舍忧医好了林清的腿脚而感恩，在一旁亲手跟他斟酒、夹菜，殷勤得很。可他敏感地听出舍忧的话里更多的是对林清的指责，且毫不留情，他变得不知所措，一副犯错的模样，小心翼翼地躲在了门后边。
他最见不得他人批判林清。
好在舍忧酒量吃紧，又胡乱嚷嚷了几句就醉倒在桌边。隋瑛连忙喊了几个下人说是安顿好道长，舍忧一被抬走，林清就看向郦椿，朝他伸出手来。
“做什么一副要哭出来的模样？过来，脸上还有泥点子。”
郦椿可怜巴巴地走过来，搂住林清的腰，抬头。
林清捏住他的下巴，用手帕揩拭着。这几年郦椿长高了，快赶上林清，脸庞晒得黝黑，眉目间透着英气，却被林清给骄纵得神情还似个小孩。林清给他擦脸时，他就说再也不随便带人回家，这回好死不死带了个疯子回来，早知道就叫他给山里的蚊子抬走咯，免得惹人心烦。
林清笑眯眯的，说，哪里心烦，舍忧道长是他的恩人，椿儿带回了我的恩人。
郦椿不满地撅起嘴靠在林清胸口，林清还在问他饿不饿，是不是还没用膳时，隋瑛就从门口进来。
某人的醋坛子瞬间翻了一地。
隋瑛觉得很有必要吸取前人教训，于是他走过去，清了清嗓子，“椿儿，你一身的汗，你林叔都沐浴过了。”
郦椿怏怏不乐地看向隋瑛，“哦，这样。”
“你快去洗一洗，对了，你最近在山里都玩野了，有没有好好读书？我明天考你几个典故，你也不小了，得准备准备乡试。”
郦椿一脸疑惑，隋瑛从来没管过他，这回倒还管起他读书来了？
“你隋叔说的对，书还是要读的，哪怕无意做官，多读些书总是好的。”
“我不喜欢读书，我喜欢在街上看他们买东西。”
“你想经商？”
“对啊！你不在的时候我还在集市上买过鱼呢！不过都是我摸来的鱼，产量太低，韩枫哥哥说要卖鱼的话，还是圈一个鱼塘才好。”
林清和隋瑛相识一眼，隋瑛手指点了点桌子，“不管怎么说，你现在先去洗漱，明天我该考的还是要考。”
“隋叔！你为难人！”郦椿气得小脸通红。
隋瑛却满不在乎，负手道：“快去。”
郦椿握紧拳头，恨恨得跑了，林清若有所思地看向隋瑛，问：“何必如此严格，这孩子……”
“他也不小了。”隋瑛定定看向林清，林清愣了一愣，反应过来突然一声惊叫。
“死人！你想到哪里去了！”林清扬起拳头，脸羞得通红，一拳一拳地锤向隋瑛，“你居然如此看我，我打死你，我打死你！”
隋瑛最喜欢看林清气急败坏的模样，一边躲闪一边笑：“林大官人哪里练的功夫，竟一下都打不着呢！”
“隋遇安！”林清气得不行，两人围着桌子你追我赶，闹腾得好似少年，而真正的少年还要挑灯夜读，听着隔壁的动静，心里气个半死，嘴里骂个不停。
“罢了，累死我了。”林清站定，喘着粗气，坐在板凳上，白了一眼隋瑛后抬手用长袖擦汗。
“早知你如此看我，我就不来了！”
“什么话，我怎么看了你！”
“椿儿的醋你也吃，他你都能想歪，看来你还是不信我！”
隋瑛乐不可支地凑了过来，抓住林清的膀子，说：“是你不知道你自己的魅力。”
林清脸一红，背过脸去，“我这个气短的有什么魅力，走开，你——”
林清推了隋瑛一把。
“气性好大。”
“也不是一天两天了。”
“不过我喜欢。”隋瑛捏了捏林清的脸，说：“你还挺有劲儿。”
林清本身心里忧虑，又因舍忧的话而失落，还被隋瑛误会，许久不耍性子的他烦躁得很，他拍开隋瑛的手，说：“不够有劲儿，一下都没打着！”
隋瑛把头一低，把肩膀凑了过去，“来，哥哥让你使劲儿打！”
林清得逞地笑，高高扬起拳头，却在快要砸在隋瑛背上时减慢了速度，轻轻拍了他一下。
“心疼哥哥了？”
隋瑛笑得两眼弯弯，弯起食指在林清沁汗的鼻梁上刮了一刮。林清抬眼看他，伸手抓住他的衣襟往前一带。
“不放心我，就跟我回去。”林清在隋瑛的耳边说：“回我们真正的家。”
隋瑛的笑容凝固，眼睫下垂，掩盖住了情绪。
林清难过地问：“为何不肯正视现实？难道你真要在这广西蹉跎一生吗？”
“何谓蹉跎？在这里我没有一天不再做实事。”
“你我都知道郑辞说得没错，哥哥，就算为了我，你也要回去，好吗？”
隋瑛将目光一点一点挪移到林清的脸上，沉默片刻，他淡淡地说：“就是为了你，所以不能回去。”
林清哑然，“为何，为何如此说？”
“你明白我在说什么，你也明白，我最不愿意见你为难。这几个月，对你我来说都是一种怜悯，是你我终将醒过来的梦。”
隋瑛悲切地笑了笑，抬手捋着林清的鬓角，欣慰道：“只是，我不再害怕，也不再忧心，因为尘世间我只确认一件事，那便是你爱我，你心里只有我。今日你嫁我一场，于我而言就已足够 。我不在乎身处在哪个边疆，亦不在乎……你身边究竟是何人，我只愿你好，余生无忧，长命百岁。”
林清怔怔地落下两行热泪，他张了张口，却什么都没说出来。
那句话如鲠在喉，他不忍心说出来，可他心里却不住回荡着这道声音。
倘若，倘若我活不久了呢？
倘若我的命数，我的余生，并不会给你我那么多希望呢？
可林清什么都没说，他呕出的那团血为他敲响了警钟，他第一次如此害怕死亡，就是在诏狱里他亦未曾有过如此怯懦时刻。他浑身发着抖，难过地抱住隋瑛的腰，他沉默着，隋瑛以为是应允，可他心里却在盘算，却在计划，亦在下定决心。
第157章 第一百五十六章 你舍得别人的命，舍不……
天蒙蒙亮后, 郦椿就着两盘咸萝卜干扒拉了两碗凉稀饭，就在窗前看书了。他一夜没睡眼下飘着两片黑黑的乌云，他根本不知道隋瑛要考什么, 他心想，答不出来还能吃柳条么？他可不怕，他有林清撑腰。
只是他不想让隋瑛失望, 毕竟他早已把隋瑛当作了家人。
黎明初现，山谷间沉有大团大团乳白色雾气，农耕的人们扛着锄头打这雾气中穿行而过，水牛庞大的身躯在雾气中若隐若现。郦椿住在吊脚楼左间的偏房里，坐在窗前, 就着黎明的微光，贪婪地吸吮这新鲜而又甜丝丝的冰凉空气。
不过片时，一抹曙光便穿透浓雾而来，远处山峦的轮廓瞬时变得清晰, 却也是毛茸茸的，近处的田垄、水车也在雾气消散后显露真容，路边草被露水压弯了头, 水车吱吱呀呀的，黑棕色的身躯在明晃晃的橙色小溪上不知疲倦地转动。
郦椿打了个哈欠, 嘴来没来得及闭上，就听到长廊下的脚步声。他连忙埋头看书，就见隋瑛已经站在了门口。
“一夜没睡？”隋瑛倒是精神很足, 他依旧是一身蓝染素衣, 负手而立。
郦椿可怜巴巴地点了点头，心想你老人家快问，问完了我好睡觉。
隋瑛温柔地笑了笑, 踱步到了郦椿跟前，郦椿连忙起身，像还在私塾里边读书一般老老实实地站在了隋瑛面前。
“知道我要考你什么么？”隋瑛问。
郦椿摇头。
“不知道就看四书五经，一夜看得完么？”
郦椿嘟囔道：“我以前学过。”
隋瑛点了点头，“好，那你把颜回请教孔圣关于‘仁’的道说与我听一听。”
这是非常基础的问题，郦椿思索了片刻，就大差不差地说了一遍。隋瑛听完他的回答，说不上特别满意，但他也无意挑错。
他记得昨晚郦椿说，他想经商。于是他问：“你来广西已有三月，韩枫说你经常会去集市上看人做买卖，你自己也卖过几条鱼，还去山里挖过野参，”
“没错，但这都是些试水的小把戏，我是为了融入他们。”
“他们？”
“就那些生意人呀！”郦椿越说越有兴致，开心地道:“只是说是生意人，其实就是些商贩，形不成规模，都是你卖你的，我卖我的，有时候为了一点价格上的差异吵得不可开交，只能把价格越压越低，到最后谁都赚不到钱！这里太落后了，做生意都没有规矩，可见这里的官员们也并不重视。”
“镇安本就是以务农为主。”隋瑛说，“没有经商的传统。”
郦椿惊讶：“可这里满大山里都是药材！要是有渠道，农民们还可以卖点药材赚点银子！可是到这而来路途实在太过惊险，这大山里的宝贝都卖不出去！”
隋瑛来了兴趣，凑近了问：“那你说怎么好？”
“首先，要修路，官道都快被野藤蔓给淹没了！另外，官府应该搭桥牵线，引进一些药商，当然咯，你们得看好了，要是有谁做黑心生意，坑蒙拐骗农民，就罚，重重地罚，罚上来的银子还给农民后，剩下的就拿来继续修路……总之，就靠种地，这粮食呀，交的比收的多，做生意还能图个温饱咧！“
隋瑛听了开怀大笑，说：“这些都是你自己盘算出来的？”
“我没做过生意，却见过很多生意人，过去在我爹爹府上，好多做生意的来巴结呢！”
隋瑛眼里流露出赞赏，拍了拍郦椿的肩膀，说：“你是个当官的好苗子，可惜你志不在此。”
郦椿无所谓地说：“当官有几个是真正地为国为民，我要去做生意，赚的可是实打实的钱，这些钱，交完税银后，还能接济好多贫苦老百姓呢！”
隋瑛点头，说：“说得不错，可最终目的可不是接济，是要让大宁朝没有等待接济的百姓。”
郦椿撇嘴，“那得靠你们，我有多大的能力就做大的事。”
“不，”隋瑛摇头，“如今朝内因为土地兼并的事情而改革吵得不可开交，但都忽略了一个最大的问题，那就是我大宁朝没有自己的银子。”
“没有自己的银子？”郦椿蹙眉。
“是，可我说的是白银。这里面道很复杂，我一时半会跟你讲不清楚，你有机会可以自行深入探究。但有一点我可以告诉你，我们若想要打开国门做生意，就得警惕白银大量涌入和撤退的风险，简而言之，我们对白银没有掌控权，也就是说，我们对自己的货币没有掌控权。”
“打开国门？你的意思是说，和那些西洋人做生意咯？”郦椿歪着脑袋问。
“没错，譬如江宁织造局产的丝绸，譬如景德镇烧纸的瓷器，这些都是可以拿去和西洋人做生意。过往因为江宁地区有过叛乱，又因海外寇匪横行，所以这个生意一直没有得到发展……多少年了，当年我还是个孩子的时候，就听林知府说，我们大宁朝财政收入来的最快的方式就是跟洋人做生意，尤其是那些波斯人、南洋人，他们能把宁朝的东西卖到更远的地方去，只要我们肯干这件事，就一定不愁销路。然而此方法虽快，却不治本。一是此路径过于依赖于海外，风险极高，二则是，受前朝影响，宁朝流通货币为白银，而我们却不生产白银，这就是说，铸币权受制于人。所以更关键的是治本，也就是改变税收制度和货币制度，拥有我们自己的货币体系。可这两个制度就如藩王制度一般，历来已久，非朝夕可以更改。只可惜，这些年来国本不安，内斗严重，先帝也不愿意变法，如今圣上倒是愿意搞改革，却也被有心之人耽误，怕是只能隔靴搔痒。”
“那你还在犹豫什么呢？！”郦椿不明白地问：“你应该回去！把这些事都告诉陛下，让陛下把这个任务交给你！”
隋瑛沉默，随即摇了摇头，“如果我和陛下之间永远有猜忌和怀疑，不信任只会让情况更糟。”
见郦椿面色变得不好看，隋瑛鼓舞地摸了摸他的头，“可是这些道你林叔也知道，他会把这些事都做好的，他在朝内说话有份量，我信他。”
郦椿难过地摇头，“我不想他做那么多的事情，他太累了，他的身体不好。”
隋瑛苦笑一声：“我又何尝不想，只是，这是个死局，也许我该认命。”
“隋叔……”郦椿拉住了隋瑛的手，“我会照顾好他的。”
隋瑛歪头一笑，罕见地打趣说：“你哪里会照顾人？你赶快娶个会照顾人的媳妇儿我才放心。”
郦椿不明所以，心道这隋瑛不仅要管他读书，还要管他去媳妇儿了？两人又说了会话，隋瑛特意从书架上挑了几本书给郦椿看，期间舍忧道人不知道什么时候醒了，从隔壁寻过来，又在书架上捞了一本书就走了。郦椿对这老道心里十分不爽，隋瑛却说，他是他们的恩人，无论如何都要尊重他。
舍忧手里拿着一本《三国》的话本，在烈阳下踱着步子，嘴里念念叨叨，转身就见林清倚靠在门框边，笑吟吟地道：“道长，我泡了茶，可否赏脸？”
舍忧抬头看了一眼太阳，嘟囔着说：“也罢，今儿个太阳真毒。”
他转身进了屋，做到了林清对面的蒲团上。此时隋瑛还在指点郦椿读书，林清知道他一时半会还不会过来。
为舍忧倒上一杯清茶后，林清说：“道长还看话本呢。”
“我不看，我拿来挡太阳的。”
“道长预备走了？”
“我修道之人，本是来去自如。”
“也是，只是道长，你我的这次缘，可不仅仅只到这里罢？”
舍忧讥讽一笑，“怎的，你还想听孬话啊？”
“不想，这些年听了太多。“林清诚实答道，”听的太多，不禁动摇，甚至怀疑自己。道长，不瞒您说，我一直都想知道，我是否真的做错？”
舍忧大咧咧地把三国话本往面前几上一扔：“孔明在赤壁江水上借了那一场风，就得在上方谷还了一场雨，林安晚，你走到现在，借了多少，以后可得一一还呐！”
“这些安晚都明白，只是，当真是错的么？”
“你在最不该走捷径的路上走了捷径，你在最该光明正大的地方伤天害，且不说当今圣上是否能够真正服众坐稳这个位置，后代史书上，这慕清帝，将始终是一个靠篡位登上皇位的皇帝！无论他做得有多好，他的功绩如何伟大！你难道看不明白么？”
林清的手在发抖，低声说：“我只看今朝的实事，只要圣上愿意改革变法，只要能让百姓过上好日子…… ”
“那你还在犹疑什么？你不是已经有答案了吗？你问我做甚么！”舍忧气鼓鼓地瞪林清，林清只好赔罪地一笑。
“问题是，现在朝内，真正愿意变法的，却得不到重用。”
“这就是代价啊！林安晚，这就是走捷径的代价啊！忠臣、能臣都不愿意为皇帝做事了，对奸佞来说，又是一片大好的天！你说说，你到底改变了什么？”
“我本意并非如此，在此之前，众臣也都支持他的。”
“你叫那些熟读四书五经、上讲天下讲良知的臣子对一个杀兄弑父的皇帝尽忠尽孝？林安晚，几千年来，也就李二秦王、天策上将敢干这事儿啊。他多大的功绩，当初的岐王，比得了吗？”
林清黯然，“自然是比不了。”
舍忧冷笑一声，“对百姓来说，谁坐那个位子都一样，可又不一样，你想不一样，你就得用结果说话。林安晚，你还看不明白吗？你问问你自己，你为什么不为自己去争取变法的主持权，是因为你身子弱，还是你根本就是在害怕，害怕你手底下的人没有一个人肯为你办事，肯为你办事的又都是投机倒把偷奸耍滑之辈，你害怕变法在你这里失败，那么你之前做的有什么意义？复仇？”
舍忧怪模怪样地大笑几声，“你们林家有什么仇要报的，我说你爹身上有罪，那是对权王的罪！是对你们这无辜受牵连的一屋子老小的罪！何人害了你爹？就如同现今，何人害了你？！”
面对舍忧毫不留情地拆穿以及质问，林清早已浑身战栗，手抖得连杯都握不住。舍忧见状，一把握住了林清的手腕。
两指摁在林清的脉上，舍忧露出悲哀而又无奈的一笑。
“你没把我的话记在心里。”
“嗯？”林清咬唇抬头，挤出微笑，眼眶已是发红。
“离了玉，你活不久，你离开他太久了。”
“我知道。”林清哽咽。
“那么林安晚，为了成事，你牺牲过很多人，你舍得别人的命，舍不得自己的命么？”
“不，我早已下定了决心。”
“既然已经下定决心，又何必犹疑？何必彷徨？”
林清抬头，又垂首，在一片沉默中，他扬起嘴角，掷地有声地说：“我林安晚这条命，早该陨在了二十多年前，或是几年前的诏狱，苟活到现在，无非是为了一二两分量的天命，可如今天命已然如此，我因罪孽深重步履维艰，凭靠自己这幅身躯再也无能为力。这条命如今早已无足轻重，我随时都可以舍了去。”
“可是——”话语至此，林清的情绪再也无法绷住，他双手捂住脸，痛哭道：可叫我怎么舍得，我怎么舍得啊，我走了，他该多伤心，他该怎么面对，没了我，他该怎么活啊！我的遇安，他该怎么活啊！”
舍忧动容，道：“他会活下去，却不是为你而活，是为百姓而活。”
“他将走完你未走完的路。”
第158章 第一百五十七章 一抹春色入夏来。……
舍忧说是要在这里多住上几天, 恰逢崔大夫从山里采药回来，舍忧便找崔大夫讨要了一些珍稀草药来。崔大夫一开始满脸不舍，捂着草框直往后退, 却在得知是给林清用的，无奈摇摇头，只道多用, 有多少用多少。
那一日后，林清依旧像是没事儿人一般，该吃药吃药，该散步散步，他过着静谧的乡间生活, 成日陪伴隋瑛左右，白日帮他在公务上打一打下手，教郦椿读几本书，夜里就是和他促膝长谈, 旖旎缠绵。
只是某日暮间，几名锦衣卫造访带来了皇帝的信件，着令他早日回京。那些信林清看了, 就随手扔进了灶火里。
一日隋瑛去府衙，林清坐在门口的板凳上纳凉, 和一旁闭目养神的舍忧有一句没一句地聊着天下事，韩枫打他面前走过，他叫住了这名时常躲避着他的长随。
“你到底要给我多少脸色看呢？”林清笑吟吟地问, 也不着恼, 话语中还有着几分打趣。
韩枫脚步一滞，脸一红，也不看林清, 吱唔道：“我哪里敢，敢给林大人脸色看？”
林清摇着蒲扇，“你主子都不气我了，你还气我呢。”
韩枫抬眼看了一眼林清，嘴里忍不住抱怨道：“这天底下有他这种好人我也算是见识到了，林大人，你若是对他有情，就不该怎么害他。”
“还说不气我？”
“对，我是气你，因为只有我知道他初来广西时经历了什么，受苦受累也就算了，这里人人都说他是反贼，他想做事，没人愿意帮他做，就因为和你的这层关系！不是他身体力行，你以为这剿匪任务能走到现在？”
韩枫被捅了心窝子，干脆把怨气爆发，“林大人，我家主子这几年没过过几天好日子，到头来连他最宝贵的名誉都丢尽了！广西这边的人是服了他，你又来了，你来了，别人怎么看他！”
“我是隐瞒身份来的，这里没人认识我。”林清低声道：“京中人也不知我来了广西。”
韩枫眼底闪过一丝诧异，很快又被嘲讽替代：“那又如何？那又如何，我韩枫跟着主子在哪里吃苦都无所谓，可我见不得他这样有才情、有能力的人在边疆搓磨一生！罢了，跟你说这些有什么用，你到底对他是不坦诚的，你和他永远是两种人，你无非就是欺他对你有情罢了！”
林清扯了扯嘴角，艰难道：“看来你对我怨气不小。”
韩枫瞪了一眼林清：“我冒犯帝师，当问斩，要杀要剐随便！另外，他如何待你是他，你又何必在意我如何待你！我走了！”
韩枫转身就朝水田方向走去，林清无奈微笑，看向眯着眼睛假寐的舍忧。
“挨骂了。”他做出一副委屈的模样。
“你这是找骂。”舍忧笑眯眯的。
“多几个人骂我，我会更有决心。”林清摇起蒲扇，怅然说：“他是从来不会在我面前诉说那些不公和苦痛的，可我需要听见，我要听别人说，我如何对不住他。”
“你还怕忘了不成？”
“不会忘啊，你瞧他都有白发了。道长，别光顾着给我开方子，也给他开几道罢。”
“他好得很，不用你操心。”舍忧伸了个懒腰，站起身就朝后厨里叫嚷，今儿个天热，得多弄几道凉菜。
林清看着舍忧笑了笑，将目光再次挪移到葱郁的水田上，韩枫的身影已然在灼热的烈阳下消失，弯曲的田坎给水田镶着边，林清知道，过不了多久，在山风裹挟着暑热的气息里，隋瑛会在一片紫金交错的暮色中归来。
这样的场景，他看了很多遍，却仍不足够，他想永远看下去。
大宁西南的上空，苍穹浩瀚，星辰流转，亘古不变的山峦其下沉默，林中却迎来热闹时刻，蛙鸣不息，长角鹿跳过流淌不息的溪流，惊动了饮水的野兔，清幽的山风褪去暑热，掠过油菜花田，叫人险些醉倒在花香里。林清沐浴后坐在廊檐下乘凉，悉心感受着这一切。隋瑛在用草药熏完屋子后，拎了一壶酒来到他身边。
“好久没跟你喝酒了。”隋瑛坐到另一张躺椅上，看林清在月光下闭着眼，手里的蒲扇有一下没一下地动着。
微风吹起他的发丝，他似乎要融化在这张竹椅当中。
“早知道就给你扯几匹布做几件轻衫，我这些衣裳对你来说太大了，模样还不好看。”
林清也不睁眼，只是扬起嘴角：“好看，我很喜欢。”
“明日还是给你做一套去。”
“别做太艳的。”
“你还没穿过艳的。”
“你想看吗？你想的话我穿给你看。”
隋瑛笑了笑，抿下一口酒，又斟上一杯递给林清，“这酒不烈，有一股甜香，适合你。”
林清睁开眼，接过竹杯：“竹子酒么？”
“没错，我自己酿的。”
“那我可得多喝一些。”林清柔柔地笑了，抿下一口，清甜入喉，“好香！”
“就知道你会喜欢。”
隋瑛伸出手抚摸林清的脸颊，林清顺势贴在了他的手掌心，“你怎么知道我会喜欢？你在我心里安家了不成？”
“当然，你这颗心不大，有我刚刚好。”
林清亮眼笑成月牙儿，隋瑛心想，若他醉了，定不是醉在这酒中，而是醉倒在这笑容当中。原来这么多年，他从来都没有对这爱有半分犹疑。
过去没有，现在没有，将来也不会有。
两人一杯一杯喝着，偶尔聊一聊公务，说到这里，林清叫隋瑛仔细回忆和齐桓的交往，可隋瑛绞尽脑汁，却也说，只是同一年的进士，的确没有过多的交集。
“可是他恨你。”林清的无名指尖在隋瑛手背上画圈，“他恨你，恨到了快掩盖不住的地步。”
“我倒是没有感觉。”
“因为你根本不在意，可你越是不在意，他就会越恨你。”
“哦？”
“人总是这样，只会妒忌略微领先自己的人。就像要饭的乞丐不会妒忌腰缠万贯的商人，只会妒忌要得更多的乞丐。”林清朝隋瑛眨眨眼，“人性使然。”
“他齐梁甫也定然有我隋在山不及的地方。”
“是啊，可惜他看不见了，妒忌和仇恨犹如浓雾，迷幻人眼。不过——”林清转头，捏了捏隋瑛的手，“在我的心里，你什么都比他好。”
隋瑛凑近了，灼热的鼻息打在林清脸上，他已然微醺，狎着眼睛问：“我有这么好？”
“当然！”就林清顺势搂了隋瑛的脖子，他在唇上吻了吻：“我家隋相公天下第一好！”
“那么，小娘子要和隋相公共赴春宵么？”
“和隋相公在一起，夜夜都是春宵。”
林清用额头碰了碰隋瑛，酒杯未落，就被人环抱起身，林清发出一声惊讶的低呼，柔软的唇就被炽烈的吻堵住。
转眼厢房中，光影错落，起伏连绵。
一抹春色入夏来。
第159章 第一百五十八章 你的承诺
锦衣卫的频繁到来最终惊动了隋瑛, 他不动声色地出现在林清身后，制止了他将一封信扔进灶火里。
“这是陛下亲笔，不可销毁。”他也不看, 只是仔细叠好，放回林清手里。
“已是八月了。”隋瑛望着远处山峦说，山峦被浓烈的日光笼罩, 模糊成稀薄的青紫色。天边几团厚云似在孕育雷雨，灰中泛青，正随风缓慢地移动。
“嗯。”林清淡淡地答应了一声。
“快半年了。”
“嗯。”
“真快啊。”
“还没入秋呢……”林清随手扔了那信，换上一副笑容，朝隋瑛伸出手：“今儿天气凉快, 带我去溪边，好不好？对了，我换身衣裳去，你给我做的新衣服都舍不得穿。”
“还以为你嫌弃太艳了, 不喜欢。”
“哪里，我是舍不得，你等我, 我一会儿就来。”
林清若一阵清风般走了，隋瑛走出后厨, 站在门口的道场上，不远的地方，一棵巨大柳树投下浓郁阴影, 其下崔大夫和舍忧正在下棋。
“两位先生, 可用了晚膳？”隋瑛朝他们走去，好似要把一些烦心事赶走，他故意来到两人面前讨一些话头。
“早用了, 林大人安排得妥当。”崔大夫客气地笑了笑。
“伙食很一般，还不如我南明峰上的！”舍忧没好气地道。
“您这可是说笑了，我这里有鱼有肉，都是请的山里最好的厨子，哪里还比不上您那南明峰？”隋瑛笑着问，一手还指着舍忧刚落下的一子：“落这儿，可是要被吃尽了。”
舍忧抬眼看了他一眼，老神在在地道：“鱼肉虽好，可不如我南明峰上的薄粥养人呐！吃尽了，我落这子就是叫这老头儿吃的。”
崔大夫一愣，心想你看起来至少比我老十岁，怎么还管我叫老头。崔大夫心生不悦，骂骂咧咧地吃了舍忧的子儿，两人便又拌起嘴来。隋瑛在一旁被两人逗得直笑，心中阴霾也一扫而光。
“遇安！”
听林清唤他，隋瑛转身，便见渐晚的天色中，林清一身水粉色朝他走来。
桃花粉黛长衫，腰间是月白绦带，脚踩一双素白布鞋，行走间的微跛使这轻薄的料子如水般荡漾，别有一番风情。隋瑛一时间看直了眼睛，嘴角咧得压不下来。
“哟，当自己是姑娘家的呢！”舍忧在后面直啧啧。
“京城里穿粉黛的公子哥儿多了去了，你这老道没见识，林大人容貌出挑，穿什么都好看！”崔大夫毫不留情地怼过去。
“当真是绝色。”隋瑛的心已经乱了半拍，当初他在店铺里选料子时，不知为何，他就想选这明媚的渥赭色，比起象征权力的朱红，这色更轻盈，更祥和，比起过于冷静的素白和靛蓝，这一抹粉嫩更添几分朝气和鲜活。
“看什么？还不过来。”林清站在道场中央，见三人都看向自己，也不禁红了脸。他还没穿过这样的衣裳。
“这就来！”
隋瑛大步流星地朝林清走去，牵了他手，稀罕道：“真好看。”
林清低垂着头，“也不是少年人了。”
“你少年时穿过这样的衣裳吗？”
“没有。”
“那不就是了，在哥哥这边，多做些少年人。”
“好。”
两人牵着手走上田坎，沿着小道翩翩远去了。舍忧两指尖的子迟迟没有落下，望着两人的背影兀自出神。崔大夫也不催促，目光也如他一般，遥遥望去，无限悲怜。
“就算我尽了全力，也没有几成把握，你这老道，当真没有一点法子了么？这样一对璧人……”
舍忧回过神来，落下一子。
“我已干涉他的因果两回，凡尘间事因这两回多有变数，因这变数，死了多少人，活了多少人？这些因果他早已无法承担，别说你我，如今就算仙人倾尽全力，也再无法抵挡这天命。”
“可是，何谓天命？”
“天命，就是注定。”
——
溪边的浅滩上，两人手挽手，几乎贴在一起。
面对近在眼前的离别，两人都心照不宣地丝毫不提，只谈这山这水，这幽静的林。
“我来这儿快半年，都没见我送你的九霄环佩，可是弃掉了？”
“怎么会，且不说那可是名琴，你送的就是块木头也舍不得送人。”
“那你把它放哪儿啦？”
“在厢房衣橱的最上边，用绢布好生包着，里面还放了樟脑，以防生虫。”
“都不弹了。”
“你没来之前弹了无人听，你来了之后我又在作战，你若是想听，今晚就给你弹。”
“好啊，我想听你弹曲子。”
到了溪边，两人想去溪中的方石上坐，隋瑛想要抱林清过去，可林清执意地要脱了鞋自己涉水。
“如今天热了，水都被晒热了。”
“好，踩一踩水也是好的，只要你喜欢。”隋瑛蹲下身，给林清脱下鞋袜。林清踩在光溜溜的鹅卵石上，温润而冰凉，忍不住打了个哆嗦。隋瑛便将鞋袜抱在怀里，同时伸出胳膊，对林清说：“挽紧了。”
“水刚过膝，害怕我被冲走了不成。”林清不服道。
“怕你摔。”
于是林清就搀着隋瑛的手，踩进了溪水。他先是打了个冷噤，一会儿便习惯了这凉丝丝的温润，忍不住嘴角上扬。
“真舒服。”他松开了隋瑛的胳膊，自顾自地朝前走了几步。
“当心！”隋瑛朝他伸出手，要把他搂回来。
“不要扶我，哥哥，我要自己走！”林清笑着，起先还在慢腾腾的走，后来则低头在水里蹦蹦跳跳，好似腿脚就如往日一般那样灵便。隋瑛也便由着他，他喜欢看林清这个模样。于是他就走到了方石上，将鞋袜放好，合身坐下。
林清在他面前踩水，神情欢快得像一只初生小鹿，第一次见到溪流似的，这一抹桃夭粉色，在蓝绿色的溪水上跃动，犹若一只水鸟在与自己的倒影嬉戏。林清笑得很大声，两眼弯成月牙，嗓音比溪水还要清澈，见隋瑛坐稳，他捧了一汪溪水就朝他泼去。
“你说的，在你这里做少年人！哥哥，过来和我打水仗好吗？！”林清发梢湿润，不知是因为粉色衣裳，还是他就气色这样好，两腮间闪耀着一抹动人的妃色。
“好啊！既然小林相公想要开战，那我可要应战了！”
见隋瑛站到了水里，林清连忙躬身捧水，嘴里喊道：“让我两回嘛！”
“不让，谁家打仗还让人的！接好了！”隋瑛手掌大，一捧水实实在在地朝林清打去，林清的水倒是没捧起来，连忙抬起胳膊挡脸，可还是被浇了个透心凉。
“隋遇安！你可恶！”林清气鼓鼓地道，还没开始呢他的身子湿了半边。
“小林相公打不过就恼了？”
“谁恼你了，看招！”林清捧了水朝隋瑛洒去，隋瑛这回也不躲，就叫这捧水洒了他一脸。
“好了，这回算我让你，现在我可不会客气了！”
见隋瑛预备来真的，林清一声惊叫，转身就跑。可他在水里跑得慢，身后的一捧捧水就像尾巴似的甩不掉，没过两下他就湿了透，许是脚下被水草一绊，他整个人朝前一栽，跪在了水中。
身后笑得张狂的隋瑛连忙收了声，惊忧地大步朝前：“晚儿！”
“可有摔着？！”只是隋瑛的话还没说完，就见这跪着的人转身用手劈来一道水幕，给他彻彻底底地洗了个脸。
隋瑛呛水，一屁股跌坐在溪水里。
“哈哈！兵不厌诈，隋遇安，打了这么多仗，还不如我！”林清笑得像只狐狸，从水里颤颤巍巍地站起来，朝隋瑛伸出湿哒哒的手。
“认输吧！”
隋瑛却在咳嗽之后，抹了一把脸。只是他并不起身，而是双手支撑在水中，坐着仰首。这一刻，他将他的林安晚映在眼底的最深处，他的晚儿有多么高大，月光也只能是他的背景，未及他万分之一的夺目。
“傻了？”林清伸手捏了捏隋瑛的脸。
“我输了。”
“对，你输了。”
“我任由你处置。”
“是吗？”
这一刻，似乎有什么在发生变化。溪水的流淌好似静止了，轻薄的月光变得有份量。林清的眼眸化为温柔的水，缱绻而悲伤，那残伤的手滑过隋瑛的脸颊，停在他的下颌，掌心翻转，他握住了隋瑛的下颌。
他抬起隋瑛的脸，叫他凝视自己。
“给我，你的承诺。”
“你要什么承诺。”
“无论如何，你要撑起大宁朝的这片天，无论如何，你都要活下去。”
“还有吗？”
“你要爱我。”
“我爱你。”
“信我。”
“我信你。”
“……”
“还有吗？”
“你，不要，忘记我。”
隋瑛一把拉了林清，叫他泼开水面，落在自己怀里。
“说什么话，什么不要忘记，以后我每年回京述职，每天给你写信！”
“真的？”林清从水里撑起来，湿哒哒的头发蜿蜒在脸上。
“我还要给你谱曲，见你一回，就给你弹一回！”
“好，那我便等着你，我等着你啊隋遇安！”林清激动不已，搂了隋瑛的脖子，又哭又笑，他在隋瑛耳边大声说：“你知道吗？我爱上这个地方了，我从来没有这么幸福过，都说我命歹，可我明明这么好命，与你相爱多年，是我命中最好的注定！我满足了，我没有什么遗憾了，我就算死，我也知足了！”
第160章 第一百五十九章 他骄傲得不肯愧疚，可……
深夜月明, 幽静宫道中，闪过一道仓惶的身影。
一名年轻宫女满脸着急，快步跑向崇宁殿, 甫一到宫门前，就惊动了守夜的小太监们，不过片时金瓜就从殿中走出, 斥道：“陛下正在夜读，何事如此慌张？”
“不好了金公公，皇后娘娘今个儿夜里动了胎气，夜半到现在都难受的紧！”
金瓜大惊：“可有唤太医？！”
“唤了，唤了, 太医都守着呢！小的不敢怠慢，赶紧来通报陛下！”
“好，你且先回宫好生照料着！”金瓜连忙转身进了崇宁殿，殿内书房中, 萧慎独坐在烛光之下，手边是一盏凉了的酽差，面前堆满了折子。见金瓜到来, 便抬起疲惫的双眼，问：“可是有信？”
金瓜摇头, 道：“是凤熙宫的差人来报，说是皇后，皇后今日动了胎气。”
林清不在的这段时日, 萧慎心情阴晴不定, 脾气也大了起来，就是金瓜说话都要小心翼翼。
“动了胎气？！”萧慎站起身，“怎么回事, 摆驾凤熙宫，快！”
金瓜“哎”了一声连忙出去了，几名宫女围上来给萧慎披上外袍。萧慎和奚今很少见面，他所得知的关于她的消息都是来自于宫女和太监们，他给予了她作为皇后最高的待遇和尊重，让她不至于在宫内传出被冷落的流言蜚语而遭人欺辱。毕竟，萧慎除却一个皇后，未曾有半位妃嫔。
来到凤熙宫，萧慎走过宫女太监，朝躬身的太医问了几句后，就坐在了已然平息的奚今的榻边。
奚今脸色发白，额头冒着冷汗，陷于床褥之中，她在遭受剧烈胎动疼得死去活来之际，她想起了自己第一次见到怜妃的那个下午。
她也是这样，陷于床榻这片沼泽当中，不得脱身。
见萧慎到来，奚今转动眼眸，看向了这个与自己只有一夜云雨的男人。他们对彼此没有任何爱情，却不得不在所有祝福中结合。
“怎么没有照顾好自己？”萧慎从宫女手中接过手帕，仔细擦着奚今额头上的冷汗。
奚今歉疚地笑，轻声道：“还以为自己可以射箭，没忍住。”
萧慎脸现心疼，好似他眼前看到的也不是奚今，而是他们心中共同回忆起的那个人，那一阵风。
“可要保重身子，不然的话，就走不了了。”萧慎说。
奚今动容，哽咽道：“谢谢陛下，还记得我们的约定。”
“朕对不住奚越，怎可再对不住你？你明白朕的苦衷，这就足够。”萧慎露出宽慰的笑容。
“陛下。”奚今不禁流下泪，“你是一个好皇帝，真的。”
萧慎悲哀地笑了笑，“也许罢，可朕留不住身边的任何人。”
奚今摇头：“那是陛下看不见了，有一个人，他一直在陛下身边呐。”
“可就因为他在朕身边，朕才不堪面对他，只要一看到他，朕……朕就很痛，就知道，还不能忘，亦忘不了。”
萧慎的悲伤浓郁得犹若实质，仿佛伸手就可以触碰。奚今在床上抬起手，碰了碰萧慎的脸，弯起食指，撇去了他眼角的那滴泪。
“陛下，别伤心。”
萧慎抓住她的手，有些不好意思地笑了笑，给她放进了被褥下。
“伤心也是习惯了，如今要做的就是拜托这种情绪，能多做点事就多做点事，只希望变法可以顺利。”
两人再说了几句，萧慎就吩咐宫人们照顾好皇后，便离开了凤熙宫。他已经无法拥有林清了，便也不想再把无关的人约束在身边。于是在几个月前，他对奚今说，皇后，履行我们的职责，我放你自由。
你将在生产中死去，你给天下一个龙子，然后你在东州重生，去往你们奚家为我宁朝镇守的边疆，去往你心之所向。
好——奚今回答，跪倒在皇帝脚边，感激到落泪。
于是皇帝和皇后喝下了太医院调治的药汤，在一个良辰吉日，两个并不相爱的人，怀揣对他人的思念，共赴云雨。只是后来，即使在得知皇后怀有身孕后，皇帝皇后也未曾再见过面。
初秋的风凉了，萧慎没有坐轿回宫，他想在宫道中走一走。于是前面的太监打灯笼，后面的太监们碎步跟着。萧慎没有目的地，他路过玉峦殿时停留了片刻，想起发生在那里的一场杀戮。其实，那个时候他没分毫想要将长剑刺进父皇胸膛的意思，可父皇那样决绝，不给他任何犹豫的目的。也许，他是死了一个儿子，不忍心再死第二个。萧慎猜测也许先帝对自己还有半分感情，可如今他宁愿先帝从来没有爱过他这个儿子。
后来他的脚步不自觉地带他走到那间宫内深处的僻静别院，他曾把林清困在这里，如今这里也困着另外一个人。对于前者，他的泪流干了，心好似已经不能再痛。可对于后者，他骄傲得不肯愧疚，可愧疚得不敢面对。
他吩咐人开锁，独自进入。
他以为沅儿睡了，却没想到他独自一人坐在水池边，靠着廊柱，仰头望月。
这还是那一会争吵后两人第一次见面，沅儿等待的死亡没有到来，却见到皇帝就这样悄无声息地出现在面前。
他已经很久都没束发了，黑亮的头发像瀑布一般垂到了池水里，月光下他的脸色苍白，笑容却是活泼的。
这个时候，萧慎心想，他一定在思量什么办法来惹怒自己。他原先不是这番性情的，他温顺、乖巧，天真、柔软得像一只猫，在他怀里打着呼噜，他只要伸手去揉一揉他，他就会翻过身来，朝自己露出柔软的肚皮。
可现在，他似乎什么都不在乎，他看见自己来了，也不动作，他甚至不行礼。
就连林清也是向自己下跪的。
沅儿定定地朝萧慎笑，看着萧慎一步一步地走近，他坐着，半分未动。
“你瘦了。”萧慎坐到了他面前，“头发太长，我差人过来给你修剪。”
“不要，我喜欢这样。”
萧慎皱了皱眉，“你在忤逆朕？”
“是啊。”沅儿闪烁着眼睛，天真地凝视萧慎。
“你不怕死吗？”
“你会让我死吗？”沅儿朝萧慎伸出两根瘦泠泠的胳膊，搂在他的脖颈上：“你说你会让我死，我就不再爱你了。”
“我不会让你死的。”
“那意思就是说，你还需要我的爱咯？”
萧慎将沅儿抱进怀里，泄气而又认命般地道：“需要，很需要……”
“你需要沅儿的爱。”
“需要。”
“可沅儿不需要你的爱了。”
萧慎有片刻诧异，松开沅儿后，看向他那张脸，可就是一瞬，他惊惶地移开了目光。
“你看，你都不敢看我。你在害怕这张脸吗？”
“是啊，我在害怕。”
不知为何，在林清和沅儿面前，他时常忘记自己的皇帝身边，“朕”这个字眼经常从他的嘴边溜走，他好似还是那个岐王。
沅儿难过地皱起眉头，他突然感受到了萧慎的悲伤，他那颗佯装坚固的心突然裂开一道缝，露出柔软的内里。
“你不要担心。”沅儿伸出手抱住萧慎，将脸贴在他的头上，悲伤道：“沅儿爱你，他不会离开你的，永远不会。”
“真的吗？”
“除非你叫他离开你。”
“我怎么会叫他离开我呢？”
沅儿哆嗦了两下嘴唇，笑着流下泪来，他没有责怪萧慎的贪心和狠心，他在年少时期就把自己献给这个人了，他活在谎言里太久，已经无法走出来了。他抱着怀中的帝王，回忆起他当时教自己写字，握着他的手，在窗边竹影下，一笔一画地写。他想起在好几个春天，他带他在草地上放风筝，后来他一直问金瓜，林大人写字的是吧，金瓜说，是啊，林大人当然会写字。那放风筝呢？林大人会放风筝吗？金瓜笃定地摇头，林大人不放风筝，他从来都不放风筝。
那么，他带自己放风筝，至少在那一刻，在风筝在风里簌簌作响的时刻，他的心里是清晰地明白，怀中与他一同握着轮轴的人，不是林大人，而是自己。
他对沅儿有过片刻动心，这对沅儿来说就已足够。
他哪里还敢要求这么多呢？
秋月高悬，两人重修于好，萧慎头一回在沅儿开始服侍他的时候搀扶起了他，告诉他不必如此，他头一回环抱住了沅儿瘦骨嶙峋的身体，将脸贴在他柔软的胸口，低声却又清晰地说，对不起。
他一字一句地说，对不起。
可沅儿不需要他的抱歉，沅儿只是擦掉他的眼泪，说，足够了，一切都足够了。
没关系了。
他作为一个戏子，能走到这一步，拥有过皇帝的一滴泪，已经足够了。
两人彼此倚偎到天明，天刚熹微，萧慎在沅儿恬睡的脸上落上一吻，起身朝太和殿走去。他的心已经不像前些日子那般在思念中如铅般沉重，今日早晨他的心是轻快的，他甚至生出了也许可以战胜对林清的感情的信心。
上朝时即使面对有些臣子的冷脸，他也不觉心烦和难过。下朝后，他先是文渊阁和齐桓等人商讨了变法，午时又去看望了奚今，便又回到崇宁殿，开始他直到深夜的公务。
直到金瓜碎步跑来，告诉他，他日夜思念、好不容易在今日忘却的人，于傍晚时分入了顺天城城门。
啪嗒一声，手中毫锥掉落，墨晕开了一片。