第20章 他唇下不是蓝绒花，是她……
馥梨醒来，置身一间昏暗简陋的柴房。
她愣了片刻，回忆涌上。
神像砸落时，荆芥忙于托举，受了惊吓的孩子跑向离得最近的她，有个小女娃娃紧紧抱住了她的腿。
神月教的骗子分成两拨，一拨拖住官府的人，一拨用涂了迷药的帕子，将她和孩子都强行劫走。
几个孩童不在柴房里。
有男人同样手脚被束缚，躺在另一边，额头正流着血，是举着匕首扑向了普度大师，引起骚乱的人。
一墙之隔，骗子们正在内讧。
争吵声模模糊糊地传过来：“早说干完上一票就收手偏不听，眼下好，让官府盯上了，甩都甩不掉！”
“我可去你的乌鸦嘴吧。”
“先不说这茬，隔壁那一男一女怎么办？”
“烫手山芋，都怪彪子。”
“又赖我了？孩子抱着那女的死活不撒手，我还没问你呢？怎么就给那男的带来了！”
“老大说，是他把官府的人引来的。”
人群安静了一瞬，似乎在等所谓老大的决断。
普度天师熟悉的声音响起，语调冷漠而无谓：“我现在去山腰跟老柴交货，拿到钱，回头杀了干净。”
杀的自然不是孩子，是她和那男人。
馥梨背后汗毛倒竖。程大人给的小挎布包还在身上，她艰难地把自己拧成别扭的姿势去摸，翻到一朵蓝绒花，花瓣间隙藏了割绳子的小刀片。
柴房门缝疏松，透出人影，有人在把守。
馥梨环顾一圈，想找趁手的防身武器，却被角落堆放的几个人偶吓了一跳。人偶是木质，也如孩童大小，不是缺胳膊少腿，就是彩绘的五官被剜掉一块。
形状诡异，看得人毛骨悚然。
手腕一松，麻绳断了。
她又去割脚踝上的，再窸窸窣窣挪到了那躺着的男人身侧。额头伤口看起来不致命，她从小布包里头翻出伤药粉给他倒上，低声唤他。
手才摸到肩膀，男人猝然睁开了眼。
死寂的目光从她脸上转过，又慢慢阖了上去。
馥梨又晃了晃他，低声道：“这位大哥……”
男人不理她。
即便她已把他手脚麻绳都割断了，他人还躺着，一动不动，毫不在意自己即将被如何处置。
“他们要杀人灭口，你真的不同我一起逃吗？”
男人眼皮动了动，眼角一点濡湿，在昏暗里泛着水光，木然地喃喃几个字：“香琴……香琴。”
馥梨想了想：“这是你女儿的名字吗？”
女儿两个字有所触动，男人睁开了红得吓人的眼，“来的路上，他们说，香琴没了，没了。她还那么小，出门那日，说想吃鸡蛋羹，我都没舍得做。”
他忽而抬手，狠狠抽了自己一巴掌。
这动静大，馥梨扭头去看柴房门缝，守着的人却不知走到哪里去，只漏出一道亮光。他们手脚已经被束，还派人把守，柴房的门一定没有锁。
“先逃出去再说。”
馥梨拽了拽，不动失去生机，像块巨石般沉重的男人，时机更不允许她再继续说服他。
她独自推开门，外头暮色四合，院子看起来像民房，正对的后院墙并不算高。四下无人，馥梨将簸箕箩筐倒扣起来，踩上去奋力一跃，手堪堪扒住墙头。
眼看半边身子就要翻出去了。
一只大手扣住她脚踝，把她连拽带摔，扯到了地上。“跑啊你，不是挺能跑的吗？”拽她的人目露凶光，随手抄起墙根的铁铲一挥。
馥梨用手护头，闭上了眼。
铁铲划开的风声，硬器砸落皮肉，发出像是透骨的闷响，清晰传到她的耳廓里。
可她竟不痛。
有人挡在了她身前。
她错愕地睁眼，面前紧贴卷草暗纹的衣襟，交领上是属于男子的喉结，静思阁里熟悉的淡香盈鼻。
陆执方像是凭空冒出来那般，双臂拢住了她。
“他奶奶的！”
他身后人咒骂，铁铲再狠狠一挥。
陆执方抱她侧身一滚，避过这一下。铁铲敲击地面，发出巨响，引来柴房隔壁屋的几个同伙。
“这谁？”
“发财你怎么看门的？”
“先绑起来再说啊！愣着干嘛！”
陆执方右手垫在她脑后，左手缓慢地从腰间拽下一个令牌，扔到对方脚边，“绑我可以，把令牌给你们老大，说大理寺少卿有一笔交易想同他做。”
此言一出，来势汹汹的几人迟疑。
其中一个小头目模样的人拾起令牌，上上下下地打量陆执方：“扯谎也不知道找个像的。你当老子没见识的村夫吗？这么年轻的四品官？是官府的人那正正好，拿老子的大背刀来，现在就一刀砍了！”
“杀我很简单，一刀的事情，”陆执方淡然反问：“杀了后呢？你这一院的弟兄恐怕走不出这山头。”
“骗鬼！”那人啐一口，揪起了他衣襟。
陆执方偏了偏头，躲过那乱飞的唾沫星子，“山脚埋伏有地方县的捕头，更远处还有兵马司的弓箭手，你若不信，只管找个腿脚快的弟兄去四周看。”
他语调四平八稳，笃定得胜券在握，长眸深深看对方一眼，“陆某的命在，诸位的命才在。”
小头目信了七八分，揪着他的手不自觉松了。
方才拿铁铲的人还是不信。
“真有这么多人，你该杀过来了。二哥别信啊，他就搁这儿啰啰嗦嗦，拖延时间。”
“是早该杀进来。”陆执方话落，看向质疑者，语气突然转了缓，“可你们有人质。”
他转过头，去看馥梨。
小姑娘全须全尾，无明显外伤，但是形容狼狈，饱满的额头还有一点红。陆执方抬袖，试着擦了擦那点红，原来不是脏污，是细小的刮伤。
“怎么弄的？”
众目睽睽下，他指头点了点她额头。
馥梨摸着那里，脑袋还懵懵的，“给炼丹炉许愿的时候，里头飞出的一颗石子砸的。”
“许了什么愿要被砸？”
陆执方挑眉，竟像是在静思阁和她聊天时平淡。
馥梨听得一愣，对面小头目咬紧了后槽牙，一推同伙，“愣啥！赶紧绑了丢柴房，谁有空看这卿卿我我。等老大交货完回来再盘问。”
他蹲到陆执方面前，恶狠狠地威胁：“等下要露馅了，你敢骗老子多少字，就得挨多少刀！彪子，带几个人去巡逻院内外。发财跑得快，去山脚跑一圈！”
几人四散开去，忙碌起来。
这次柴房外头无人值守了。
但馥梨身上的小布包给收走了，好不容易割断的麻绳，又加多好几圈缠在手脚上。
待柴房门阖上，她慢慢挪过去：“世子爷。”
陆执方在观察柴房，看到草絮上躺着的男人时，眼眸眯起来，漫不经心地“嗯”了一声，以示回应。
“山脚真的有那么多官兵守着吗？”
虽然门外无人，馥梨的声音还是放得很轻，贴在他耳边，拂过小小的风，轻轻暖暖。
陆执方看她，无声地摇头，一个官兵都没有。
小姑娘肉眼可见地蔫巴了下去，又抖擞起精神，将脑袋凑到他下颔，凑得太近，像投怀送抱。
“做什么？”
“我发顶那个蓝绒花，花瓣的间隙有小刀片。原来是放在布包里的，幸好刚才顺手别在了发上。”她脑袋动了动，“我拿不到，世子爷屈尊用嘴叼一下吧。”
“……”
陆执方没动。
馥梨又把脑袋拱过去，调整角度时，像温驯亲昵的小兽，在他下颔肆无忌惮地轻蹭。陆执方鬼使神差，想到那小头目的措辞——卿卿我我。
这朵蓝绒花，其实不是非叼不可。
他默然敛眉，迟迟没有动作，鼻尖有馥郁浅淡的桂花头油的香气萦绕。那夜在静思阁外间临摹，缱绻慵懒的半湿云髻，纤细莹白的秀项，画面纷纭涌来。
顷刻后，陆执方垂下了脸。
依偎在他怀中的女郎短促地低呼一声，鼻腔里发出的，连片落叶都惊动不了的娇柔，整个人颤了下。
陆执方也顿住。
他方才犹豫得太久了，久得馥梨转过脸来询问。
此时此刻，他唇下不是蓝绒花，是她眼尾，那片皮肤轻薄，细腻微凉，因为准备好叼花，他还险些抿了一口。薄薄眼皮下，她睫毛簇簇抖动，牵起最微末的痒，一丝一丝地钻到他胸口。
一切发生得静谧。
短暂得就在一呼一吸之间。
陆执方撤开一寸，馥梨也很快转过去再调整。
无人提起这隐秘的接触。
陆执方抿唇带出了她发间的绒花。
“割断后先伪装成没有的样子，待我被他们带出去盘问再挣脱，之后，你和岳守信帮荆芥打掩护。”
“荆芥也在？岳守信是谁？”
馥梨随着陆执方的目光，看向躺在地上的男人，慢慢摇了摇头，“世子爷，他恐怕不会帮忙的。”
“为何？”
“我给他松绑了，他都没想逃跑过。你看他手脚都还挂着半截麻绳，他已经不想活了，因为香琴。”
馥梨声音更低落了些，“他说他女儿没了。”
与其说不想活，不如说想和那群人同归于尽。
陆执方静默了一阵，喊了一声：“岳守信。”
岳守信眼皮都未掀开。
“我知道你认得我的声音。”
“不想看到我，你大可看看这柴房，说不定，这是香琴曾经待过的地方。”
香琴，岳守信睁开了眼，目光茫茫然没有落点。
“你再看看角落这些木偶，有的没手，有的没脚，有的没耳朵。你知道这些是做什么用的吗？”
陆执方看到他木讷的眼转向角落，才继续道：“神月教这群人拐的仙童，长得漂亮好看的，卖去三教九流，长得差一些的，被他们带到这里。”
他话顿住，看到岳守信微不可察地侧耳听。
“他们让那些孩子自己选一个木偶，然后把孩子做成一样的残缺，带到繁华之地当乞儿。或许香琴……”
这番话对任何有孩子的人来说，都太残忍了。
岳守信从浑浑噩噩中被触痛，长长哀嚎，扑过来一拳揍在了陆执方脸上。馥梨吓了一跳，世子待会儿还要被盘问，她没给他松绑，这一拳落得扎扎实实。
陆执方唇角见了血，那张不饶人的嘴还不够：
“你恨官府迟不抓捕，恨当官的高高在上，那你恨这些和香琴一样的孩子吗？恨吗？”
“今日集会，他们又带走了三人，说不定已交给那个叫老柴的人转手。这人专做掮客，滑不留手，上至妙龄少女，下至垂髫稚儿，在他眼里都是货。”
岳守信扼住他肩膀，呼吸急促。
陆执方一字一句道：“官府跟了那么久，就是想要揪出老柴这个人，把他所有干系一网打尽。”
“岳守信，再信官府一次。”
“我他娘的就是太信，我就是信得傻了，等那么久才知道香琴的死讯！”
岳守信气得浑身发抖，又砸下了一个拳头。
陆执方唇角流下血来，镇静地将另一边侧脸送过去给他揍。“你要同归于尽，死前想拉个垫背的，别拉这些孩子，香琴回不了家，他们或许还可以。”
岳守信手背青筋暴起，嘴里发出低低的呜咽。
好一阵，拳头无力落下，慢慢松开。
普度大师同老柴交易回来，就听见手下说有自称大理寺少卿的人，单枪匹马闯了进来。
他摩挲那块精铁令牌，确认制式，“带人来。”
陆执方被押过来，开口点了名：“缪世鸣。”
手下一搡，“我们老大的名是你叫的？”
缪世鸣摆手：“给陆少卿松绑。”
“老大，这人真的是官儿？”
“去外头守着。”
缪世鸣瞥一眼，手下松开陆执方身上的束缚，退到了屋外把手。缪世鸣见过陆执方走访，看过那些素日里颐指气使的知县对眼前青年点头哈腰的模样。
是真的官儿，还是背景硬的，能查到他真姓名，说明大理寺已盯上他很久了。
“我听说，陆大人要和我做交易？”
“你应该知道，这片山脚被官府围困，你们横竖逃不掉，”陆执方揉了揉绑得僵硬的手腕，“你放柴房那两人走，把关于老柴的一切都供出来，我保你平安。”
“我刚同老柴交易完，”缪世鸣抻了抻手里的银票，“山脚真有官府的人，老柴能平安走出去？陆大人还需要大费周章，来我这里套老柴的线索？”
陆执方不语。
缪世鸣笑了：“陆少卿，我就是靠行骗为生的，谁说真话谁说假话，我看一眼就知道。我猜你是为柴房那相好，头脑发昏闯进来英雄救美的，山脚根本没有官兵，你觉得我忌惮你身份不敢杀你罢了。”
陆执方只看他手上那叠银票。
“你手下已经有人去山脚查探，是不是骗你，你且看他有没命回来。若没有官兵，我难道在这里等死？”
缪世鸣脸色微变。
“这案子上头盯得紧，怕聚众出乱子。你只求财，犯不着为了这掉脑袋。我出比你手中银票三倍的数，你把所有同党供出，柴房那两人给我，其余人留下给官府。我破案有功高升，你得银钱性命继续逍遥。”
缪世鸣面上露出迟疑，算着时辰，那下山查探的手下差不都该回来了，还迟迟未见人。陆执方就桌上简陋的茶壶，倒了两杯茶，自顾自喝起了自己那杯。
“老柴是哪里人，真名叫什么？”
缪世鸣点了点桌上银票：“我要十倍的数。”
“你先说说，我看值不值这个价。”陆执方好整以暇，摩挲着粗糙的杯盏。
时间一点一点地过去，天完全黑下来。
“老大，没有，山脚下根本没有官兵……”院子传来由远及近的呼喊，来到门前，没了声息。
缪世鸣脸色大变，猛地一拍桌，“你诓我话！”
陆执方早已起身，一脚踢翻了横亘在两人之间的木桌，力道之大，杯盏兜头盖脸往缪世鸣飞去。桌案倾倒下一刻，屋门被踹开，来的却不是缪世鸣手下。
“爷！”
“我无事。”
陆执方抱着左臂，让出了空位。
荆芥不要命的狠招就往缪世鸣身上招呼。
缪世鸣缠斗不过十招，就被卸了一条胳膊，一条腿，痛得魂飞魄散，瘫软在地上，“来人，来人啊！”
屋外那么多手下，竟无一人应答。
缪世鸣的手下，有一个算一个，都捆在柴房里。
馥梨和岳守信忙忙碌碌的结果。
荆芥一身轻功了得，事先已在屋顶熟悉了院落的结构，判定出几个藏身好地方，每抓住一个经过落单的，就用手刀劈晕，拖到厨房门口，让他们处理。
有那些两两一组巡逻的，声东击西引开其中一人，再如法炮制。渐渐地，柴房的人比木柴还多。
岳守信力气大，将他们手脚都捆得结结实实。
馥梨把破布和干草絮塞到他们嘴里，防止醒了呼喊同伴。荆芥说，这满园乌合之众，要论一挑一，都不是他的对手。只是投鼠忌器，又怕一拥而上混乱，世子才想出来一人拖延时间，一人逐个击破的对策。
高呼山脚没官兵的那声动静，馥梨也听见了。
她竖起耳朵，留意隔壁屋激烈的打斗声，没一会儿便消停了。有人打开了柴房门，寒风呼啸卷入，他衣袂翻飞，是安然无恙的陆执方。
馥梨一下子跑到他跟前：“世子爷。”
陆执方亦在垂眸看她：“人都处理完了。待会木樨会带着刑部和大理寺的人赶到。时辰不早，我让荆芥先送你回府去。”
馥梨一愣，“那些和我一起过来的小孩呢？”
“已失了踪迹，大理寺抓了这些人，会先审问孩子下落，尽全力搜捕。”
“那还需要画像吗？”
“需要，但他们口供更重要，画像倒是其次。”
陆执方招手，就要示意荆芥过来。
馥梨一下子抓住了他的衣袖，光滑冰凉的料子，将她拢在怀里保护的时候，却透着陆执方身上的暖。
她讪讪松了手。
这日仓促混乱，她还有很多想问陆执方，是顺着那些白玉菩提珠找来这里的吗？是怎么突然从墙边冒出来的？替她挨的那一下铁铲，有没有伤着哪里？
问题太多，抬眼又见木樨领着一行人赶来，迟些还有更多需要收拾善后的在等着世子。
眼前的青年郎君仪容难得凌乱，薄唇一角破损，流出的血迹已干，可楚楚谡谡依旧，如寒潭清影。
“怎么了？”他在等她的下文。
馥梨摇头，从失而复得的小布袋里，掏出皱巴巴软乎乎的帕子，塞到他手里，指了指他的唇边，“我在静思阁等世子回来，无论多晚都等的。”
凛冽寒风卷过，天空落下细雪。
晚一步赶至的官差手持火把，照亮了纷纷扬扬，细雪萦空如雾转的院落。
小姑娘乖乖跟着荆芥走了，走时眸带愧疚地看了他一眼。陆执方不用问，都知道她在忧心些什么。
皇都里，很多女郎有意无意给他递过手帕。
香云纱、浮光锦……最差的也是雪锦，刻意翻出的那面，多是精巧瑰丽，展示心思的绣花。
陆执方垂眸，看他第一次收下的帕子。
对方给得随意，没半分旖旎心思，是块连绣花都没有的细布，柔柔的芽绿色，就像春天野地里冒出头的小草。陆执方没拿它擦什么，叠好了拢入袖里。