第81章 蟹宴
香菱板起脸，像个严肃的老师傅，道：“哪处都不好。”
柳逸之气得牙痒痒，故意把装了南瓜仁的碗举高，道：“好歹我长得也不赖……”
香菱斜他一眼，抬手去抢那瓷碗，说：“如意长得比你还俊……再说，郎君长得俊有什麽用，绣花枕头，都是只能看不能吃的！”
柳逸之脑子动得飞快，又道：“我、我身家丰厚，够如意姑娘一辈子不愁吃、不愁穿的了……如意姑娘想开酒楼，我立刻就能把临江那几家二层楼的盘下来，都写在如意姑娘名下。”
说着说着，柳逸之自个儿也觉得不好意思起来，觉得意图是否表现得太过明显了些，显得他蓄谋已久的样子。
他拿折扇扇走面庞的燥热，犹豫一会，还是压低了声音，目光炯炯地看向香菱这个“娘家人”，期待道：“如何？”
香菱似是被引诱，剥瓜子的手逐渐慢下来，忽然一个激灵，说：“这‘身家’可是柳公子你自个儿挣出来的？”
“这……”柳逸之支吾起来，顾左右而言他，道：“是不是我自个儿挣的，有什麽打紧？”
香菱恨铁不成钢地看他一眼，说：“如意跟我说过，看郎君不能只看金银的‘财’，要看才能的‘才’！那些靠祖宗的，吃软饭的，都不能要……千金总有散尽的一日，才能却是自个儿实打实的，有了后头这个‘才’啊，不愁没有前头这个‘财’。”
香菱鹦鹉学舌了这一长串，捧着瓷碗站起来，说：“我剥完瓜子了，不陪你闲扯……柳公子，慢走不送！”
说完，像打赢一场胜仗一样，把柳逸之撇在后头，得意洋洋地举着南瓜仁和史如意献宝去了。
兴平端了一杯茉莉冰豆浆来，柳逸之啜了一小口，颇有些浑不知味，捏着手中的杯盏，忽而开口：“兴平，你觉得……本少爷怎么样？”他舔了下嘴唇，看着兴平，眼神躲躲闪闪的，难得地有几分焦虑和不自信。
兴平毫无防备地听得柳逸之这一问，双腿便是一抖，想起前几日和少爷赴宴时，同桌的几位纨绔，有带了自家豢的僮仆来的。
说是僮仆，其实便是兔儿爷，生得细皮嫩肉，脸上涂脂抹粉，作派比女郎还娇俏，上来倒酒伺候，那脚一歪，便往人怀里倒。
……可是少爷不是一脸嫌弃地把人推开了麽？！难道说，少爷看不上那些僮仆，却看上了自己不成？
兴平欲哭无泪，嗫嚅道：“少、少爷……”
柳逸之看兴平说半天都说不出什么来，烦躁地一抬折扇，道：“算了算了！”
香菱说的话虽然不中听，但如意姑娘的喜好他却是听出来了。如意姑娘能凭一双手白手起家，挣下这间食肆，他若是离了柳家，离了他娘留给他的那些积蓄，能做什么？
生长在富贵乡里的小少爷第一次思考人生大事，兴平几次想说话，都被他打断，“……先别烦我！”
兴平默默地住了嘴，默默地、不着痕迹地把自己屁股挪远了一些，一直坐到少爷斜对面的位子上，这才长呼一口气。
八月十五的晚上，在祥和斋吃蟹宴。
中秋四大佳景，一曰赏秋月、二曰食肥蟹、三曰饮黄酒、四曰待菊开，是文人雅士的小团圆。
菊是梁婆婆栽种的，从花房中捧出来，一朵一朵的赏看，竟和天上的黄月是一个颜色，婀娜多姿，千丝万缕，如广寒宫中的垂坠珠帘。
史如意从前对时令气候并无太大感觉，塑料大棚里瓜果长青，一年四季都有收获。下一场雨或没有雨，阳光曝晒或阴云密布，似乎都不会对世界万物造成多大影响。
但在这时不行，昨夜若是下了雨，今个儿果农抬来的西瓜指定不甜。
连着几日日头高照，夜里风凉，葡萄皮生出一层白霜，趁时摘下来的葡萄，最是酸甜多汁。
没有了人工的介入，万物都按其规律慢悠悠地长。史如意觉得自个儿前世就是被“揠苗助长”的那根小苗，什么都还不知道呢，就被社会催着发芽啊，往上长啊，成熟啊，收割啊……明明已经竭尽全力了，却不知道自己到底为什么要这么努力。
成为天下第一的大厨，一直是她的目标，可是达成目标之后呢？也许目的地从来都不是答案，过程才是答案。
史如意想通这一层后，做什麽都觉得有趣起来。
中秋时节，螃蟹黄满膏肥，史如意和香菱特地起个大早，搭上了去邻县的顺风车。
邻县靠太平湖，捕蟹人在港湾间设置闸门，闸用竹片编成，夜间挂上灯笼，蟹会自个儿循光爬上竹闸——好一个闸上捉蟹！一捉一个准。
“公母怎么分？看蟹脐，圆脐是母蟹，里头有黄，有子，肥的很……公的也好吃，肉很结实！”史如意用长筷把那大闸蟹翻个身，努了努嘴，指给香菱看。
那捕蟹人闻言笑了，道：“嘿，小娘子是个会吃的。”
又摇了摇竹笼，让里头大闸蟹动起来，指给她们看，说：“小娘子要挑蟹，选我家的准没错……喏，瞧见没，青背白肚，金爪黄毛，都是上品！”
史如意看着有些心动，如今大闸蟹尚不算太贵，价格略高于鲜鱼，卖四十钱一斤。
她花上半吊子钱，买了二十只，用红线捆好了，放在竹篮里，便立即出发赶回去。大闸蟹要趁活蹦乱跳的时候就上锅，死蟹吃不得，不单是对身子不好，味道也失之千里。
回到食肆，拿出刷牙子，三两下将大闸蟹洗刷干净。
炉上坐锅，往里头丢几片姜，水烧至大滚时，便蟹肚朝天放入蒸笼中，一刻过后半钟，蟹便转成了通体的红色。
所谓大简即大工，这大闸蟹如芙蓉美人，还偏得清水洗脸，才能见出至纯至美来。
那些花里花哨的烹蟹手法，蟹羹啦、面拖蟹啦、豆豉蒜蓉蟹啦、香辣蟹啦，掩去了大闸蟹原本的鲜味，画蛇添足，反而不美。
荷叶形状的盘，里头堆了白色的碎冰，红蟹放至其上，气、味丝毫不泄，锁其鲜甜爽口，让人按自个儿节奏自取自食。吃得从容不迫，聊天才能聊的畅快。
蘸汁也调好了，酱汁铺底，倒些陈年的香醋，味不至于太酸，里头搅了姜泥、棉糖。史如意用竹筷蘸一点试滋味，满意地点点头，嘿，成了！
大闸蟹一上桌，众人便迫不及待地围上来，各取一只，分“文吃”、“武吃”两派，泾渭分明。
“武派”以香菱和梁翁为首，史如意放在一边的蟹三件：锤、签、钳，她们看也不看。抓起螃蟹，“哗啦”一下掰开蟹壳，金液淌出来，若是雌蟹，还能看到里头鲜红如石榴一般的子。
用嘴巴嘬上去，把壳里的蟹汁吸得干干净净，美得长出一口气。
再“咔哒”一声，那是香菱徒手掰断蟹钳的声音。“嘎吱嘎吱”，那是梁翁嘴里咬开蟹脚的声音。
梁婆婆用锤对着蟹壳四周轻轻敲打一圈，笑话梁翁道：“老头子，你悠着点，也不怕把那两颗老牙崩掉！”又对史如意道：“看你师傅，像不像牛嚼牡丹，可不是糟蹋了这蟹？”
史如意将蟹脚在手中旋几下，扭出一小节雪白鲜嫩的蟹肉来，送进嘴里，笑眼弯弯道：“那这牛倒也是个会吃的！不错，不错。”
一只大闸蟹，仔细咂摸，可品出四种滋味来：大腿肉，柔韧结实，味同干贝；蟹脚肉，丝长细嫩，鲜美如银鱼；蟹身肉，洁白晶莹，满口留香；蟹黄，妙不可言，真是神仙般的享受。
石英第一次吃这大闸蟹，忙得满头大汗，但他毕竟是手艺人，很快就掌握了其中诀窍。
拿起专用的小锤子，轻轻地敲，力度正正好，把壳敲开，又不至于敲碎螯里的肉。剥开壳，螯里的肉还是完整的一大块。
石英剥好了蟹肉，并不吃，放到罗娘子的碟里。再取另一只螯，敲开壳，放到翠丫碗里。
抬袖子抹汗的功夫，石英一抬头，看到满座的人都举着酒杯和大闸蟹，笑眯眯地看着他，顿时涨红了脸。
罗娘子轻咳两声，史如意“扑哧”一下笑出来，开口解围道：“得得得，你们别盯着看，弄得人怪不好意思的——我们来行酒令，吃酒，选到谁，谁就喝，提前讲好了，不准耍赖皮哈！”
不是史如意故意劝喝，这螃蟹性寒，吃多了，便要配黄酒平衡一二。
温妈妈主动担了这替人添酒监酒的工夫，红玉用帕子抹干净手，从一边摸了写着酒筹令的筒子来，摇晃两下，嘻嘻笑道：“天灵灵，地灵灵，让我看看，是谁拔得头筹来了——”
很快筒子甩出一根筹子，众人低头一看，上头刻诗句，云：“劝君更尽一杯酒。”
史如意大乐，举起那筹子给红玉看，道：“红玉姐，还是你自个儿先自罚一杯罢！”
红玉自个儿也笑，仰头干脆地一饮而尽，又重新摇了一支筹子来，念道：“‘十七人中最少年’……最少年，当是翠丫喝！”
翠丫饮了酒，有些摇晃地接过签筒，摇了半天才摇出一支筹子，醉眼朦胧地说：“我辈岂是蓬蒿人——”翠丫沉默了一小会，抬起头眼睛亮晶晶的，把签筒递给史如意，献宝般道：“这支筹子，最符合如意姐姐啦！”
史如意冲她遥遥一笑，也不推辞，饮尽杯中酒，随手取一根筹子出来，顿住手，支支吾吾的，闹了个大红脸。
众人当然不依，围上去，将筹子从史如意手底抢出来，香菱眼睛利得很，读道：“巫云楚雨遥相接……”她念完，眨了眨眼睛，茫然四顾，“这却是什麽意思？谁要喝啊？”
罗娘子的脸“噌”一下红透了，石英猛地咳嗽几声，把头撇到一边，东张西望，好像一副很忙的样子。
……香菱，叫你不好好到学堂念书！
史如意把脸埋在手里，手埋在桌上，好半天才想出一个委婉的说法来，声若蚊蝇，道：“同、同居者喝……”
第82章 中秋夜
云府之中。
一轮皓月当空，小花园设竹案几张，佳肴美酒，炙肉果盘，清香四溢，无不动人。
大少爷云璋一手持酒壶，一手执杯盏，自斟自饮，一口接一口地喝着闷酒。二少爷云佑端坐一旁，衣衫随风而动，人却安静得很，陪着阿兄饮酒，并不言语。
之前云老爷身子不好，云璋特意向府衙告假归乡，正巧遇上中秋，便顺理成章地在家过节，只等过了十五再返京。
嵩阳书院一派被王德忠打压，云璋仕途亦受牵连，得中进士后，初次授职便做了六科给事中，调令下来，却让他到国子监领了个闲职，心头很是郁郁。
太太曾氏扶着云老爷从小径穿过来，看他们兄弟二人默默无言地对坐吃酒，心头便是一酸。
云老爷安慰地拍拍曾氏的手，曾氏朝他笑一笑，赶忙扭过头，用帕子拭掉眼泪，整理一番面上表情，才上前嗔道：“怎麽你们哥俩净顾着吃酒？干吃酒烧心，好歹夹两块炙肉送一送。”
曾氏扫一眼竹案上几乎未动过的碟子，暗暗摇摇头。
曾氏陪房温妈妈同女儿出府后，她娘家送了新的厨房娘子来，似是她侄女曾采苓平日里爱用的。这新厨娘做吃食做得倒是十分体面，白炸春鹅、排炽羊、清撺鹿肉、红熬鸠子，样样来得。
只是体面有余，精细不足，说白了，看着是好看了，吃着味儿着实一般。
偏偏这厨房娘子又是曾氏娘家送来的，也不好将人遣了，再另外寻人，只能是哑巴吃黄连，有苦说不出。
光吃酒怎么行？曾氏琢磨片刻，忽然灵光一现，对一旁的丫环招招手，低声吩咐道：“去正屋找李嬷嬷，让她把前日得的那几盒月饼端来，要冰皮的，五仁馅的也拣几个。”
云老爷咳了几声，坐到位子上，道：“也给我倒酒来……心情不畅快，便痛痛快快饮上一场！璋哥儿，你还年轻，官场起伏是常有的事。国子监虽是清闲了些，远离风波，目前来看，未必不是个好去处。”
曾氏略皱了眉，有心相劝，随后又做罢了，只道：“官人身子刚好，吃两、三杯也就罢了。”便唤了身边伺候的珠云来斟酒。
云璋放下酒壶，自哂一笑，语气平稳地说：“父亲不用劝我，柳家退婚一事，我已经晓得了。”
珠云手下一惊，那酒液便洒了几滴出盏外，忙不迭地告罪，取了帕子来擦拭。云老爷和曾氏对视一眼，半晌，斟酌着开口道：“你知晓了？……谁说与你听的。”
云璋与京城柳府的小姐柳湘如自小便订下亲事，两家一直当作是儿女亲家在走动，聘礼都下了，本打算等云璋参加完秋闱便成婚。
哪知柳家老太爷逝世，柳小姐一守孝便是三年。
掌家人换了一代，柳家风向亦有转变，尤其是近两年，和九千岁王德忠一派似是走得极近。柳小姐的嫡亲长兄，娶的便是京兆尹张士昌的三女儿。
在张士昌以前，京兆尹这位子，十年间换了三、四位，谁来都没坐得稳当。
说到底，京兆尹管着京城里头的事，皇帝脚边，那还不是由王德忠说了算？张士昌抱得了这只大腿，很是会孝敬，搜罗到什么美人宝器都往王德忠私宅里送，只差没开口喊“干爹”了。
云璋听得云老爷这声问话，摇摇头，道：“人往高处走，水往低处流……今年端午我没收到柳家的包裹，便觉着不对劲了，再一打听，还有甚么猜不出的麽？”
聘礼尽数返还，亲事告吹，恰巧又和这明升暗贬的调令合到一块，任换到谁身上都会感觉不痛快。
曾氏长叹一声，用指尖按了按眉心，这柳太太是她旧日的手帕交，亲事也是曾氏一手订下的，如今出了这档子事，她自觉对璋哥儿有愧。
沉默之中，有丫环捧着几碟月饼转来了，曾氏强打起精神，笑道：“来，尝尝这冰皮月饼！是原先出府那厨娘送来的，我吃了两个，味道倒是新奇，皮子也软糯，你们也尝尝……”
云老爷掰了一块茶香绿豆馅的，放到嘴里，咀嚼片刻，确是皮滑瓢软，丰盈细腻，怪不得能让曾氏记着，不由开口赞道：“我记着那小厨娘从前点心便做得极好，我还带过几盒到府邸分给同僚。
出了府还念着旧主，是个好的……嗤，比有些官家人还知事明理。”
这官家人指的是谁，自不用说。
云佑从盘中捏起一块冰皮月饼，端详片刻，忽然笑起来。他这人平日里冷清得很，笑起来却多了一层温柔的光晕，如清风徐来，澹月疏林，很能惑人心神。
他尝一口月饼，嘴角微勾，淡淡道：“和柳家退亲，倒也不算坏事，阿兄若是真的跟这等人家成亲，才是耽误了一辈子。”
在座诸人皆是失笑，曾氏用帕子掩了嘴，高兴道：“佑哥儿这话说的正是呢，我儿都生得这般拔萃，何愁没有好的婚事？璋哥儿，娘再替你仔细打听去，包管给你寻到个贤淑大方的女郎来！”
云璋也笑，笑了片刻，又有些怅然，说：“我倒是无所谓，只是身为长兄却未有订亲，佑哥儿的亲事怕也被耽搁了……”说着，有些歉意地望了弟弟一眼。
曾氏看他们吃得尽兴，心头松快许多，一时嘴快，没忍住道：“佑哥儿的婚事不必担心，我早就……”
语到中途，自觉失言，掩饰性地端起酒杯，抿了一口。
有了先头柳家这遭事，没完全确定之前，曾氏不想对哥儿们开口，免得他们空欢喜一场。
却见云佑微蹙了眉，抿唇道：“……母亲的意思是？”竟是打算穷根究底了。
曾氏本打算含糊过去，云老爷却又吃了一口酒，摆了摆手，解释道：“你娘给你看好了曾家的侄女儿，佑哥儿你也见过的，前两年还来府中小住过。”
云佑垂首把玩几下酒杯，沉默片刻，把酒杯微微推向前，轻声道：“外祖家麽……”
他抬起头，目光平静地望着曾氏，缓缓道：“母亲，孩儿不愿。”
云佑这话一出，语惊四座，云老爷和云璋都放下酒杯，皱了眉瞧过来。
曾氏触到云佑的目光时，便已有片刻的慌乱，听得云佑如此坚定的一句，心头更是“咯噔”一下，下意识质问道：“为何不愿？……苓儿在你外祖母身前管教长大，女红管家都是个好的，这两年，性子眼见着也慢慢沉稳下来——”
亲上加亲，乃是美事一桩，相比起外头人家的女郎，曾氏自然是更属意自个儿的亲侄女。
话未说完，就听云佑轻笑一声，说：“孩儿也见过表妹，自然晓得她的品性，母亲无需多言。”
曾氏怔然，少顷才道：“……那为何？”
云佑微偏过头，下巴微抬，说：“感情一事，岂有那么多‘为何’？似桌上这碟吃食一般，有人爱，便会有人不爱……强扭的瓜不甜，母亲应当也晓得这个道理。”
他话音刚落，云璋便是“噗”的一口酒喷出来，锤了几下胸口，乐道：“好你个小子，才多大，张口闭口就敢说感情了！你阿兄我都是二十来岁能成亲的人了，还不敢妄言呢。”
云璋无心之语，却被云老爷听进耳里。
云老爷打量几下云佑面上神情，忽而严肃道：“佑哥儿，你老实跟爹交代，你可是已有心上人了？！”
曾氏攥紧手中帕子，身子前倾，猛地抓住云佑的手，道：“你爹说的可是真的？……对方是哪家的小姐？”
云佑只是垂眼沉默，云璋忙轻咳几声，开口替弟弟解围道：“好了，娘，佑哥儿面皮薄，你又不是不晓得，这事改日再说不迟。”
云老爷估摸着云佑这反应，应当是八九不离十了，摇摇头，竟生出几分好笑来，颇为自得地说：“看来你们兄弟两个，倒是佑哥儿随了我，当年我与你娘也是在江亭一见钟情……”
曾氏看云老爷不劝阻不说，还在这头火上浇油，又羞又恼，拧了帕子，啐道：“都什么时候了，官人还说这些！”
云老爷嘿嘿笑两声，朝云佑微一挑眉，道：“不说了，不说了！你娘不让我说了。”神色顾盼飞扬，两鬓虽已染霜，仍然依稀可见当年那个春风得意的少年进士。
曾氏心头似有触动，再开口时，语气也情不自禁和缓了两分，道：“罢了，只婚姻大事，绝不可轻率为之。家世、人品、相貌、才能，样样都要考校过，需与你相配才好。”
云佑微一点头，这会倒显得十分能屈能伸，颔首应道：“母亲说的是。”
曾氏不上他的当了，指着云佑，摇头笑道：“还当我不知！佑哥儿你嘴上应得快，心里怕是都在敷衍娘呢。”
云老爷身子还有的养，略吃上几杯酒，便被曾氏架回屋了，临走前还回头嘱咐，道：“你们哥俩接着吃酒，吃醉的话，让底下人扶回去便是了。”
长辈们一走，云璋吃酒也没了甚顾忌，只消片刻，身子一歪，手中酒杯倾洒，直接醉倒在了桌上。
云佑把阿兄扶起来，一只手搭到自己背上，云璋脚下勉力撑住自个儿，右手大力拍着云佑的肩，大着舌头夸道：“佑哥儿，这臂力练的不错，有劲！”
又贼兮兮地凑到云佑耳边，压低声音道：“爹娘不在，你跟阿兄说说，你是看上哪家的小姐了？”
云佑身上扛了个人，还能走得四平八稳，语气也不见波澜，道：“不是哪家的小姐……硬要说的话，她比‘小姐’还厉害些。”自个儿挣出的家业，不比深闺里的小姐厉害么？
云璋嘴里“咦”了一声，似是有点诧异，手臂一弯，把云佑脖子扣着，道：“瞧把你能的……”
笑了片刻，云璋脑袋渐昏渐沉，揽着弟弟，遥遥地望着天上明月，吐了口胸中浊气，当年年少轻狂，他也是曾在席上这么自豪地对好友提起自个儿未婚妻的啊……
物是人非，欲语已休。柳府退亲一事，不知湘如姑娘是否知晓，但便是她知晓了……又能如何？
二人踉跄着来到院中，杏果百无聊赖坐在屋里，瞅见他们，忙不迭地放下团扇迎上来，殷勤道：“二少爷，我来扶大少爷回房罢。”
云佑眼皮微抬，认出她是阿兄的通房丫环，便点点头，松开手，叮嘱说：“阿兄吃醉了……记得化些蜜水或牛乳来，让阿兄喝下去，或可解酒。”
第83章 莼菜鲈鱼羹
中秋那夜，史如意着实是把大闸蟹吃到畅快了。
她自个儿用得好了，回头也没忘记造福来食肆的客人，毕竟一年到头，也就秋季这几月能吃上肥蟹，真真是“过时不候”。
那捕蟹人一来二去，和史如意打熟交道，翌日来送货时，还搭了好些鲜嫩的莼菜，道：“都是湖里新摘的，如今正是时令，掌柜的拿来做莼羹，好吃的很呢！”
史如意笑着谢过那捕蟹人，说：“那我可得要好好品尝品尝。”
古人所谓“莼鲈之思”，便是指这一道莼菜鲈鱼羹，传说中好吃到能让西晋张翰辞官返乡的美味佳肴，乾隆皇帝每下江南的必点美食。
不过这乾隆帝在天下各地留传的美食逸闻属实太多，一路南下，一路品尝民间美味：从保定的“驴肉火烧”，到武清的“豆腐皮”，在山东又留下了“乾隆大碗鱼”的传说。六下江南，各色佳肴更是令他开怀。
乾隆自称“十全老人”，在位六十余载，他晚年最爱的“八珍糕”，是一款实打实的养生点心。
烹煮不难，用料倒是很丰富。八珍，包括党参、茯苓、生白术、扁豆、莲子肉、薏米、山药和芡实等，研碎搅拌均匀，加入白糖和热水，搅成粘稠的面糊，上屉蒸熟即可。
史如意因此对乾隆帝颇有几分惺惺相惜之情，人生在世，不过食色性也，从乾隆爱美食这一点，便可看出他亦是个性情中人。
据说乾隆帝最远甚至到过中部、广西等地，史如意心向往之，期待以后攒够银子，也学着乾隆帝四处吃喝游玩，看中哪了，就把自家酒楼开过去，在地图上插个旗子。
只是此时出远门一趟，所费甚靡，不是一般人家消费得起的。
但也正因如此，各地都能保留最本真的特色原味，不像后世，连锁的馆子开得到处都是，千篇一律，令人大失胃口。
莼菜入口鲜墩细滑、甘凉爽口，乃是吴越名蔬，有“水中碧螺春”的美誉。
史如意出门一趟，回来时手里便拎了条两条长约一尺的鲈鱼。鲈鱼不能贪大，太大肉就柴了，小鱼则不够肥美，像这种个头不大不小的，正值青壮之时，肉质才最是滑嫩鲜美。
香菱一看这架势便知有好吃的，兴冲冲地围上来，史如意笑道：“想吃不？想吃的话，今个儿便由你来片鱼。”
香菱知道史如意是想考校自个儿，嘿嘿一笑，几步跑回后厨，拿来一条巾子，两把刀：一把用来杀鱼，一把用来片鱼。
史如意摸摸下巴，点点头，赞了一句，道：“这架势倒是有模有样了。”
香菱闻言，干劲更足，从井里打了凉水上来，鲈鱼丢进去，抖上几抖，洗净泥尘，余下满身清凉。
活蹦乱跳的鲈鱼躺在砧板上，香菱深吸一口气，提起刀，快速刮过鳞片*，随后是开膛，掏肚，剔骨，一气呵成。
史如意倚在门边，笑眼弯弯，大声给她喝彩：“好！”
香菱右手拿刀，左手按住鱼身，从鱼尾部下刀，刀平放，顺着鱼骨往鱼头部位推拉，分出上下两条雪白漂亮的鱼片来，用巾子包了，放另一块砧板上。
紧接着就是切片。
江湖有言：“天下武功，唯快不败。”放于厨艺一道亦是适用，腕部含着劲，下斜刀，银光闪动，分出一片片几近透明的薄片，看得人目不暇接。
“完工！”香菱大笑一声，收刀入鞘，杀鱼到摆盘，不过半盏茶的功夫，还真有些武侠豪气的意味了。
史如意上前一一查过，鱼片虽略有些薄厚不均，但速度确实是极快。越快，越能保持活鱼的鲜，晶莹剔透中散发着诱人的质感。
她顺手把鱼片搁入装了冰盐水的碗中浸泡，调侃道：“若香菱你真会拳脚功夫，想来多半是靠‘莽’字诀的。”
香菱吐吐舌头，自个儿引以为豪，反问她：“如意，那你呢？”史如意想了想，乐着回道：“我？我修‘降龙十八掌’的，刚柔并济，融贯古今，汇通东西……”
史如意大言不惭，说到最后，自个儿先撑不住笑场了，不过现下这院子里只她们两人在，香菱听得似懂非懂，也不觉害臊。
把泡发的鱼片捞出来，加盐抓出胶质，混入蛋清和芡粉，能让鱼肉更紧致滑嫩，倒点凉油，锁油锁鲜。
弃置的鱼头和鱼骨也没丢，扔到砂锅里熬汤，文火熬上小半个时辰，放入重头戏——莼菜，汤滚后倒入鱼片，不稍片刻，即可出锅享用。
奶白色的汤羹，袖珍荷叶般的莼菜如在湖面漂浮，蝴蝶似的鱼片翩翩起舞。趁热用勺尝个味道，鲈鱼鲜美醇香，莼菜脆爽柔滑，富含胶质，汤羹浓而不腻！
只一口，便能让人美得冒泡，飘飘乎如羽化登仙。
史如意反一琢磨，既是有了莼菜鲈鱼羹，怎能没有藕、菱角、芡实、茭白……得了，一整个全湖宴！
做一道藕合子，裹上鸡蛋面粉，中间夹些碎肉，炸得色泽金黄，酥脆可口。荷藕外形圆中有孔，形状又酷似古时的钱币，寓意甚好，又能团圆又能发财。
菱角甘甜，清脆，既可生吃也能熟食。剥了壳的菱角，加香米、莲子熬清粥，吃了月饼后喝一口粥，最是适口解腻。
茭白掰去外皮，从白胖的根部渐变到清爽的嫩绿，看着十分水灵，肉多柔嫩，又被称为“美人腿”。
香菱听了，啧啧称奇，一边抚摸一边道：“美人的确是美人，只是这美人腿还挺肥！”
史如意差点笑倒在地。
茭白独好油焖，用油才能锁住其水分鲜味，别的做法都不甚可取。去皮洗净，切滚刀块，趁油热下茭白，加酱汁砂糖快速翻炒上色。
出锅前撒葱花点缀，洁白小巧的茭白裹着浓油赤酱，色泽红亮，一口咬下，唇齿间溢满鲜甜。
香菱早已经守在灶台边，美其名曰“试味道”，小心翼翼地夹一块，送进嘴里。
史如意笑着看她，问道：“如何？”
香菱咂摸两下嘴巴，竖起拇指，肯定道：“脆嫩！”又吃一块，道：“香！”最后依依不舍地将茭白装盘，说：“竟然比肉还好吃！”这句算是盖棺定论。
这菱角和茭白有的多，食肆里还有些正在用粉的客人，史如意用小碗装了，每桌送去一份，收回不少夸赞。
有位熟客吃得满意，用帕子抹了嘴，在桌角留了一小块银锭，遗憾道：“好手艺！我家中厨娘，怕是都做不出这菜的三分味来……掌柜的若是愿意亲自下厨，我一定日日来。”
史如意笑得含蓄，说：“承您赏脸了，原便计划着按时令上些新菜呢！只如今食肆店面还小，人手也少，每日头里忙不过来，来晚了怕是就吃不上了。”
回头又找石英打了个木架子，大手一挥，在上头写了每日特供的几样菜品，摆在门口。
食肆卖各色米粉，这是史如意一早便计划过的。
米粉讲究，讲究不过是在原料制作上，客人要用时，在骨头汤中一烫便能捞出来，洒上早已预备好的荤素配料，转眼就可上桌。
她们食肆占位不大，一人一桌一碗，如流水席般，吃完就能轮换，是走了“薄利多销”的路子。能推出菜品当然好，一道菜，一爵酒，利润不知要比米粉高出多少，但要先有位子供客人坐下闲聊呀！
史如意这些日子总留了心，在坊间打听租铺子一事——这么大的铺面，要史如意直接盘下来，还是有些艰难的。
虽然祥和斋和如意食肆如今每月进账都不少，但店铺日常周转要银子，底下厨子、丫环都指望着她们吃饭……
还有史如意和罗娘子、红玉提起的“风险预防”，做生意的总要留一手，天有不测风云，哪年碰上个饥荒什么的，老百姓光景不好，生意就做不起来，总不能一群人抱着米缸看天吧。
但想租到合心意的铺子，也是一件颇费功夫的事。
西市里多是脚店多，偶有几家大店，都是在坊间经营了有些年头的酒楼，客源稳定，并无转让或是出租的打算。
一口吃不成个胖子，史如意也不心急，一边慢慢打听着，一边在食客中宣传新菜，积累口碑。
每到饭点，便有不少人守在店里，若是抢不到位子不能堂食，便拿了瓷碟，装进食盒中带走，第二日再还了碟来。如此这般，甚至兴起了热潮，不少宅门都遣了婢女来，提前“预约点菜”。
有客人每日下衙便来，却一连几日都跑空，实在是气急了。
史如意抿唇一笑，从后厨端来她们给自个儿留的晚膳，香菱瞪大了眼睛，好歹被温妈妈及时拉住了。那客人眼神一亮，伸手接过来，嘴上还在推拒：“掌柜自家用的，我怎好夺人所爱——”
史如意把话说得客气又周到，道：“怠慢了客人，本就是我们不是……只可惜铺子位置就这么多，还要辛苦您自个儿端回家用了。”
那客人美得不行，又听史如意说正在寻新店面一事，心头一动，道：“掌柜的要租铺子，我倒是知道有一处地方，铺面大小正合适呢！只是……”
史如意看那客人犹豫，忙追问道：“只是什麽？”
那客人讪讪一笑，换了只手提着食盒，悄声道：“那铺子搁置有些年头了，位置也好，只一点不好……听说是柳家的资产！害，那柳家做布匹生意的，财大气粗，连管家都傲得很，宁愿空着也不租出去，怕是看不上这点子租金……”
柳家？！
史如意缓缓点头，跟那客人道谢，少顷，突然成竹在胸地一笑，显出几分商人特有的“老奸巨猾”来。
第84章 鱼香茄子煲
史如意这般日夜盼着，柳逸之却像失踪了一般，好几日都未见来食肆。连香菱都嘀咕开了，“这人怎么回事？不想见时日日都来，想见时却又不来了。”
史如意咳嗽一声，提醒道：“香菱！”虽说她们是司马昭之心，也不好做得太过明显不是？
史如意无法，又不好亲上门去逮人，只得先暂且耐下心来，回厨房研究菜式花样，新铺面八字还没一撇呢，她就已经开始美滋滋地畅想菜单了。
练厨的同时，顺道教一遍温妈妈和香菱。
做一道鱼香茄子煲，要想做的味美，秘诀之一便是不能沾铁气。
选长条的茄子，用竹刀麻利地破成四瓣，焯水去过腥气，口感十分鲜嫩。同煨的葱白也只能手摘，切成碎段，熬葱油。泡发的咸鱼干，撕成筷箸般细长的条，下油锅炸成金黄色，连骨头也给炸酥了。
到这一步，香菱已经开始咽口水了。
史如意会心一笑，把炸好的茄堆和咸鱼一齐倒入砂锅，下椒姜末，加少许烧酒、砂糖、清水，小火慢煨，熬煮一刻钟便能出锅。
若是没有长茄子，嫩的圆茄子也能替。只一条要格外注意，勾兑酱汁时不能太浓，否则文火煲的时候容易粘锅，有一点焦味都是大忌。
最后盛盘，咸香四溢，鱼肉丰润，茄子口感十分醇厚，连底下酱汁都被捞出来，拌到香米饭里，锅底朝天，吃得干干净净。
红玉一边收拾碗筷，一边意犹未尽地问史如意：“如意，这么多花样，你都是从哪学来的？”
史如意抿唇，笑道：“从书里学来的。”
她这话说假也不算假，凡是看过红楼的，谁能不记得刘姥姥二进荣国府吃的那道茄鲞？
只贾府富贵泼天，每道菜工序都十分繁复，茄鲞里头，单单配料就有近十种：鸡脯、鲜笋、水发香菇、口蘑、五香豆腐干，并核桃仁、甜杏仁、花生仁、瓜子仁、松子仁……如众星捧月一般，将那指头大的茄丁衬出来。
便是个貌若无盐的，也要被捧成花容月貌了，更何况茄子本身味道便极鲜美，并不被抢风头。
大有大的讲究，小也有小的门道，史如意要在食肆里推广这道菜，还须考虑成本利润。安阳不比京城繁华，定价不能太高，不然客人一看菜单都被吓跑了，要做到味美又经济才好。
史如意琢磨几日，想起用咸鱼干增香这个法子，试买了几条新鲜的马鲛鱼回来，让香菱拿去腌制。
鲜鱼发酵后，加盐腌了再晒干，会产生一股奇特的梅香味。肉色粉嫩，鱼身绵软无弹性，以其鱼肉佐菜，那香味真是难以言表，又叫人尝之难忘。
“少爷！少爷——”
柳府里，小厮兴平捧了茉莉香茶回来，看到柳逸之已经伏倒在桌上，正呼呼大睡，顿时觉得一个头一个两大。
毛笔沾了墨水，在账本上晕出好大一团，兴平急得把茶盘叩在桌上，把账本拿起来抢救，“少爷！您怎么又睡着了，管事不是让您申时前看完这几本吗？！”
柳逸之迷蒙着从睡梦中醒来，嘴里胡乱嚷嚷：“吵什麽、吵什麽，我看着呢！——哦，是兴平啊。”
他抹一把冷汗，心有余悸地拍了拍自个儿胸口，随意扫了一眼窗外，接过茶盏呷一口，做贼心虚道：“兴平，管事那老驴呢？”
兴平苦着脸，用帕子把上头的墨水一点一点擦掉，说：“管事有这么多事要忙，哪能成日守在书房里……
少爷，不是您前两天回来，自个儿吵着要跟管事学管铺子的生意经麽？管事欣慰得不行，偷偷跟老爷说了，还当您是浪子回头迷途知返，哪知道您天天在这睡大觉。”
柳逸之吹掉茶上轻旋的热气，满脸的一言难尽，说：“我这不是在学麽？只这老头子像倒书袋一样，念经念得我头都大了！
前些日子领我去外头转了一圈，看船运跑镖，倒还有些趣味……这两日却丢了一堆账簿过来，唉，真不是人干的活计。”
他看兴平对着那账簿又是呼气，又是用手扇风，乐得嘴角上扬，笑道：“得了，你也不用着急，这都是经年的旧账了，管事特意从箱底翻出来练我呢……”
兴平心上悬的石头落了地，把账簿放回桌上，道：“少爷，那您还看吗？”
“都被墨淹了，怎麽看？”柳逸之从椅上起来，伸个懒腰，望了一会天色，摸着肚子自言自语：“唉，在这枯坐一下午，都把我饿坏了……”
兴平心领神会，接道：“这么说，少爷似乎好久没去如意食肆那儿用膳了——”
柳逸之脸上的笑容遮都遮不住，故意瞪兴平一眼，说：“既然知道，还不快去备车？！”
“哎！”
柳逸之下了马车，和堂里正在擦拭桌椅的香菱打了个照面。
香菱这小妮子对他跟防贼似的，向来没什麽好脸色，柳逸之厚着脸皮，也逐渐习惯了。哪知今日似乎有些不同，香菱一见到他，立刻睁大了眼睛，二话不说，欢喜地往后院跑，边跑边喊，“如意，柳公子来了！”
唬得柳逸之后退一步，下意识摸了摸自己的脸，心中纳闷：难不成用功几日，竟还变得更英俊潇洒了？
史如意闻声，从柜台后探出头来，笑眼弯弯，热情地招手：“柳公子好久没来啦，快坐罢！”
柳逸之冷不丁被这笑容晃了一下神，等菜一上桌，更觉受宠若惊，荷叶饭、卤水鹅掌、水晶虾饺、上汤娃娃菜……好家伙，都是他素日里爱用的。
史如意还亲立在一旁，给柳逸之斟酒，笑道：“柳公子来得巧，这青梅酒是我自个儿酿的，静置三月，如今正是品尝的好时候呢。”
一番糖衣炮弹下来，柳逸之手中折扇都有些扇不稳了，面颊微红，心道：“难不成是香菱和如意姑娘说了……我心仪如意姑娘一事？！如意姑娘这番表现，难不成是也对我有意麽？”
柳逸之轻咳一声，请史如意坐了，忍不住开口试探，道：“在下爱用什么，如意姑娘倒是记得清楚……”
史如意笑眯眯的，正坐在对面，托着腮，随口道：“若是有心，自然记得清楚。”
食肆里常来常往这么多客人，史如意都把各人喜好放在心上，还让红玉也用心记着。客人进门了，若能面带笑容地问上一句，“还是老规矩麽？”便能使人有宾至如归之感。
说到底，餐饮亦是服务业的一种，让客人觉得自个儿被重视了，服务就算到位了。
柳逸之却不知史如意心头所想，“轰”一声，只觉得热气直冲面上来，忙吃了两口酒作掩饰，心中却已然开始计划如何跟老爷子说，何时遣媒人来提亲了，成亲后住哪栋宅子了……
“……便是这般，食肆太小，供客人堂食的位子不多。
听客人提起贵府似有闲置的铺面，不知是否方便……柳公子？柳公子！”史如意说到一半，看着眼前之人叼着酒杯，一副神游天外的模样，也不知听没听进去她的话，便伸手在柳逸之面前晃了几下。
“啊！”柳逸之一个激灵，有几分歉意地一笑，突然不敢看史如意的眼睛，撇过头忸怩道：“赁铺面是罢？没问题，我回头便让兴平和管事一说，回头自有人来寻你。”
后面又嘀咕了几句，什么“你我之间”、“这点小事”之类的……
他声若蚊蝇，史如意没大听得清楚，但看柳逸之面上态度，也放下一半心来。
她没想到谈得这么顺风顺水，笑得嘴都合不拢了，郑重起身，对柳逸之行了一礼，眼睛亮晶晶的，说：“还是要多谢柳公子厚爱，不知怎么报答才好？”
只得又拍着胸脯，说几句“柳公子日后吃食都由店里包了”云云。
史如意嘴角边又现出那个小小的梨涡，很是醉人，离得近了才看得清晰。
若是从前，柳逸之定会顺杆上爬，调侃几句“不如以身相许”。但今时不同往日，他胡乱应了几句，面红耳赤，最后竟连坐也坐不住了，便让小厮兴平拿食盒装了这几碟子菜，说要回府慢慢用。
兴平也是机灵得很，没忘记给他挣面子，说：“我们少爷这几日在和管事的学经营铺子，可用功呢……这不，回去还得接着看账簿。”
史如意又给拿了几块桂花千层糕来，装进食盒里，点点头，笑道：“怪不得这几日都不见人影呢……”
她眨眨眼睛望向柳逸之，顿了顿，忽然意有所指道：“最好的报复，不是作践自己。而是比那人做得好一千万倍，扯碎那些冠冕堂皇的借口，碾进尘埃泥地里，让他看清自个儿的愚蠢和卑劣……柳公子觉得呢？”
柳逸之面上微怔，本来一只脚已经踏上马车，听了这话，情不自禁偏头望去。
食肆招摇的灯笼下，月色清风，佳人婷婷玉立，面庞微仰，乌黑带笑的瞳仁映出他的倒影，澄澈如镜。
恍惚中，似乎回到了很多年前的柳府。
那时他娘还年轻，看柳逸之从外面疯跑回来，会弯下身，掏出帕子仔细给他抹掉额上的汗，催他进门换洗衣物，依稀笑道：“逸哥儿先回吧，娘再等等你爹呢……他吃多了酒，不看着，怕是连路都走不稳当。”
眼前身影与记忆中的悄然重叠，柳逸之内心又酸又涨，仿佛有一个不敢言说的美梦悄悄成真。
掀开马车帘子的前一刻，柳逸之还是没忍住，如郑重许诺一般，回头对史如意道：“如意姑娘，你放心……我定不会像我爹一般。”
第85章 新罗婢
柳逸之回到府上，让兴平摆桌。
他尝着史如意亲手做的菜，时不时吃点小酒，便连看账簿这么无聊的事情都觉着有趣起来。
朱管事忙完外头铺子的事，进到书房来，看到柳逸之这副挑灯夜读的勤奋模样，感动不已，说：“少爷，用功虽好，也不必争一朝一夕的功夫……选千里马，看的是脚程，欲速则不达哇。”
柳逸之头也不抬，挥了挥手，耐烦道：“嗯，我省得。”
他忽然想起史如意委托他赁铺子一事，放下账簿，和朱管事几句交代了此事。
朱管事闻言，却有些沉吟。
柳逸之皱眉，问：“可是有什麽不方便？若是爹那儿有问题，你就跟他说是我要拿来用。”
朱管事不敢马虎，又确认了一遍那铺子的位置，这才垂首道：“不，不是老爷那有问题……少爷要用这铺子，最是名正言顺不过了——您不知道，这是太太当年的陪嫁铺面，原是做些瓷器生意的。
后来……铺子便一直搁置了，按理来说，这铺子就是留给您的，老爷也一早就交代过。”
朱管事是柳府里的老人了，从小看着柳逸之长大，就算平日里头再是沉稳，提起旧日女主人，还是忍不住唏嘘。
兴平一边挑那灯芯，让光线再亮堂一些，一边偷觑柳逸之面上的神色。
他们少爷脾气好，但龙总有逆鳞，少爷听不得“娘亲”二字。每每听人无意间说到旧事，面上不显，回头总忍不住喝得酩酊大醉，然后去找老爷闹腾一番。
只是近来，似乎少爷身上也有了变化，比如总到如意食肆里头用膳，不爱去外头寻狐朋狗友吃酒了。
柳逸之攥紧书页，少顷，忽然嘴角轻扬，手里也松了力，自言自语道：“如此……给她倒是正好。”
有柳逸之作保，新铺面的事算是定了一半，史如意琢磨着，温妈妈和香菱定是要一块儿过去的，后厨离不开人。
粉店的事，红玉也逐渐上手了，再招两个丫头来，调教一番帮忙打下手，问题应当不大。
史如意本打算在附近找雇工，罗娘子听说后，温言细语，没两下便打消了她的念头，“从前，如意你没来的时候，祥和斋也是从外头招过学徒的……你看来的都是些什麽人？有想偷师的，有觊觎家产的，甚至还有那心怀鬼胎的无耻之徒，趁夜深人静，想霸王硬上弓的……”
石英缓缓握了她的手，罗娘子冲石英一笑，勉强平复了心情，这才缓缓劝道：“如意，身契不是握在手上，终归难与你一条心。”
末了，又让史如意不要介怀太多，“这些丫头在人牙子手里，惶惶不得安定，不知明日便要被卖去哪家，受何等磋磨……如意你能救她们出火坑，教她们手艺，让她们能有安身立命之地，已是再好不过的事。”
史如意被罗娘子说动，回了食肆，决定和红玉去牙行转转。
东市多是卖牛羊牲畜的，也有人卖驴马，味道可算不上好闻，幸而现下距炎炎夏日已离得远了，没这么刺鼻。
转过马场，便来到了牙行街，外头挂着旗子，门前进出还算热闹。
史如意随意挑了一家进去，看见堂里二、三十个丫环僮仆，围了几圈，皆是垂头，屏息望着地面。有婆子引着买主进去，看上哪个，便让人抬起头来仔细看过，像在挑选什么器具，甚至还货比三家呢。
史如意望了一会，问那牙行的老板，有会些厨艺的丫头没有？
那老板翻了翻名册，摇摇头，想也知道，被卖到牙行里的，多是贫苦人家的女儿，能吃饱饭的都是少数，哪还能谈什么有厨艺呢？
史如意也不失望，正打算去下一家，那老板抬头，打量史如意和红玉几眼，忽然暧昧一笑，道：“普通丫环是不会厨艺，我这新进了几个婢女，都是新罗来的，受专人调教过——厨艺听说还不错，脸蛋更是一绝。
只是这价钱，也不是一般丫头能比的……”
史如意忍不住侧目，新罗婢的大名，饶是她也是听过的。
许多青楼老鸨都会特地选这新罗婢回去，容貌上佳、脾气温顺的，便教其吹拉弹唱，歌舞书画。次一些的便授厨艺针线，自有高门大户愿意将人买回去，收做婢女通房。
就像赵家酒楼，灯火通明，夜夜笙歌，雅间里头负责伺候达官贵人的，便多是这新罗婢。
史如意本欲摇头，红玉却似被触动心弦，开口恳切道：“如意，我们去看看罢……”因为一张脸，徒招许多祸端，没有人比红玉更晓得其中滋味了。
几个新罗婢站在里头最右侧，余光瞥见有人来了，都抬起眼皮，单眼皮、小五官、白皙的皮肤，别有一股异域风情。
有几位年纪大些的，发现她们是两位女郎，都无甚兴趣地撇开目光，这些人多是抱着去富贵人家做姬妾的心思，美人一见，分外相妒，态度摆的清楚。
只其中一位挺直了腰杆，舔了舔嘴唇，目光炯炯地盯着史如意二人看。
史如意忍不住开口问她：“会做吃的吗？”
那新罗婢望着不过十四、五岁，和史如意差不多大的年纪，圆脸蛋，面庞生得很是清秀，只唇畔干裂，境遇似乎不是很好。
“……会。”答得不卑不亢，口齿倒算是清晰。
那牙行老板发现她们看中这位，笑意变得有些勉强，压低声音道：“女郎，莫怪我好心提醒一句，这个啊……脾气烈得很，卖到几家，最后都被人退了回来……唉，我正发愁呢。”
史如意和红玉对视一眼，目露犹豫。
那新罗婢听懂了牙行老板的话，赶紧摇头，面上满是羞愤之色，道：“不是，他们是要卖我去勾栏里头，我、我不愿，才拼死了反抗……”
她把希冀的目光转向史如意，又看看红玉，眼中涌泪，说：“我什么都能干，什么都能学，我学的快极了……除了像条狗一样伺候男人，我什么都愿意干！求求你们……”
那牙行老板是个四十左右的中年男人，尖脸猴腮，闻言，他面上有些挂不住，踹了那新罗婢一脚，怒道：“胡说些什麽！”
那新罗婢倒在地上，还不放弃，又强撑着身子爬起来，抓着史如意的腿，喃喃道：“求、求求你们……”
史如意当机立断，转头，对那牙行老板道：“多少钱？你别踹她，这人我买了。”
那牙行老板诧异一扬眉，态度倒是变得极快，多云转晴，殷勤应道：“哎，您看着好就行！只一条，出了这个门，人钱两清，您日后若是要把人再送回来，我可就不认了……”
这都砸手里几趟了？他巴不得能快把这烫手山芋丢出去，否则卖又卖不出个好价，想随便处理罢，又可惜了这张脸。
拨拨算盘，加加减减，红玉又和牙行老板讨价还价一番，最后牙行老板一脸肉痛，忍痛“割爱”，只要了她们四两银子，算是“成本价”。
史如意和那牙行老板交接过身契，刚走出牙行，来到街上没几步，就听见背后传来“扑通”一声。
回头，发现是那新罗婢跪了下来。
史如意有些震惊，微一挑眉，轻声问道：“……这又是为了那般？”
那新罗婢咬着牙，看了看那牙行，道：“恩人大恩大德，如果可以的话，能够把我弟弟也赎出来麽……他才十三岁，但是力气很大，肯吃苦！那老板早就看我不顺眼，我刚刚在里头待着，不敢说，怕他知晓了，欺负我弟弟。”
史如意沉默一会，让红玉扶她起来，笑着摇摇头，道：“你倒是个机灵的。”
怕是她和红玉方才一进牙行，就被这新罗婢看上了，认定她们心善，奋力一搏，要给自个儿和弟弟挣个去处。
……这哪是她们挑人？怕是被人给挑了才对。果然在外头社会里摸爬滚打过的，都是一等一的人精，史如意这点道行，早便被人看穿了。
史如意轻咳一声，摸摸自个儿鼻子，还是问了那新罗婢她弟弟的姓名样貌，依言转回牙行去了，没多久，领着一个怯生生的半大男孩出门来。
那男孩衣衫褴褛，见到新罗婢守在外头，黑漆漆的眼睛骤然一亮，扑过去，欢喜喊道：“阿姐！”
那新罗婢头一次笑得灿烂，和男孩叽里咕噜地用方言说了一通，才又转向史如意，眼里流露出货真价实的感激。
不顾史如意的推拒，硬是带着男孩，给她和红玉磕满两个头，平静道：“如此，阿珍再无其他心愿了……日后听凭二位女郎吩咐。”
史如意心底颇为欣赏这位“阿珍”，身处这种绝境，还能不慌不乱，想出法子，带自个儿和弟弟脱离苦海——嘴皮子了得，看人也准，不得不说是个可造之材。
阿珍弟弟名唤“阿武”，还是半大孩子心性，眼睛大大的，看史如意望过来，就冲她腼腆一笑，像只垂毛小狗。
史如意收回视线，脚步一拐，带她们转去集市，各人买了两套成衣，并一些日用铺盖。
阿珍有句话倒是没蒙史如意，她弟弟阿武力气是真的大，不要人帮，左手抱了两卷铺盖，右手提着重重的包袱，脚步不见半点滞涩，跟上她们毫不费力。
阿珍垫高脚尖，摸摸弟弟的头，温柔一笑。
史如意看这姊弟俩互动，也觉温馨，心道自己莫不是还机缘巧合，捡回来两个宝贝？
第86章 荔浦扣肉
回食肆的路上，阿珍颇为自觉，小心翼翼问史如意：“还请女郎给我和弟弟取个名？”
此时的惯例，奴仆被人从牙行买回家，照例是要取新名的，表示从今往后就是这边的人了，一切过往都再无干系。
红玉抿唇笑起来，史如意摇摇头，温言道：“不必，你们姊弟俩原来的名字便很好……日后大家都是一块儿生活，一块儿做事，当是自个儿人相处就是了。”
又把自己和红玉的名字介绍给她们听，阿珍点头念过，她似是识得几个字的。
阿武不识字，也在姐姐后边，腼腆地跟着念了几遍，倒把史如意逗乐了。
史如意把姊弟俩领回食肆，给温妈妈和香菱认过人，便让她们去后头屋里洗头洗澡，顺带换一身新衣出来，原来的衣服破成这样，是不能再要了。
等二人换洗的功夫，史如意钻到后厨，琢磨着要做什么菜来欢迎她们。
这人和人之间，讲究第一眼的印象，美食亦是如此——譬如当年香菱初进云府，史如意给她做的那碗羊汤烩面，香菱一直记到现在。
阿武正是长身子的年纪，阿珍亦是形容消瘦，怕是在外头过了不少苦日子，这时炖红肉便比白肉香了。
正巧前几日，史如意去紫烟的粮食铺拿货，紫烟从走商手里要到了一麻袋芋头，看到史如意来，硬是塞了几个给她，还嘀咕说：“这可是好宝贝呢。”
史如意笑纳下来，回食肆切开一看。
嚯，体形椭圆，如织布纺缍，里头遍布淡紫的槟榔纹，史如意越看越觉得眼熟：这不是被誉为“芋中极品”，在后世鼎鼎大名的广西荔浦芋么？
得了这宝贝，史如意送两个到祥和斋给梁婆婆她们，剩下的拿回食肆，一直没舍得吃。今个儿阿珍和阿武加进来，还有比这更合适的享用时机吗？
说做就做，史如意哼着小曲，挑了肥瘦相间的五花肉出来，用筷箸推下油锅炸了，一直炸得表皮酥烂，色泽红亮。
炸好的扣肉捞出来，切成长方形块状，和粉白的芋头相间拼，摆在海碗中，上蒸笼蒸得熟透。
走菜时沥出原汤，动作迅速，把海碗覆扣盘中。原汤用酱汁水粉勾芡过，淋在肉上，“哗啦”一声，热气升腾，甜香迎面扑来，好一副活色生香的景象。
芋头酥粉软滑，五花肉如脂胜玉，入口滑嫩，叠在一块儿，最是相得益彰。
吃时要两片并夹，芋头的清香染到肉上，扣肉的油光浸到芋里。阿珍和阿武甫一出来便瞪大眼睛，后来的餐桌上格外沉默，每个人的嘴巴都不得空闲，鼓鼓囊*囊塞满了肉。
阿武吃着吃着就掉了眼泪，用袖子抹一把脸，嘴里发出“唔唔”的声音，抱着他姐姐哭。
阿珍解释道：“阿武是觉得太好吃了……”
香菱看看她们，仿佛是想起了过去的自己，难得地没有像平日一样护食，还主动夹了一块芋头扣肉到阿武碗里，大义凛然道：“别哭，你吃罢，我不跟你抢！”
香菱有长进了，史如意欣慰，又夹一块给她做奖励，香菱欢呼雀跃地捧住碗。
史如意半托了腮，一边吃青梅酒，一边笑眯眯地和阿珍闲聊，说：“方才听阿珍你说会些厨艺？擅长做什么吃食呢？”
阿珍汗颜，放下筷箸，用帕子抹了嘴巴，沉默了一会儿，红着脸道：“尝过这道菜才发现，我的厨艺和小娘子比起来，真是一个天上一个地下……哪还敢说擅长。”
便是温妈妈随意烫来的两碗汤粉、葵菜，她尝着味道都是极鲜甜，更不敢出来献丑了。
温妈妈看她们吃得香，从头到尾自个儿就没动过几筷子，慈爱笑着安慰阿珍，说：“不要紧，谁不是一步一步慢慢学来的呢？难道有天生就会做吃的神仙不成？”
红玉点点头，和史如意微一碰杯，眉梢微挑，说：“我刚到食肆的时候，也是什麽都不会呢！”
阿珍看她们并不嫌弃自个儿，心下微松，正要回答，就被阿武抢先了，“嗯，我知道！我阿姐做烤肉做的最好吃！”阿珍抿唇，不好意思地点点头。
史如意闻言，眼睛一亮，喜道：“真的麽？！店里如今正缺会烧烤的人呢。”
史如意对新酒肆的菜单有自个儿的一套想法，上辈子她爷爷是国宴大厨，家族绝学，主要擅长蒸煮一道。而粤菜讲究“清而不淡，鲜而不俗，嫩而不生，油而不腻”，正适合她大展拳脚。
掰指头数数食肆里的“大厨”们，温妈妈口味清淡，一道青蔬冷盘，做得鲜甜无比；香菱做腌食有一手，经她手腌的吃食风味极佳；红玉学厨时间不长，但做些简单的饮子甜点还是不在话下。
——只一提到粤菜的灵魂，如何能割舍掉蜜汁叉烧、烤乳猪、果木烧鹅、脆皮五花肉这几样？
后院屋子不够，阿珍主动开口，说她和弟弟随意惯了，在堂里打个铺盖就能睡。
“现下也不算天冷，怕什麽呢？”阿珍盈盈笑着，抬头看史如意。
史如意跟阿珍相处这一日下来，也摸出了些她的脾气，阿珍外表看着像支白杏，柔柔弱弱，内心却极有主意，是个外柔内刚的，和红玉恰好反着来。
“如此，便暂且委屈你们姊弟几晚了。”
史如意想了想，也不再坚持，有些不好意思地道：“若缺什麽东西，只管和我说……过两日，等新铺子赁下来了，就有地方住了。”
翌日清晨，阿珍轻手轻脚地走过院子，敲响史如意的屋门。
“小娘子，外头有个老丈上门，指定要找你呢。”
食肆每日于巳时前后开门，往来的熟客都是知晓的，这个时间登门，想必不是客人。
温妈妈推了推女儿，史如意睡眼朦胧地翻身坐起，反应过来，扬声让阿珍先招待客人，自个儿麻利地换上衣衫，打水洗漱，一通拾掇后便飞快地往堂前走去。
朱管事端坐在桌边，手里捧一杯茉莉饮子，华发锦衣，看着有些年纪了，面容倒还和蔼可亲。
史如意松一口气，赶忙迎上来。
朱管事状似不经意地打量着店里的布置，阿珍半垂着头立在一旁，看到史如意，面上便浮出浅浅的笑来，欠身介绍道：“这便是我们掌柜的。”
史如意点点头，冲朱管事一笑：“客人上门，多有怠慢，不知这位老丈怎么称呼？”
朱管事却忙站起身，避过她的礼，殷切道：“不敢，不敢，原是我突然登门，还请小娘子见谅。”又三言两语，道明自个儿的来意，笑眯眯道：“若是小娘子方便，不如稍后便与我去那铺子看看，还合心意否？”
“方便的，耽搁您这么长时间……那我们即刻便出发罢。”人家姿态放的低，史如意无话可说，只能比人家更谦让。
连出个门都你让我让的，折腾了好半晌。
她心中觉着奇怪，柳府家大业大，产业四通八达，像赁个铺子这样的小事，也需要劳烦到一府总管出马麽？态度还恁般客气，实是让史如意有些受宠若惊。
思来想去，估计还是柳逸之在府里的淫威起了作用，这才让她“狐假虎威”一番。
史如意心头思绪纷杂，没注意到朱管事也在暗中打量着她。
听兴平那小子的意思，少爷似是对这小娘子上了心，朱管事那时还觉得诧异。
朱管事摇头苦笑，今日一见，方知兴平所言不虚。
小娘子生得俊俏不说，说话做事也精明能干，瞧着颇有几分先夫人的品格。其他的倒也罢了，小娘子能说得动少爷用功，不像从前，日夜留宿花丛，便已是十分了不得了。
这日后说不定就是柳府的少奶奶呢，朱管事自然万事小心恭敬。
晴光正好，朱管事在前头领着，带史如意去看铺面。
二层的小楼，里头似是已经被人提前修缮整理过，窗明几净，并无丝毫烟尘腐朽之味。
史如意四处张望，听朱管事笑着一一介绍：“铺面是先夫人的陪嫁，原是做瓷器生意的，赚了不少银子。小娘子，你看这桌儿柜儿，擦拭过后还像新的一样。”
“二楼是放古董珍奇的，平日不摆在外头，有客人要看，才由伙计去二楼捧出来……现下都收拾入库了，小娘子想辟作雅间，或是用来自个儿夜间憩息都是方便的。”
“后院不算大，几个屋子原是给伙计住的。院子栽了几株海棠，多年无人照料，倒还生得茂盛，我已让人提前来修剪过了。”
史如意心中满意得不行，又问朱管事道：“外头的摆设是谁弄的？”
原先既是做瓷器生意的，便断不会是这般的布局：左边柜台，右边摆着雕花木桌，一扇小门直通后院，方便来往上菜。栅栏屏风，灯笼香炉，字画插花，均是错落有致，风雅不俗。
史如意逛了一轮，隐隐从中看出了好些安阳有名气的酒楼的影子。
朱管事陪笑道：“前几日，少爷亲自来过，带了好些人手，里里外外折腾了一番。”
这答案倒是出乎史如意的意料，她感动于柳逸之的靠谱，又不免暗叹一声，心道：果然是富贵乡里长大的多情人儿，好物见得多了，品味自然不一般。
即便让史如意自个儿来布置，怕是也比不上这般精雅风流，处处有巧思。
倒让她想起末代皇帝溥仪那桩趣事来，专家拿了古玩字画来，溥仪一眼便扫出是赝品。问起缘由，也说不出个所以然，支支吾吾半天，最后道：“我也不晓得如何辨别，只觉得和宫里的不大一样！”
第87章 蜜汁叉烧
西市的规矩，赁铺子多是预付一年的租金。
史如意仔细看了几眼那契上的数，揉了揉眼睛，再三确认自个儿没有眼花，这才放下手臂，语重心长道：“管事您要不再看看？这契上数目……是不是不大对？”
这铺面离江边不远，人来人往，整条街道都热闹非凡，江风拂面，垂柳游鱼，端的是风景极佳。
史如意之前也打听过这附近的铺子，小店独院，赁价都要到了两千文一月。
这屋子有二层楼高，后院几间房舍也宽敞，史如意早做好了被狮子大开口的准备，没想到，契上白纸黑字写得清楚，只收她两千五百文一月，堪堪比那小店多出五百文。
这数目就低得让史如意有些惭愧了。
朱管事闻言，和蔼笑起来，说：“这契是少爷亲自拟的，价也是少爷定的，我们底下人哪里晓得呢……少爷说多少便是多少了，小娘子若是心有疑虑，不若自个儿去问问少爷？”
史如意踌躇半晌，笑道：“哪有什麽疑虑，柳公子是食肆的常客了，为人也厚道，总是接济街坊邻居……”
说到最后，她嘴角不由抽了抽，但这话也不算硬夸，柳逸之确实喜欢接济街坊——尤其是街坊里头生计艰难，又颇有几分姿色的小娘子。
史如意心情复杂地在契上按下手印，心道：自己现下应当也算是柳大少爷“接济”的对象之一了。金钱债易结，人情债却难还，唉，如果免费给柳少爷当食堂，不知能不能偿清一二。
回到食肆，温妈妈已经收拾好几个大包袱等着了，甚至没忘了摘两把新鲜的菜苗，几只小鸡赶到笼里，预备待会儿提去新家。
温妈妈看阿珍阿武两个孩子夜间睡在店里，心头颇不是滋味，想快快把地方腾出来，让她们有个安稳落脚的地。
这会儿不是饭点，香菱大马金刀地往桌边一坐，咬牙切齿，浑身都绷上劲，在和阿武比掰手腕。阿珍在中间当裁判，握了她们的拳头，缓缓松手，道：“一、二、三，开始！”
红玉倚在门边，闲闲地磕着瓜子，看到史如意回来，笑问道：“都忙完了？铺子赁价多少钱一月？”
史如意眨眨眼睛，有点苦恼地回道：“柳大公子发善心，只收我们两千五百文……红玉姐，你也觉得太便宜了不是？”
红玉微一挑眉，把瓜子皮吐出来，并不十分诧异，揶揄道：“两千五百文？啧啧，天下哪有掉馅饼的好事……怕是另有其他图谋罢，如意，人家是不是看上你了？”
史如意不以为然，打了个哈哈，道：“柳公子风流惯了，哪便一定是这个意思了……自作多情才是好笑呢。”
虽是表现得坦然，她心里却也有几分打鼓。
“砰”一声巨响，却是香菱的手背重重磕到了桌上。
阿武也吓得跳起来，握住香菱的手连声道歉，急得眼泪都要往外冒。香菱左手捂着右手，倒在桌上，一面还在试图说话：“不、不是的，如意，柳公子他确实对你有意。”
史如意吃了一惊，下意识反问：“你又是怎么晓得的？”
香菱疼得倒抽冷气，半天都说不上来一句完整的话，红玉用帕子掩了唇，乐道：“连香菱都看出来了，只如意你一人还傻乎乎的呢……你啊，是当局者迷，我们是旁观者清！”
温妈妈也赞成，她摸摸史如意的头发，温和笑道：“人家虽是给了便宜，咱们也不好随便占了去，做生意还归做生意，手头又不是没有银子。如意，改日那柳公子再来店里，你与他细说便是了。”
史如意沮丧地点点头，有心想找人说个明白，柳逸之却像故意躲着她似的，数日都不见人影。
她们各揣几个大小包袱，阿武用板车运了几趟，便把一应日常家具都移了过来。
新酒肆房屋多，二楼两间，后院又几间，每人分到一间还有余，不至于像从前似的，大家都挤一个炕上，夜里翻身都困难。墙面都是重新粉刷过的，地面铺了青砖，很是整洁干净。
史如意偏爱二楼那个雅间，临窗能看到观音桥畔江水悠悠，一道屏风分开两头，外边设着茶几竹椅，里边是长榻竹帘，很是雅致。
温妈妈和香菱说二楼挨着街，夜里怕是吵闹，还是更愿意到后院屋子去住。
朱管事中间来过一趟，看看史如意几人住的习惯否，说若有什么需要和难处，尽管放心提出来。
史如意捏着帕子，吞吞吐吐，问朱管事道：“柳公子哪去了？”不早点和柳逸之说清楚，她总觉得这屋子住的不踏实。
朱管事显然误会了她话中的意思，面上露出欣慰的一笑，道：“少爷和老爷负气吵了一架，前几日跟着商队上船，到扬州那边去了……怕是要两三月才能回来。小娘子有事也可托我转达，少爷收到了一定高兴。”
史如意尴尬一笑，心道：“那可未必。”
最后只得无可奈何地一笑，推说道：“……既如此，等人回来了，我再亲自说罢。”
她不是个爱钻牛角尖的性子，既然一时解决不了，索性把事抛到脑后，专心筹备起新酒肆来。
秋季的夜晚，月明星稀，晚风清凉，总让人心旷神怡。
史如意几人得了闲，总是围坐在院里，闲话聊天，看阿珍烤肉。
烧烤的铁架是史如意托石英做的，下面底炉煨着炭火，暖意融融，烤肉在火上翻滚，油脂在表面滋滋作响，充满原始的野性魅力和风味。
史如意教阿珍做那道经典的粤式蜜汁叉烧，亲身示范，还饶有兴致地说起这道菜的典故来。
“叉烧原为“插烧”，是将猪的里脊肉加插在烤全猪腹内，经烧烤而成……
但一只猪，只有两条里脊，食客们吃得不满足了，便开始嚷嚷。店家冥思苦想几日，便想出‘插烧’之法，将数条里脊肉用叉子一同串起来，叉着来烧。”
香菱眯起眼睛，赞道：“那店家果真是个聪明人！”发明了这么好吃的菜肴，怎么不算是位天才呢？
叉烧的选材格外讲究，早起去肉摊，选上好的梅头肉——这是猪后肩至腰部的肉，夹一点脂肪，肉质嫩滑。史如意偏好半肥半瘦的叉烧，肥肉经烧烤过后，全凝成透明晶莹的块，酱汁淋漓，又嫩又香，别提有多美了。
将梅头肉清洗干净，晾干水份，用竹签在肉面戳出一排排小洞。
凤梨蓉加麻酱、生抽、砂糖等调成酱汁，和肉搅拌均匀，腌制过夜，第二日再上铁架子烤。
加凤梨蓉，是为了要那点酸甜的香味，消去肥腻，还因为它能分解纤维，使得肉质松软。
烤时要注意着火候，在肉上不时涂抹蜜水，缓解火势而不致干枯，一直烤到肉的边缘微焦。如此精心烤出来的叉烧，淌着金黄的蜜汁，又香又软，甜度也恰到好处，是为上品。
阿珍是个有悟性的，上道极快，没两日便能烤得有模有样了。
烤出来的叉烧，一半进了阿武的肚，一半进了香菱的肚，史如意笑她们，怎么连吃几日都没吃腻。
香菱鼓着腮帮子，回过头来，很是诚恳地发问：“世上真有人会吃叉烧吃腻麽？”
她怎么觉着怎么吃都吃不够呢。
史如意对瓷器没什么研究，便放弃了自个儿淘古玩的心思，托罗娘子和石英去北市选一批杯盘碗碟来，并配套的羹勺、筷箸。
石英果真是里头的行家，送来的几套瓷器，虽算不上名品，俱是釉面光润，月白中隐有泪痕流动，或深或浅，如冰裂纹，十分雅致。
虽然这铺面原身便是柳夫人的瓷器店，但柳逸之不在安阳是一方面，史如意自个儿也怕承太多人情，若那朱管事半卖半送，再给她弄一套贵重的定窑瓷来，就真不知如何是好了。
万事俱备，只欠东风。
开张前两日，史如意拜托翠丫，特地邀了一位“专家”来酒肆试水品鉴。
客人坐稳上桌，先放上两碟冷盘：卤水鹅掌和虎皮凤爪。再来一盅冬瓜莲子水鸭羹，接着便是蜜汁叉烧、三黄油鸡、鱼香茄子煲、清蒸东星斑、白灼菜薹……琳琅满目，看得人目不暇接。
最后是主食荷叶饭，并几道餐后小食，史如意选了一碟桂花紫薯米糕，一碗五色珍珠粉圆。
梅师傅轻哼一声，笑道：“单看这颜色倒是齐全了。”
史如意笑得眉眼弯弯，捧了茶盏来，迫不及待地催促道：“师傅快趁热尝尝，看味道如何？”
梅师傅因罪没入宫廷，在宫中待过数十年，进宫前也是大家出身，什么吃的用的没见过？若是这吃食能得梅师傅几句肯定，史如意不怕酒肆生意开不红火。
“急什么？”梅师傅瞥她一眼，慢悠悠地用清茶漱过口，这才拈起筷箸。
按顺序品下来，每道菜都只浅尝辄止，漱过口后才吃下一样。夹起那块蜜汁叉烧时，梅师傅略皱了眉，等入口咀嚼几下，眉头才又慢慢舒展开来。
史如意看她用完，立刻狗腿笑道：“师傅，怎麽样？你徒儿手艺还不错吧。”
梅师傅轻笑着摇头，拿起帕子轻点两下嘴角，眉梢虽诉说着满意，嘴上却不饶人，说：“尚可……雕虫小技罢了。宫中御厨十八般武艺，你较之还差得远了。”
史如意只爱听自个儿想听的，她得了梅师傅前半句，已是喜不自胜，道：“师傅此话差矣！宫中御厨是给圣上做吃食，一道菜就能做一日，工序用料都讲究千般精细。
我这酒肆开在招摇大街上，往来都是老百姓，这么折腾，还做什么生意？”
第88章 香茶桂花饼
“行了，油嘴滑舌的，师傅说不过你。”
梅师傅伸出一根手指，用了几分力点史如意的额头，笑说：“热菜中规中矩，这小食倒是做得新奇，是别处未尝过的……你这个钻钱眼里的，也毋须多虑，便坐等着收银子罢！”
又和史如意嘱咐几句，道：“这鸡爪子鹅掌下酒虽好，吃时难免污脏了手，用清水也洗不掉，抹得到处油腻！师傅这有个法子，你让人去将绿豆磨成粉，熏上菊花、桂花香，拿来净手，腥味全消，最是合适不过。”
这不是纯天然洗手液吗？
史如意眼睛发亮，忙点头记下，又笑着追问道：“师傅还有什麽好法子，快快都说与我听罢。”
原先食肆里头卖的螺蛳粉，虽然受客众多，难免得了抱怨，说用过粉之后，嘴里都是味，一下午都散不去。
梅师傅听了，摇头笑道：“这不难，只是懒！拿酽茶漱过几遍就是了。
若有贵人讲究，也有讲究的法子——新摘的桂花配甘松、白豆蔻、沉香、檀香、桂枝、白芷各三钱，甘草半斤，细切，水浸一宿，去渣，同茶作成膏饼。
吃时掰指大一片咀嚼便可，满嘴皆香，多了反而味苦，如吃药一般。”
梅师傅用餐只讲究半饱，每碟子菜，堪堪夹过几筷箸就不吃了。
梅师傅胃不大好，是年轻时在掖庭做活落下的毛病，难以想象这等气度的贵女子，当年整日洗衣捣杵，手上都是磨出的厚茧。
剩下的吃食多进了翠丫的肚里，她嘴巴塞得鼓鼓囊囊，活像只贪吃的松鼠。
梅师傅轻咳一下，瞪翠丫一眼，翠丫赶忙正襟危坐了，道：“如意姐姐，我昨日听学堂里的娘子们提起，太后似是身子微恙，多日胃口不开。长公主和圣上心忧，向民间广寻名厨食方，许诺若有得用者，便能赏赐金银，甚至还能进官加爵呢。”
史如意惊讶片刻，转头看梅师傅，见她只是沉默不语，便笑问说：“有这等好事，师傅方才怎麽不告诉我？”
梅师傅呷一口茶，不咸不淡，说：“不是如意你自个儿说的无意入宫麽？宫中亦非安慰之地，若真得中选，去留岂是你能决定的。不如安心留在安阳，开你的食肆酒楼，假以时日，虽不荣华也算富贵了。”
史如意听了，心中更觉疑惑，不由半含笑道：“师傅忽然转性，倒叫徒儿不习惯了。”
梅师傅眉间似有折痕，轻哼一声，片刻才压低声音，说：“这两日，朝堂又起波澜，无辜受波及者甚多……”她心有顾虑，说了这几句便停下，长叹一声，道：“罢了，过几日你便该晓得了。”
史如意将二人一路送到大门外，看翠丫将梅师傅扶上车。
凡事皆有利有弊，太后不思饮食这事，史如意在心头琢磨一会，觉得似是可行。
要史如意入宫，她是万万不愿的，想也知道，宫中规矩众多，哪比得上外头潇洒自在。
好不容易从云府赎身出来，哪能傻到主动往更大的“火坑”里跳？
但若是她做的吃食真能得宫中贵人青睐，先不提那些画饼的官爵金银，便是圣上随口来的一句赞扬威力都不容小觑，足以让史如意把酒楼名气一炮打响。
再适时推出几道圣上菜，取个类似“乾隆大碗鱼”一样的名——什麽“太后娃娃菜”、“公主鹅掌”，从此销路不愁，史家绝学名扬天下只是时间问题罢了。
太后在宫中礼佛斋戒多年，想着应当是吃素的，她记忆中倒是有几个珍稀食谱，或可上贡一试。
只是心头唯一担忧，诚如梅师傅所言，若是贵人用的好了，召她入宫，难道她真能选择不去麽？
甭管史如意夜里如何辗转纠结，酒楼都按着选定的吉日那天，热热闹闹地开张了。
一大早，史如意便从榻上蹦起来。
新酒楼，要有新气象，她先前去柳家布匹肆，给自个儿并温妈妈和香菱都做了几套衫，昨个儿便叮嘱温妈妈要在今日穿上了。
“娘，你不要舍不得穿，又把衫堆在箱底压着，做来就是给你穿的！”史如意赖在温妈妈怀里，半是撒娇半是耍赖，强调说：“不要老是想着为我省钱，赚银子就是为了自家享福呢！不然挣钱拿来做什么？”
温妈妈“暧哟”一声，半为女儿感到骄傲，半是惭愧不安地说：“可娘这辈子还没穿过这么好的料子呢……”
她手心粗糙，摸上去都担心给衣衫勾丝咯。
香菱嘻嘻笑着，穿着新衣在酒楼里得意洋洋地晃了几圈，就是门前路过两只狗，都得叉着腰炫耀上两句：“好看罢？如意给我做的呢！”
史如意只抿着唇笑，她今日穿了件鹅黄色撒花烟罗衫。
这量过尺寸、由针线娘子手工定制的确实不一样，裙衫剪裁十分合身得体，将她脖颈衬得修长如玉，腰身盈盈，如画中走出的古典美人一般。
阿珍手巧，为史如意挽了个燕尾髻，走远几步，端详片刻，笑起来道：“小娘子略略打扮一番，便十分光彩照人了。”
她瞧着，并不比那赵家酒楼里炙手可热的行首差，只这顾盼生辉的灵动之态，如林间鸟比笼中雀，羽毛色彩都要鲜艳几分——但这话却是不兴说的。
酒楼开张第一日，客人便是爆满，打眼望去，往来面孔都不算陌生。
不少客人都是米粉店原先的常客，听了消息，特地来捧场的，史如意心中感激，每桌都额外上了碗石榴，以谢来宾。
石榴是剥好的，刀切四瓣，刀背反过来轻捶石榴背，一颗颗鲜红欲滴的子，纷纷扬扬，落入白瓷碗里，很是晶莹好看。吃时客人不用亲自动手，拿了羹勺舀着吃，酸甜的汁水在口中迸溅开来，十分沁人心脾。
客人中不乏达官富豪，阔绰子弟，吃酒聊天，兴致一上来，留的打赏小费也不少，还有那为了付账争得面红耳赤的。
刚开始一两天，香菱收拾桌子时往往睁大了眼睛，满脸不可置信。后来逐渐习以为常，几锭的银两说收就收，末了，还能眯着眼呲着牙欢乐地道上一句：“客人慢走。”
酒楼中偶也有女客，多是上了年纪的人物，史如意认出兵马都监家的老太君，去岁常在祥和斋与姐妹打叶子牌的。
这老太君出手帮祥和斋解决过无赖，有心与罗娘子说亲事，虽未谈成，也并不介怀。只看到罗娘子与石英在一块儿后，还是摇摇头，满脸不忿地骂了一句，“一朵鲜花，插在牛粪上。”
这般年纪的老人家，反而像孩童一般，百无顾忌，性情十足。
史如意看老太君光临，赶忙迎上去，笑眼弯弯，说：“老太君要用什麽，遣底下人来吩咐一句便是了，何苦自个儿亲自前来？”
老太君拄着拐杖，步伐稳健，旁边婢女小声回道：“我们家老太君说了，‘拿回去热过三轮五轮，味道天差地别，哪够吃这刚出锅的香？’这不，刚打完叶子牌就来了！”
史如意抿唇轻笑，亲自扶了老太君上楼，又折回后厨，嘱咐香菱炖虫草乌鸡羹时炖得更烂些，要能入口即化方是好。
二楼两间屋，一个充了史如意的卧室，另一个辟作雅间，临江赏月，美景当空，美食当前，位子抢手得很。
到底史如意私心，这雅间总爱预给女客更多些。
未见外头吃酒行令，寻花问柳的多是郎君？娘子们无论身份高低贵贱，多是默然隐没于家中，上侍公婆，下抚子女，操劳家事，一年到头总不得空闲。
幸得大庆风气开放，又有长公主为榜样，女郎虽自矜身份，但也从不惧在外抛头露面。
身为圣上亲妹，长公主声势极大，上街骑马冶游，赏花听戏，府里养的俊俏面首不知凡几。
坊间传言，长公主宠着面首，几乎到了无法无天的程度，甚至向圣上举荐，把人送去朝堂为官。
每有朝臣劝谏，长公主便跑去圣上跟前哭闹一番，圣上心疼妹妹，多事之人莫不被训斥贬官。加之又得摄政王和太后默许，渐渐也无人敢再提“驸马”、“男宠”一事了。
甚至还有不少读书人，久官不成，便想以此为捷径，甘愿投入长公主门下。
昔年，史如意在女子学堂，跟着梅师傅念书。
梅师傅因长公主诏令才得以出宫讲学，言谈之间，对长公主很是敬重，曾道：“在宫中遇过长公主几次，飞凤凌云，气度雍容，不似我等闺阁之辈；又得太后亲传，心智谋略，还超出寻常男儿之上。若非公主为女身……”
梅师傅摇摇头，涉及宫中隐秘，不作细讲，史如意却听懂了她言外之意——若非公主为女身，当初皇位归属犹未可知。
史如意追问圣上如何，梅师傅沉吟几下，只道：“圣上亲仁宽厚，亦是位难得一见的君主。”
史如意闻言，“扑哧”一下，不由得笑出了声，心道师傅果然是读书人，褒贬都暗藏话中，婉转曲折，不露痕迹，唯有前后对比，才能瞧出一两分偏心来。
开张一旬，史如意倒是遇上不少从前的熟人。
譬如詹事府家的刘公子，便携了小厮上门来，贺道：“小娘子酒楼新开，柳兄远在扬州，特地捎书一封，托我带几个兄弟过来热闹一番，也给酒楼增几分人气。”
刘竟遥目光在酒楼中打转一圈，失笑说：“不过如今看来，倒是柳兄多虑了，酒楼热闹，连下脚之地都是难有的。”
第89章 柿子醋
按说这刘公子与史如意初识，是在七夕之夜，观音桥边，刘竟遥亲眼见着云佑为了护着这女郎，动手赶走几个醉汉。
刘竟遥心中还怪，不知史如意有这许多能耐，能让他这义弟勾动凡心，特意遣了底下人去参军那边递话，那群无赖几十大板怕是免不了的。哪知今日上门贺喜，却又是得了另一位旧友——柳逸之所托。
他想到这层，神色不由得现出几分暧昧来。
转头打量史如意几眼，见她生得娇俏，鹅黄衣裙，灵动间带出一抹鲜活温柔来，愈发坚定了内心所想，只以为自个儿是撞见了“二郎争一女”的戏码。
只是手心手背皆是兄弟，刘竟遥也不好明着偏向哪位。
他忽而想起正事来，凑近史如意，压低了声音问道：“敢问小娘子，近日可见过佑弟不曾？或是得过他的消息。”
刘竟遥说话时身子前倾，头微偏向里侧，温声细语，打眼望去，还当他们二人是极亲密的。
史如意轻咳两下，不动声色地后退半步，佯装无事道：“云公子贵人事忙，哪能日日见的。”她看刘竟遥神色认真，想了想，又补充道：“自那日七夕一别后，便未再见。”
刘竟遥沉吟片刻，若有所思。
史如意心下一沉，顾不得掩饰，开口询问道：“云公子……可是出了什麽事？”面上不自觉地带上两分焦急的关切。
刘竟遥这人最是看不得美人颦蹙的，当下忙扯了笑，安慰道：“不，不是，随口一问罢了，小娘子不必放在心上……”
说完，不由得自嘲几句，道：“不过是些空穴来风的话罢了，没个准信的，当不得真。小娘子这等春花秋月之容，还是不要为了这等无稽琐事忧愁了。”
言语最后，便透出些不正经来。
他这是素日里习惯了，要安慰小娘子，总脱不开奉承几句容貌，以为天下女郎都是这般，一听人夸就欢喜。
史如意不耐他说这些有的没的，正要追问，便听身后一道动听的声音响起。
“掌柜的。”
史如意只得收了声，回头望去，却是通判府家的江小姐从楼梯上缓步走了下来。
江心月朝史如意微一点头，说：“这道鱼香茄子煲做得好，我外祖母吃粥时最爱用这样咸香的味，劳烦再做一份，给我带回去，仔细把鱼刺都挑了。”
刘竟遥乍一听到江心*月的声音从身后传来，浑身便是一抖，只觉得阴魂不散，头皮发麻。
下一刻，脚如有自主意识一般，蹬蹬撤出几步，最后离得史如意足有一丈远，这才颤抖着回头，道：“你……”
爱八卦乃是人之天性，史如意眉梢微挑，直觉此中有情况，顿时心也不急了，摆出一副看好戏的面容，笑吟吟地望过来。
江心月像才注意到刘竟遥一般，用帕子微掩住嘴，状似惊讶道：“……刘公子？”
她身边的大丫环夏荷，方才站在楼上，把底下二人私话这幕看得清楚，心说这刘公子身无功名，又为人轻佻，哪配得上自家小姐，偏生两家却有撮合之意。
顿时略带鄙夷地笑道：“原来是刘少爷，我们还以为是哪个荒唐的，借酒疯要调戏掌柜呢……倘若是刘少爷，定然干不出这等逾矩之事才对。”
话虽如此，夏荷的表情明显是在说反话。
史如意轻咳两声，站出来打圆场，说：“却是误会一场，刘公子不过是在问我友人消息罢了。”
丫环夏荷眉头抬得高高的，满脸不信，道：“哦？……打听消息，也需要站得如此之近麽？”
刘竟遥被堵得哑口无言，江心月含笑止住丫环，道：“夏荷，慎言。”朝刘竟遥敷衍地行了个礼，二人视线都未相交，便转头对史如意道：“既然如此，我在马车上等着了，烦请掌柜快着些。”
刘竟遥望着她们二人远去的身影，怔怔出神，怎么看怎么透露出失魂落魄那味。
这回轮到史如意同情他了，“刘公子，不然来一爵青梅酒罢？江小姐走后，雅间现下便空出来了。”
晚间，粉店几人过来一块儿用膳，阿武吭哧吭哧地跟在后头，扛着一箩筐的柿子进来了。
个顶个的金黄饱满，大小如元宝似的，单是闻着味道都觉得香甜。
红玉因笑道：“院子的柿子树结了许多果，街坊邻居，能送的都送了个遍，便是祥和斋那儿前后也拿了几筐去，给梁翁做柿子糕……还剩下这么些，如意你看看怎么做合适？若继续留着，烂在地里便全浪费了。”
“这还不简单？”史如意笑出声，边撸起袖子边活泼道：“今个儿就让你们开开眼界，什麽叫做柿子也能做出花来。”
史如意挑挑拣拣，把那些熟透的软柿都拣出来。
清洗风干后，挨个放入大陶缸里，铺一层棉纱盖在上面，闷缸密闭，便让阿武把陶缸搬到后院阴凉的角落。
发酵两、三个月，等闻到醋酸味时即可开盖，缸里面沥出的柿子水就是柿子醋原液，口感醇厚，酸甜可口，带有柿子的果香，颜色正如红葡萄酒一样透明。
柿子酒和柿子醋，虽然都带有柿子香，口感却有微妙的不同。
史如意偏爱后者的酸甜更多些，席上吃厌了荤腥，品一口醋，更能助人解腻消食。
“古法记载，洗脸或洗澡时，在清水中加几匙柿子醋，久而久之，皮肤还会变白变嫩。”史如意这话一出，在场众人俱被吸引过来。
“真的？！”香菱蹲在陶缸前，将那盖子拍了拍，确认稳当，转过头来担心地问：“……如意，那只做一缸会不会太少了？”
旁边几人闻言，均是乐倒，温妈妈笑说：“你这孩子，原先天天日头里晒，风雨里淋的，什么时候开始也关心起自个儿容貌来了？”
红玉也打趣问是哪家的小郎君。香菱挣得面红耳赤，却怎么也不肯说。
柿子去蒂，剥去外皮，用杵子捣成果泥，加适量白糖，倒入锅中煮至黏稠。放凉后，密封阴藏，能吃上好几个月。
史如意一边熬柿子酱，一边让阿珍去张大娘家买几个无馅的炊饼来，明个儿早晨上蒸笼热得软了，饼上抹一层清甜的果酱就可以开吃。再煎几个鸡子来，配上酪浆，也算是对前世生活的纪念了。
筐里剩下七、八成熟的柿子，分成两小堆。
其中一堆，洗净后用麻绳串了，晾在屋檐底下，等着风干成柿子饼，望之如成串的风铃，很是讨喜可爱。
温妈妈帮着史如意挂柿子饼，她微微笑着，眼角的皱纹舒展开，有些怀念地说起：“如意你还记得不？这柿子饼，就数你许婶子做得好……她家村子那边似是有好几棵百年柿子树，脆甜多汁，和一般柿子不同。”
史如意也笑道：“哪能不记得呢？那年家里遭了贼，许婶子哄我，怀里揣来好几个柿子饼给我吃。”
便是如今她们娘俩出府了，史如意每次去紫烟粮店里进货，紫烟还总要给她塞些东西，或是一条腊肉，或是半干的咸鱼，有时是一罐子梅干菜。
紫烟用帕子抹额头上的汗，无奈地笑笑：“我跟我娘说了，‘如意现下食肆生意做得红火着呢，大厨扎堆站，哪就缺这些东西了……’但娘不听，还是一定要让我带给你。”
史如意也跟着笑，心头倏忽涌起一股暖流来，知道许婶子这是疼她呢，心头总还记挂着她们娘俩。
跟那时还住在下人院里头似的，有什么好吃的，总不忘给她们捎一份。
温妈妈点点头，温声说：“改日挑个时间，邀许婶子一家来酒楼用膳罢，也好久没见他们了，不知宝源娶亲没有？我们也好过去吃席，跟着热闹热闹。”
史如意想了想，抿唇笑道：“上回到店里，听紫烟姐姐提过一两句，似是已经下定，想着应当是好事将近了。”
宝源曾一心想着求娶史如意，一直不愿成亲，拖了这么些年纪，在府里时又格外照顾她们母女俩，史如意看在眼里，一直觉得心中有愧。只是这世上哪来这么多专情不移呢？
宝源能想开走出来，史如意也替他打心眼里觉得高兴。
温妈妈似乎深以为然，连声道：“那感情好！那感情好啊……”
她惬意地眯起眼望了会天，少顷，又道：“日子过的真快，你们一个个的也都大了，连香菱都有心上人了……”
“……”
史如意意识到自个儿娘亲想说什么，面颊微红，不依地跺了跺脚，止住温妈妈的话茬，撒娇耍赖道：“娘！好端端的突然提这些做什麽……”
温妈妈笑眯眯的，不为所动，说：“我看那柳公子，虽然外头看着是玩世不恭了些，确实是个好孩子，是个孝顺，懂得疼人的……”
史如意扛起箩筐，扭头就要走。
温妈妈喷笑，一把拉住女儿，“……好好好，娘不说啦！若无良人，不娶不嫁，也不是甚坏事，如意你是个万事会自己找乐子的，娘信你啊，不管怎麽样都能过得好！”
筐里还剩一堆半生不熟的青黄柿子，史如意让阿珍生起炭火，几人搬来胡床，坐在院里，准备围炉烤柿子吃。
炭火微热，史如意把柿子穿在竹签上，放于铁架之上，来回翻转几次，一直烤至表皮变成焦糖色。
烤过的柿子温软可口，丝丝分明，有种类似于烤红薯的绵密口感，但更为饱满多汁。丰沛的汁液顺着手臂一路淌下来，又黏又甜，史如意吃了两个，便要去就着井水洗手。
却忽然听得外头街上喧哗，紧接着，一阵急促的脚步声传来。
第90章 抄家
史如意一愣，电光火石间，还未来得及动作，便听到狗吠声四起，黑暗中似有人在狼狈地奔逃。
香菱侧头仔细听了一会，“噌”一下从吊床翻下来，口中念道：“是大毛和二毛！”大毛二毛是街坊里的两只流浪狗，警惕性强，并不亲人，却肯吃香菱给的剩饭菜。
温妈妈微微皱了眉，忙说：“可别是把人给咬了。”
香菱把头摇得像拨浪鼓，说：“大毛二毛聪明着呢，和住在这儿的街坊都熟，前些日子，还帮吴二婶抓着了偷米的贼。”
现下院里人多，史如意也不至于再像从前那么害怕，微抬下巴，让香菱开了门闩，打算直接一探究竟。
甫一开门，大毛和二毛两只狗都肉眼可见地兴奋起来，一个大转弯，跳过门槛来，伴在她们身侧。又朝外面威胁似的低吼了几声，一副狗仗人势的得意模样。
史如意看着这幕，微觉好笑，心道：“这狗确实聪明的很，不过喂了几餐，就开始义务帮看家了。”
正要对那无辜过路人道歉，那人却抢先开口了，勉力笑说：“这狗叫得这般凶，我还当是找错地儿了呢，如意，果真是你！”
史如意愕然，借着月光仔细打量那人几眼，看那人不住喘着气，虽然裙钗凌乱，形容狼狈，发髻都被扯歪了，模样轮廓却越看越眼熟。最后，史如意直接惊叫起来：“——紫烟姐姐！”
紫烟笑着点头，说：“是我。”
她犹豫了一下，静静望向史如意，说：“……可方便进去说话麽？”
温妈妈也从院子赶过来，闻言，忙关心道：“这有什麽方便不方便的！快进来，暧哟，身上怎地弄成这幅样子，可是家中出了什麽事了？！”
紫烟点点头，又摇头，苦笑着叹道：“唉，都是一言难尽，来的却不止我一个人……”
她朝巷尾招了招手，压低声音，远远喊了两句话，没多久，那边又转出来几个人影，史如意挨个瞧过去——许婶子、许叔、宝源，虽强打起精神，面上却难掩疲色，一家子竟是都齐了！
夜风拂过，史如意心尖一颤，陡然间手脚冰凉。
……
“什麽，云府被抄家了？！”温妈妈忽然失声叫起来。
史如意听得这句，手下一抖，茶水直接浇在了自个儿裙上。烫的她“嘶”了一声，此时却也顾不上多管，右手捏了左手指尖，随意吹了两下。
紫烟从怀里摸出帕子递给她，史如意点点头，又听许婶子长吁短叹道：“这事也来的突然，原本好端端的呢……突然间，林管事就从府衙里跑回来了，我在云府做这么多年了，从没见过他这么慌张的模样！”
“后来，府里突然就乱起来了，到处都闹哄哄的，有人说，老爷已经在府衙里被人扣住了，官帽都被摘了，抄家的人不久就到……”
“大家伙都怕死，冲到太太屋里，问到底是怎么个事，还有人已经跑回屋收拾包袱去了——”
“闹了半刻钟，没见太太，倒见珠云红着眼，手里捏着一叠身契出来了，说‘太太有命，如今把身契都发还回去，谁有能耐的都赶紧飞罢，别围在这等死了！’
我的老天爷，那真是叫一哄而散，我这辈子就没见这些人跑得这么快过！”
许婶子说到这里，颇为唏嘘，道：“我偷偷把珠云拽到一边，问她，‘那太太怎麽办？’珠云哭肿了眼睛看我，说，‘底下人跑得，太太却是跑不掉的！方才奶娘李嬷嬷不肯走，哭得要晕过去，太太硬是让小厮把李嬷嬷扛走了。’”
说到这里，酒楼内众人俱是沉默，连香菱都安静下来，温妈妈更是听得格外不忍心。
红玉重新沏了茶端上来，许叔和宝源闷头吃茶，像喝酒似的，一盏接一盏，最后还是紫烟按住了他们的手才作罢。
许婶子抹了把泪，说：“唉，太太待底下人宽厚，素日大家都是看在眼里的，我便去屋里问太太，可有什么能搭上手的没有？
太太和千姨娘坐在一块儿，手牵着手，从没这么亲密过……千姨娘谢过我，说，‘难为你还这么想着。’太太只摇着头，喃喃说，‘若是家里那几个孩子……你跟他们说，要他们保全自个儿便是，不用管我和老爷。’
千姨娘朝我使眼色，我只能干巴巴地应‘是’。太太是糊涂了啊，连底下人都看得明白，一家子都进去了，少爷们能脱得了干系麽？但我哪能说得出口，这是用刀往太太心窝子里戳啊！”
史如意怔然半晌，担心问道：“二少爷……和大少爷，都不在府里麽？”
许婶子摇摇头，说：“都不在，但大小姐出嫁常州，又这么多年了，应当不会被牵连才对……唉，如今云府也就剩这么根独苗苗了。”
几人枯坐半晌，都不知说什么好。
史如意揉了揉眼睛，让阿珍阿武去后院帮收拾烧水，强颜欢笑道：“怪不得婶子身上这大包小包的，如意还当是终于想起我来了，心里正高兴呢！累了一日，快别说这麽多话了，正合适，酒楼还有几间空屋呢，婶子你们先住下，往后再慢慢打算罢……”
温妈妈陪着许婶子她们往后院去了，紫烟站起来，故意玩笑道：“……我也能住麽？”
“巴不得呢！”史如意随口接了句，扭过头，看紫烟目光闪动几下，反应过来，迟疑道：“紫烟姐？”
紫烟慢慢收起脸上的笑容，木着脸，说：“如意，我们姐妹认识这么多年了，我也不瞒着你——爹娘她们出府，先是投奔粮店里来了。刚开始公婆倒还热情，娘说明情况之后，公公脸色就不大好了。”
“我相公私底下拉了我出屋子，说府衙抄家，这么大的事，若有牵连可如何是好？话里话外，兜了半天圈子，竟是不敢让我爹娘兄弟住下，要赶了他们出去的意思。”
“我一时气不过，和他扭打起来，宝源看我招架不过，立刻上来帮手，几下便把人打得鼻青脸肿……”
史如意拍拍她的手背，紫烟自嘲一笑，反握了上来，道：“你说我整日为了粮店忙里忙外，侍公婆如侍亲生，敬爱相公，到头来，却什麽都落不下……连我爹娘走投无路上门来了，还要被人这般欺辱，甚至连夜赶出门去！”
香菱听得连连点头，说：“该！便该让宝源多打几下才是！”
红玉收好桌上茶盏，轻轻一笑，说：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，紫烟你看重自个儿爹娘，他不也看重他自个儿家？只能说，他打心底里没把你们两家当一家罢了。”
好不容易挨到天明，史如意让其他人守在店里，自个儿换上一身朴素的衣裙，到云府那边去探听消息。
离她和温妈妈出府，也不过几月，昔日朱墙黛瓦，扶疏竹影仍在，漆红大门上交叉贴着的封条却十分惹人注目，不知里头现下是怎样一副光景？
安阳知州下马，不过半日时间，消息已传得沸沸扬扬，附近来看热闹的人不少，有平头老百姓，也有不少读书人。
“这知州这么大的官，说进去就进去了？别是犯什么大事了罢……”
“不是犯事！我听我那亲戚说啊，是这家少爷在朝廷做官，惹到了不该惹的人，还死犟着不认罪，这不，阖家上下都给一起连累进去了！”
“真是可惜了啊，这云老爷也个好官了！上回腊八时，他家不是组织施粥来着，我还抢到几碗呢……”
周围议论声纷纷，吵得人脑瓜子疼。
史如意在人群中茫然找寻了一会，才看到一个有些熟悉的面孔，她连忙小步上去，拉了那人的袖子，低声唤道：“刘公子！”
刘竟遥回头，看到史如意，诧异地一挑眉，“是你！”
“刘公子，借一步说话。”史如意没等刘竟遥把话说完，三下两下，把人拉到偏僻的巷子里，这才急切道：“现下云府是个什麽情况？刘公子上回来酒楼，问我是否见过云佑，是否早已知晓内情了？”
刘竟遥好容易把衣袖从史如意手里抢回来，重新整了整衣冠，这才道：“算是略知一二罢，再详细的话，我爹也没告诉我，他担心我嘴不严也不是一日两日了……原本在下有心想与佑弟提个醒，哪知，变故来得这么快。”
史如意心头纷乱如麻，问道：“他人现在何处？”
刘竟遥摊了摊手，表示他也不知。
史如意咬了咬牙，又问：“那……云老爷和太太？”
这个刘竟遥倒是答得很快，说：“昨夜便被押入牢里了，府里被翻了个底朝天，上边传了诏令，还要继续查——我估摸着，怕是凶多吉少。我让小厮去牢里使了银子，多少能照顾着点，其他的，就无能为力了……”
史如意深吸一口气，了然地点点头，对刘竟遥行了个礼，口中道：“多谢公子仗义出手。”
刘竟遥连忙伸手虚扶一下，讪讪道：“一点小事，何足挂齿……”
史如意坚持把礼行完，刘竟遥望了她几眼，终是不忍，出声提醒道：“小娘子要知道，如今没有消息，便是顶好的消息了……可佑弟许久没消息，你若是见到他……”
他顿了顿，压低声音，把话补全，“让佑弟先寻个安稳地，躲过这阵风头罢，留得青山在，不愁没柴烧。若是连他也进去了，那云府就全完了！”